我想起來，上次，圓圓中毒的時候，我帶圓圓來找她求醫，她裡間的確是有別人。我當時只以為是同來求醫的病人，加上救圓圓心切，並未放在心上。現在想來，當時裡頭那人，會不會是慕淵。這個問題，等回去了我一定要好好問問他。
慕淵說，“你於我和延延都有恩。這些禮，就免了吧。”
“多謝皇上。”
茅舍外，我坐在小凳上，段初曉正跪坐在一旁，看著我膝上的傷。
“皇后娘娘，您這傷已經好得差不多，等這痂全部褪了就行了。”
“初曉，昨夜，是慕淵讓你去勸我的？”
她點點頭，回道，“是。”
147 黃雀在後
“初曉，這些日子，多謝你。”
“不敢。皇后娘娘千金貴體，此處草藥有限，未耽誤娘娘的病症已是慶幸。”
孟其剛剛來了信，聽慕淵的意思是，今日下午孟其會親自動身來接我們回駐地。我回頭看了看他，只見他此刻正在茅舍裡寫著什麼，好似在安排一些事情。
“我說的是，慕淵的事情，謝謝你。若不是你救他，我怕是再也見不到他了。”
“娘娘有所不知，草民常年行走於與西夏交界處。早在數年前，七王名號便讓西夏聞風喪膽。西夏人可惡。劫掠附近村舍，可憐我段家一家五口只剩下了我一個。只可惜，我一介女子，人小力微，報仇無門。那日我正於百丈崖不遠處採藥，逢皇上遭難，我既碰上了，又怎能有不救之理？娘娘無需言謝，一切只是盡忠盡義而已。只是…”
“只是什麼？”
慕淵不知什麼時候出了來，遠遠喚我，“延延。”
我整理好衣裙，站起身來，走到他跟前，“都安排好了？”
他將我的手放進他手心。道，“嗯。過會兒，孟其就派人過來。什麼西夏，什麼十里坡，你哪也不許去了，乖乖跟我回去。”
“那是自然。”
他又說，“段姑娘治傷有功，眼下形勢嚴峻，這山野之地，一人確實危險，不如就一起跟著回去吧。”
我對他這話本就沒有意見，原以為他是對段初曉說的，誰知他卻一直看著我，似在等我同意。
“嗯，你說的沒錯，我這膝上的傷，還多虧了段姑娘。”我過去問她，“初曉，你若是願意就跟我們一起走吧。宮中白太醫，妙手能回春，你將來若能跟在他身邊，這醫術也一定會習有所得的。”
她回頭看了看那幾間茅舍，想了想，沒有推辭。
“段初曉多謝皇上和娘娘。”
孟其辦事利落，不多時便帶著車駕到了。數月不見，他黑了許多，也瘦了許多。許是這邊關苦差，比不得京畿提刑拍拍驚堂木的活兒輕快。
一到地方，他立即翻身下馬，快步來到慕淵跟前，躬身跪下。
我瞧了瞧他，道，“孟其，好久不見。”
他依舊跪得規規矩矩，“參見皇上，皇后娘娘。”見他如此得體，我才想起來，因著慕淵在，他八成是又做回他的孟提刑了。
慕淵駐地，位於十里坡東一片山坳中，地處偏僻，古木參天，若非孟其領路，這地方怕是真不好找。
我與慕淵共乘一騎，他好似也是第一次來。駐地兵將知他今日回來，早就列隊整齊，跪地迎接。我坐在馬上，看那些俯身的兵士，人數不多。氣氛卻很是肅穆。想是上次慘烈一戰，那些血和痛，他們未曾忘記。讓他們在這山坳中藏，他們便屏息凝神，恨不得連呼吸都藏了。如此臥薪嚐膽一般，不過是為了暗中厲兵秣馬有朝一日能報仇雪恨。
孟其拉了韁繩，翻身下馬，抱拳道，“皇上您看，臣找的這地方，還行嗎？”
慕淵四處看了看，很是滿意，“接下來幾日，繼續隱蔽，沒有命令，誰也不許擅自行動。”
那些兵將聞言，動作一致，齊齊叩首示意，誰也沒有發出聲音。
“孟其，真沒想到，還能有機會同你喝酒。若我沒記錯，上次與你對飲，應當是在商河了。”
孟其看著我懷裡抱著的小酒罈，“是，那時候，你還是七王妃。”他嘴裡匆匆敷衍著我，人卻不停四下窺探，生怕被人發現一般。看起來頗有股偷偷摸摸的猥瑣勁兒。
我在一棵樹後坐下，隨後招呼他，一邊讓他也躲到這棵大樹後面來，一邊安慰他，“你怕什麼，我來的時候都看過了，慕淵正忙著呢，不會找來的。你呀，儘管把心放肚子裡。不就是喝壺酒麼，酒也不多，反正你閒著