子不敢相信的問道：“不知這位皇甫先生今年幾歲？”
“在下今年十九！”雖然直接問人年齡，在這個國度是不禮貌的行為，但皇甫燕還是如實回答了。
“居然只有十九歲！”席下眾人紛紛唏噓道。
聽到皇甫燕的年齡，金太子臉『色』微微一動，從神情來看，顯然已有妒忌之『色』。
但這種神『色』一閃而逝，身為金國太子的他，隨即便恢復他以往的盛氣凌人：“年紀輕輕便有如此天賦，這對我東南一帶來說，也是可喜可賀，看來這次全音符的爭奪，沒之前想象的那般輕而易舉，這樣也好，可為本殿增加一些樂趣。”
金太子言下之意，早把全音符看做自己的囊下之物：“接下來本殿還有一道考題，本是要考教眾人的，如今看來，不如就直接考教二位吧！”
“這是一道才藝題，是要看二位的天賦和發揮了”金太子一臉自信的侃侃而談，“也許在坐的有不少人都知道，家師養了一隻靈物，叫做‘讀音鳥’！此靈物聽到悲切的音律，便會情不自禁的發出嗚咽的悲鳴聲，如果曲子動人，它還會盤旋在彈奏著頭頂，久久不下。今日，就請二位試彈一曲，看是否能打動家師的靈物？”
說畢，金太子招手示意，一位貌美的侍女從內殿小心翼翼的從內殿捧出一尊，用黃金打造的金絲籠，籠內端臥著一隻不大的鳥類，這隻鳥類與葉湘倫平日見的鳥類有些不太一樣，鳥類全身羽『毛』橫豎交錯，如孔雀尾屏一般，呈現絢麗多姿的顏『色』，而鳥類的頭部有些像貓頭鷹一樣一隻睜開，一隻緊閉。整體看來，呆頭呆腦的臥在籠內，這隻鳥類，想必便是他所說的讀音鳥了。
金太子用極是炫耀的口氣向大家介紹了一番讀音鳥，引來了席下一片讚譽之聲。
看到滿意的反響過後，金太子言歸正題，把金絲籠小心的放在長案之上道：“就請從葉先生這裡開始吧！不知葉先生要用何種樂器？”
“古琴即可！”葉湘倫隨口說道。
葉湘倫言畢，臺下侍從已把葉湘倫所坐的案几移至殿前。
葉湘倫坐於案前，腦中不斷搜尋曲目，片刻之後，一首曲子映入腦中，葉湘倫手指波動，琴絃如流水一般，在葉湘倫的撥弄之下，發出嫋嫋的琴音，這首曲子便是葉湘倫的在地球時為“好友”李元浩創作的一首中國風歌曲《娘子》。
曲子一彈，便震驚四座，在場包括皇甫燕在內的所有人都為之動容。眾人張口結舌，如看神人一般，陷入痴醉狀態。對他們來說，有生以來何時聽過如此輕快動人的曲子。
就在葉湘倫曲調漸入的時候，讀音鳥猶如驚恐一般的睜開緊閉的那隻眼睛，全神灌注的盯著臺下正在彈奏的葉湘倫，久久之後，才發出驚赫的悲鳴聲，然而，此時的眾人早已陷入曲中，並無一人留意籠中讀音鳥的鳴叫。
隨著曲子的行進，讀音鳥全身的羽『毛』張開，呈現烏『色』，讀音鳥奮力的拍打翅膀，竟用鳥喙啄開籠門，向葉湘倫飛去，在其頭頂不斷盤旋。
一邊盤旋，讀音鳥還一邊發出驚悚的嗚鳴聲。縱然如此，人們也沒有注意到鳥鳴，在場的賓客似乎已經忘記，他們現在所聽的只不過是一道考題，而考題的答案，已經早已得出。
隨著一聲悠長的餘音震顫，一首曲子終於結束，葉湘倫睜開雙眼，茫然的看著仍舊沉浸在自己曲子之中的四座，不覺搖頭苦笑。
“真是有如天籟啊！天下居然還有這麼好聽的曲子？老夫今天算是開了眼界了！”
良久之後，隨著一人高聲的讚譽，似乎打破了眾人的沉浸，一時間，臺下議論紛紛，眾人紛紛敲指誇讚。
(本章完)