作者有話要說： 爭取本月完結。
謝謝一路相陪~
☆、第三十二章
十二月底的時候，薛鴻霖告訴秦蔓芸，要帶她去別院住一段日子，讓她收拾下東西，看看想帶誰一起去。秦蔓芸想了半日，薛沁還沒放假，且正與孔繁嗣好著，肯定不會跟她走了，那麼能帶的人也就只剩北枝了。
他們出發去別院的那日，只有董太太和薛沁送行，薛司令和五姨太都沒有出現。董太太有些不自然的為薛司令遮掩道：“司令他近日公務繁忙。五姨太又是剛有的身子，也不好太走動。”頓了頓，她伸手替秦蔓芸整理了下灰呢子大衣的領口，又低聲道：“你隨潤之出去避避也好外頭嚼舌根子的人太多了，你不要放在心上。最緊要的是，你和潤之好好的。”秦蔓芸不知怎的眼睛一酸，就好像那些受了委屈的孩子，明明一個人的時候再難過也可以忍住不哭，可是回到家中卻受不住親人一句輕輕的安慰。
他們的小轎車開出去老遠，回頭望去，董太太和薛沁還立在原地。車身行進的搖晃中，秦蔓芸擱在座椅上的手忽然被薛鴻霖握住，好似無聲的安慰。她望著他的側臉，沒有說話，只是輕輕回握過去。
別院位於南城左近的安童古鎮內，名為梧葉別院。那一帶風景秀麗，基本都是些富人別院，且近些年隨著西學東漸的風氣，這裡的建築或多或少都帶了些西方色彩。梧葉別院更是如此，一進院門便是一座西式的三層小別墅。又因為秦蔓芸平日喜歡看書彈琴，別院裡特意建了個類似於圖書館一般的藏書閣。那架鋼琴也被一道搬了過來，小心翼翼的安置在了玻璃琴房中。
“這幢小樓是宴客廳吧，上頭鑲的彩繪玻璃倒挺別緻的，看著像教堂裡用的。”秦蔓芸笑著道。薛鴻霖尚不置可否，羅副官笑著接嘴道：“您果然喜歡。這就是將軍特意不遠萬里從義大利一座教堂裡高價買下來的，將軍說您和四小姐都愛讀聖經，看見這些說不定會開心。”秦蔓芸聞言卻是嘴角笑意一僵，她又想起了不辭而別的威廉。她忙低頭掩飾了過去，幸而羅副官也沒有注意到她的變化，依然介紹道：“還有方才您看過的那個藏書閣，地上鋪的方磚也是將軍特意從法國定製的。將軍買下這座別院後，親自設計了圖紙，從國外買來了那些材料，這座梧葉別院完完全全是為您改建的。”
“行了，國平，你去書房吧。”一直沉默不語的薛鴻霖瞪了羅副官一眼，語氣倒是不怎麼嚴厲。北枝早已偷笑不已，此刻便藉口去整理行李，和羅副官一起離開了。秦蔓芸心下稍緩，笑著道：“怎麼忽然想著要弄這麼一座別院？”“我有沒有告訴過你，你適合被藏起來？”“我是比不得你們南城裡的一等名媛，也不見得就這麼見不得人了。”也不知被哪個字刺了下，秦蔓芸冷了臉，轉身欲走。
“蔓芸！”薛鴻霖幾步追上前抱住鬧彆扭的秦蔓芸，她在他懷裡猶自掙扎不休。“你知道我並不是這個意思，你又何必這麼敏感。”“我倒是不願多想，那樣只怕更要被你們薛家耍的團團轉呢。橫豎現在我爹跟我斷絕了關係，我一個無依無靠的孤女確實配不上你們薛家的門第，你薛大將軍還能想著買個別院將我養起來也夠有情有義了。”
“夠了！”薛鴻霖眉頭緊鎖。
“我對不起。”秦蔓芸一時口快，發洩過後也有些懊悔。她知道薛鴻霖為了與她在一起承受了薛司令很大的壓力，之所以將她帶離薛府也只是出於保護她的考慮。她爹登報更是與薛鴻霖沒有任何關係，只是威廉的忽然離開，薛司令的徹底變臉，以及外界塵囂直上的流言蜚語，讓她心中的不安全感愈積愈多。“你說的對，我最近真的太敏感了，我不該對你發脾氣的。”秦蔓芸頹然靠在薛鴻霖的懷裡，不敢抬頭看他。
“威廉的事我不告訴你就是怕你多想。”薛鴻霖嘆息一聲，“我總是希望你能過得開心。”
“你為什麼想把我藏起來？”
“在蘇城第一次看到你，我就這麼想了，”薛鴻霖握住她的肩，微微俯身，細細看她彎而長的眉，黑而清的眼。“後來在南城郊區再見到你，我還是這麼想。我們身邊總是圍了太多不相干的人，就是現在，這個別院裡也並不是只有我們兩人。私心裡，我覺得你離了那些人會更快樂些。”
“那我們也許只好偷偷往哪個山野老林裡一鑽，做野人去了。”
“也許罷我只怕你遲早有一天會後悔，跟我一起太艱難了些。”
“我說過的，我只要現在快樂就好。”
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不知是薛司令要給薛鴻霖一些教訓還是薛鴻