朱炎一口血堵在喉口，生生嚥下，眉頭突突跳了幾下才把拍桌的衝動念頭給壓住，“你這嘴，就不能在朕面前示一回弱？”
沈夙媛笑道：“這世間上的人都是如此，實話都不愛聽，就愛聽一些似是而非的假話。夙媛以為……皇上和別人是不同的呢。”她這樣說著，眉目間浮現淡淡的柔意，她的語氣裡有點感嘆的意味，又似乎帶了一分的可惜。
朱炎從她的說中聽出些不一樣的情緒，他像忽然從中明白到一些被掩藏的深意，剛要開口說點什麼，沈夙媛卻出聲截斷，“現在似乎不是談這個問題的時候吧？夙媛剛才所說……皇上可否還記得？”
剛才——？
朱炎微怔。
“皇上？”她輕輕喚了一聲。
朱炎回神，轉瞬間經由沈夙媛的呼喚而憶起方才她說的話，此時的臉色已恢復成平素裡的正經嚴肅，說到底，他和沈夙媛之間，是擺脫不了這些關於政治的問題。
他怎麼……能因為她的三言二語而失了神，想那些不應該是他這個皇帝該想的事？
“朕自然記得。”
“那便好。”沈夙媛輕聲道，隨即仰首看向朱炎，目光真摯，“其實剛才那些話夙媛是出自真心的，皇上的想法夙媛多少也明白一些……夙媛只想和皇上您做一筆交易。”
朱炎眉頭一皺，“做筆交易？”
“是，一筆對皇上而言，很划算的交易。”沈夙媛如是道，她的眼神裡彷彿帶著一股決心，像是早在很久很久以前，就已思慮成型的計劃。等到一個合適的時機，自然就全盤托出。
朱炎面對這樣的沈夙媛，心念閃動間拳已緊握，那一霎間，朱炎有種十分不想讓沈夙媛說出這個交易內容的念頭。
……但他不能。
眼中的光深了些許，濃墨般的沉重，朱炎望著沈夙媛，沉聲道：“沈夙媛，朕可不是你能隨便糊弄的人。”
她先是頓了片刻，才吃吃笑出聲來：“皇上貴為一國之君，夙媛怎敢隨意糊弄您呢？再者若是夙媛說的哪裡不對，皇上就當夙媛今日從未提及過這個建議就是。難道皇上——還會怕夙媛小小一個女子？”
朱炎看著沈夙媛，心道，她哪裡是小小一個女子，那俏麗嬌柔的麵皮下分明藏了一頭兇殘虎狼。
凝眉回神，她的激將法對朱炎而言，一向很管用。
“你說，朕且聽聽。”
見朱炎這皇帝架子端得極正，沈夙媛也不笑了，眼神裡放肆的光彩微有收斂，她的頭轉向亭外，口中慢慢陳述：“而今皇后的人選除去夙媛，還有一位比夙媛更適合坐這個位置，想必皇上也知道是誰。夙媛已經聽皇祖母提過，也聽聞皇上同那位相處的極好。夙媛的性子皇上是知道的，母儀天下……呵，夙媛是真的做不到。不過要說做一個跋扈囂張的寵妃，夙媛自認為……還是很擅長的。”說到這，沈夙媛停下來，瞳光閃亮，瑩如碧玉，於漫天的雨簾中輕輕地和朱炎震驚的眼神碰上。
沈夙媛的笑容極淡，如水霧籠罩，令她的面容朦朧不清。
“夙媛不想讓沈家失望，只求皇上能保住沈家的榮耀，至於皇后之位，就讓皇上選中的那個人去做吧。”她邊笑邊道，眼神裡分明光芒無限，卻總讓人有種摸不透的感覺，仿若這個嬌妍明麗的少女，隨時都可能從眼前消失。
朱炎心頭像被什麼一刺，隱痛漸生。
沈夙媛見朱炎默然不語，怔愣的神色裡還有些複雜難辨的情緒，她還是保持著淺笑的模樣，聲音卻是低了許多，“皇上不是想要兩邊端麼……皇上一個人做不到，就讓夙媛主動來做皇上對面的那個人。這樣大家都不會難做，對誰都好……”
朱炎心氣上湧，他猛然站起。
沈夙媛依舊拿一種看空氣的眼神看他，輕笑道：“皇上是被夙媛戳穿心思而惱羞成怒了麼？皇祖母總說夙媛是塊榆木，其實皇祖母錯了，夙媛可是塊蒙塵的明珠啊。您看，夙媛親自給您做了主意，雖說是荒唐了些，但終究結果是同樣的。您要覺得成，就給夙媛個準話如何？”她從椅子上站起身來，和朱炎此時瀕臨失控的情緒完全不同，沈夙媛雖像是頑笑似的說著，然而神情又是那樣平靜，平靜地敘說著她的選擇。
就如沈夙媛所說，她的這個交易很划算，朱炎不會蠢到把送上門的良機給推開。儘管他覺得這個過程令他感到十分不滿，明明是頂好的結果，他的心裡卻毫無一絲的喜悅。
按照他本來的設想，沈夙媛是不會這麼幹脆同意的，所以他先會以高高在上的態度告訴她，他是皇帝