馮氏心裡當然更清楚這一點，萬念俱灰，愈發病得下不來床了。
這天，雲氏又帶著阿團前去探望。
屋外春暖花開，麗日當空，屋內卻壓抑沉悶，苦藥湯子味兒繚繞不散。
馮氏原是有些富態的，這些日子竟生生瘦了一大圈，臉色蠟黃，額上勒著抹額，猛一瞧簡直比錢氏歲數還大。一見雲氏便落淚，哀哀哭道：“好妹子，如今也就只有你還想著我了。”
雲氏坐在她榻前安撫，待她收了淚，真誠勸道：“大哥求子都魔怔了，大嫂心裡也有數的，何必在這事兒上和大哥對著幹。不若兩個人坐下來好好談談，即便當真誕下個哥兒來，大哥為著他的出身著想，也會樂意將他記在嫡母名下的。到時候不論去母留子還是要大哥賠禮道歉，還不都由大嫂你說了算嗎？”
馮氏在床上躺了一個多月，腦子都有些病迷糊了，性子也變得尖銳乖戾，當下甩開雲氏的手痠道：“二弟房裡只有二弟妹一個，二弟妹哪裡懂……”
雲氏一怔，馮氏身邊的大丫鬟錦繡見此連忙截斷話頭，道：“二夫人說的是呢！夫人何必為了那起子狐媚子熬壞自個兒的身子！”說完悄悄地對雲氏作出個討饒見諒的笑。
這人真是不識好歹。
阿團見雲氏受氣就想翻臉，被雲氏止住了。想好心多勸幾句，見馮氏如今已是聽不進話了，只好離去。錦繡賠著小心，一路點頭哈腰地親自將兩人送出千禧閣，又匆匆返回正房安撫馮氏。
要阿團說，馮氏這病純粹是心病，喝藥是治不好的，等什麼時候媚姨娘滑了胎，或是誕下個女嬰來，自然就不藥而癒了。
被馮氏這一攪，連雲氏都不大去千禧閣看她了，眾人似乎都預設了留她獨自在房裡安靜養病。
“咱家最近不是風水不好吧？往後還能有什麼糟心事兒呢？”阿團愁眉苦臉給自己倒了一杯苦丁，她最近有些上火，牙齦腫了，便拿苦丁、胎菊、金銀花輪換著泡水喝。
話音才落，覓松便掀簾子進來，臉上的表情說不上傷心，可也不怎麼好看。“夫人，殿試放榜了，溫公子……沒中……”
阿團在雲氏難以置信的目光下輕輕抽了自己一嘴巴：瞧我這烏鴉嘴！
第二十二章·所謂名落孫山
上半夜還月朗星稀，子時過後，卻淅淅瀝瀝地下起了小雨。
銀燭不放心，今晚雖不當她值夜，卻還是披衣起身，輕手輕腳地查了一圈門窗是不是關嚴實了，有沒有漏風的、潲雨的。見屋內團姐兒攤手攤腳地仰躺在榻上，睡的正香，未被雨聲驚醒，便含笑給她掖了掖被角。
少傾，春雨敲窗的雜響中隱隱約約地夾了些許刺耳的磨礪聲。阿團嘟嘟囔囔地翻了個身，又睡了過去。
銀燭急匆匆地跨到南間，果然見團姐兒養的狐狸崽子上躥下跳地拿爪子撓門，原本該在外間守夜的赤霞扎著手在周圍遊走，嘴裡發出“噓噓”的聲音，焦急地驅趕著。
西廂南北兩次間，北邊是團姐兒的臥房，南邊以一道菱花紋杉木格扇與正廳隔開，琴案、書桌一應俱全，待姐兒再大些便可以用起來了，現下那狐狸的籠子便放在南間裡。
銀燭柳眉倒豎，壓低了聲音，語速飛快地急道：“你不想活了！怎麼把這畜生放出來！擾了姑娘安眠怎麼好？”
“我……”赤霞剛說了一個字就被銀燭捂住了嘴。
“嚷給誰聽呢？低聲！”見赤霞含著淚在她手底下點頭，才鬆開她，問道：“怎麼回事？”
赤霞呆頭呆腦的，頓了頓才低聲回答道：“我也不知道。我睡到一半聽見聲音過來，籠子門已經開了。”她指了指屋角鐵製的圍籠，遲疑道：“銀燭姐姐，該不是它自個兒把門開啟的吧？”
“哼，祖祖輩輩的偷雞賊！”銀燭厭惡地掃了那狐狸一眼，大耳似乎對人的情緒十分敏感，不再撓門，而是退到琴案邊，長毛大尾巴微微豎起，謹慎地盯著銀燭。
屋內昏暗，只燃了一盞小小的燭燈，燈影搖曳，將兩人一獸細長的影子打在粉牆上。銀燭挽了挽袖子，對赤霞道：“行了，你回去守著姑娘吧，這邊放著我來。”
後半夜鬥狐狸鬥得精疲力竭，天亮之後，銀燭罕見地有些精神不振。
“你今兒怎麼了？夜裡睡得不好嗎？”阿團眨巴著眼睛問銀燭。她正捧著一碗切成一口大小的塊狀的果子當零嘴吃，同時口頭指導流螢照她的意思縫製改良版的繡球。她提出給大耳縫個玩具球時，流螢最先獻上的是用紅綢黃線制的，合掌大小，裡面裝了黃豆，底部綴有十