朱炎忍住心頭一口欲噴的鬱血，他知道沈夙媛慣常會用激將法，他怎能次次著了她的道！
只是……
男人細長如劍的眉微攏，濃黑的瞳孔裡映照出沈夙媛的形態，她的身子靠得這麼近，幾乎是貼著他，朱炎能明顯感受到她已漸成雛形的玲瓏身段，氣息略略不穩，彷彿一股濃濁從鼻口裡難以抑制地撥出，盡噴灑於空氣裡和著那股雨日的潮氣，越發悶熱，讓人心底裡產生一股躁動的欲…望。
他是這樣想將她——
芳香忽然從鼻尖撤離，沈夙媛往後退時羅裙微動，像一道於半空裡劃過的星辰，落在朱炎錯愕抬起的眼裡。
沈夙媛望著朱炎，怡然微笑：“皇上，前邊就是一座涼亭，不妨去那坐著說吧。”
朱炎恨不得當場就命人將她給綁了，這女人就像條滑不溜秋的泥鰍，而他明明是真龍，卻怎麼都抓不住她！眼裡染上幾分怒意，朱炎快步上前，寬袖下的手剛要伸出去隨即想到自己若真的這麼做才是真遂了她的意，旋即忍住，哼道：“那就去前方的涼亭吧！”說罷，怒火中燒的皇帝就先她一步往前面的涼亭走去。
沈夙媛望著朱炎大步流星遠離的背影，眼裡光芒浮動，半晌後緊跟其後。
第3章 私下交易
涼亭內，梅雨連綿下了數十日，椅上早溼噠噠一片，喻德海深有先見之明，叫人提前備好乾布擦拭淨水漬才鋪上柔軟的坐墊。沈夙媛撩了把長裙下襬，收腳端坐，手搭在腿上將拖延的裙襬摺疊，以免粘了地上的汙垢。
待她整好坐姿，抬首看去就對上朱炎的目光，沈夙媛一笑：“皇上為何這般看夙媛？”
朱炎眼神微閃，視線已從她身上挪開，他望著亭外越下越大的雨簾，低沉的語氣似乎是被這雨下得稀釋了其中的惱怒，顯出一分平和，“原來你也有不盛氣凌人的一面。”
沈夙媛噗嗤笑出聲，頭轉到外頭，手安靜地放在腿上，語調裡也帶了些微感概之意。
“是啊……夙媛倒覺得，一直以來都是皇上太過較真了。”
朱炎手一緊，目光倏地射向沈夙媛，“是朕較真？還是你總和朕對著幹？沈夙媛，你這樣子的入了後宮，就是個箭靶子！”
沈夙媛沒有轉過頭，她像是沒有聽到朱炎的話，手支著下顎安靜地望著亭外的雨，雨聲裡沈夙媛微微眯起眼，姣好的臉容彷彿於此刻顯得模糊了些，她的思緒像是已不在和朱炎的對話中，那靈魂似是沉浸在一段遙遠而不可觸及的回憶裡遊蕩。
朱炎怒聲道：“沈夙媛！”
“在呢皇上。”沈夙媛保持著原先的姿勢和神態，輕聲道。
“你到底有沒有聽朕在說！”
沈夙媛終於回過頭，用一種很自然又平靜的表情微笑道：“在聽啊皇上。”
朱炎氣得不行，她這種敷衍的態度還敢不敢再隨便一點！
沈夙媛似乎察覺到朱炎的怒火已經逼近一個臨界點，手依舊支著，下顎微揚，眼睛彎成一輪明月，光耀流彩。
那一眼對上朱炎，竟是叫朱炎心頭一震。
“看來皇上也很清楚啊，夙媛入了後宮就會變成箭靶子。連皇上都明白這淺顯的道理，夙媛心裡怎麼會不清楚呢？”沈夙媛慢吞吞地說道，眼睛一直盯著朱炎，在捕捉到朱炎臉上明顯產生變化的情緒後，依舊是一副無所謂的模樣，“所以夙媛可是打著必死的決心成為皇上的女人，皇上心裡是不是很感動呢？”
前一句還算是正經的，後頭立馬就原形畢露。
朱炎氣惱不已，失聲喝道：“又胡說八道什麼！”話音才落，朱炎便察覺到自己的失態，拳頭不由捏緊，他很想呵斥她這種想法簡直荒謬，難道她心底裡竟是認為嫁給他就等於送死？他平素裡並不是個易怒之人，然而每每對上沈夙媛，朱炎就覺得心頭的火蹭蹭的往上冒。
沈夙媛卻失聲笑道：“夙媛這怎麼是胡說八道呢……明明皇上心裡也清楚不是嗎？不過皇上放心罷，沈夙媛若是個這麼容易就被整死的人，也不會一直頑強的活到現在了。”
朱炎哭笑不得：“朕看你活到現在是輕鬆得很！”
何止輕鬆，她這樣的身家背景，朝中上下會敢欺她？連他都奈何不得她……想至此，朱炎又覺得不對，他是皇帝，她尚未入宮他心裡竟已這麼想，簡直是滅自己的威風！朱炎輕咳一聲，像是在掩飾什麼般快速地補充道，“朕的意思是……你這樣的身份，誰敢來惹你？”
“當然有了，比如皇上啊！”沈夙媛笑眯眯地道。