說畢，一名女侍手捧一尊古琴，盈盈放置金太子席面，簡單除錯之後，金太子開始彈曲。
金太子所彈的是一首音律節儉的曲子，每個音階錚錚有聲，極為易辨，曲子的篇幅也不長，一共只有十二個小節，曲目通俗易懂，像是地球初識音律的小兒的啟蒙曲，這自然難不倒葉湘倫。
一曲彈畢，金太子悠然收琴，席下傳來熱烈的鼓掌和贊詠聲，金太子怡然一笑，目視席下眾琴師道：“諸位可曾聽出？”
葉湘倫放下紙筆，左右環視，只見眾琴師多半在埋頭苦思，顯然並未聽出曲律，不等大家多想，禮儀官已經開始收取答卷了。
片刻時間，答卷全已收回，金太子坐於看臺席上一一審視，隨著不斷的搖頭和嘆息聲，答卷已被分為左右兩打，左邊那打只有寥寥數個，右邊那打卻已堆砌如山。
最後，在金太子一一審完答卷之後，拿起那打寥寥十餘答卷一一點名，被點到名字的琴師便站起身來和金太子見禮，點到葉湘倫名字的時候，金太子遲疑了一下道：“洛丘琴師——葉湘倫？！”
葉湘倫站起身來見禮道：“金太子！”
金太子拿起答卷，轉頭問洛丘王道：“這便是那日在洛丘城道驚我馬匹的青年？”
洛丘王臉有愧『色』的道：“此人正是那葉湘倫！”
金太子聽後，眯起眼睛笑道：“果然有兩把刷子，有意思！”
“南襄琴師——皇甫燕！”金太子繼而唸到。
葉湘倫身旁的麻衣少年起身應答。
“原來他是南襄琴師皇甫燕！”葉湘倫心道。
一一點名完畢，金太子肅然道：“第三個音階，眾琴師大都能寫出，而倒數第三個音階，百餘琴師之內，只有這十餘人答對，而沒答對的這幾十人中，有些更是早已名成一方的老琴師了，看來人說我東南少樂才，也是有道理的！”
面對金太子毫不留情的痛批，沒被點名的眾琴師，均低下了平日高傲的頭顱。
的確，倒數第三個音階，相較第三個來說，確實難答的一點，它不僅考教對音階的辨識，更要注意音勢的走向，從而判斷最後的小節。
第一道題目結束後，金太子又繼續宣佈第二個考題。
第二個考題則是找錯題。
考官，也就是金太子事先彈奏一首曲目，眾琴師透過記憶把曲目的旋律暗熟於胸，然後考官再次彈奏此曲，但曲中暗藏幾處錯處，琴師們根據自己的判斷，把把幾處錯誤找出來。
這個題目較之前一個要難上許多，不僅考驗琴師們對音律的辨識，更考驗他們的記憶和判斷力。
金太子講述完畢之後，開始了他的彈奏，葉湘倫細心聽曲，幸而這首曲目較之上首曲目更簡單了一些，只是曲子的篇幅比上首曲子長了許多。一曲聽完，葉湘倫對曲子的格調早已爛熟於胸。
為加深記憶，金太子對這首曲子又反覆彈奏了兩遍，第四次彈奏則是錯曲，金太子緩緩而彈，曲調清晰明瞭，一曲下來，幾處錯誤顯而易見，葉湘倫不假思索的便寫在紙上，環視左右，除了自己身旁的麻衣少年，其他眾琴師都在埋頭書寫，好像找出，又拿不準的樣子。
停留約有一分鐘，金太子令禮儀官收取答卷，答卷收完之後，葉湘倫見眾琴師多半在搖頭嘆息，顯然是對自己的答卷不滿意。
答卷遞到金太子跟前，金太子匆匆審視，待審完之後，手中只留了兩個答卷，分別是葉湘倫和皇甫燕的。
金太子宣佈了答卷之後，宣兩人上前見禮，葉湘倫無奈，只得走出席位，回身看皇甫燕，只見他似乎很不願見金太子，猶豫了片刻之後，最終還是走出席位。
兩人一前一後走到金太子階前的兩列席位之間拱手見禮。
金太子見兩人上前，大為歡喜，讚道：“兩道題目均答對的，僅你二人，沒想到洛丘出了這麼強力的後生，真是可喜可賀啊！”
被贊之後，洛丘王臉上有光，連忙起身答謝。
金太子轉身把目光放在二人之上，這才注意到皇甫燕臉上蒙有黑布，金太子肅然道：“皇甫兄臉上的黑布不知可否摘下，本殿要還好看兩位東南樂才的容貌，以便在父王面前嘉獎二位！”金太子的口氣已有些拉攏之意。
皇甫燕遲疑了一下，緩緩摘下黑布，一張尚顯稚嫩的臉映在眾人面前，眾人不覺發出唏噓。
單從容顏來看，皇甫燕的年齡不足二十歲，金太子萬沒想到居然是這麼年輕的琴師透過自己的兩道考題。
金太