：“那大姑娘嫁給劉家，咱們這兒是不是也能用冰了？”
另一個丫環藍翎卻道：“那冰便是有，咱們姑娘能要？險些就被金姨娘害死呢，當自己是正經主子，明知姑娘要喝藥，還去廚房添亂，大姑娘竟也說是廚房的錯，假模假樣來看姑娘，還不是一時片刻就走？可惜咱們姑娘病得傻了，這幾日口都不開。”她嘆口氣，“偏老太太還有心思打葉子牌呢！”
聽見這話，來人笑一笑，這得怪三姑娘平日裡不討喜，又在外祖家待久了，與老太太也無甚感情，還能日日夜夜為她哭？
“等三姑娘頭腦清明瞭，趕緊帶著去老太太那裡請個安。”她道，“不見二姑娘去得勤？要我說……”
三人正熱鬧，卻聽遠處一聲厲喝：“都在幹什麼？一個個不好好伺候主子，還坐著乘涼呢？翠琳，你不在老太太跟前端茶，來這作甚？”
翠琳被罵得一縮腦袋，喊了聲周姑姑，說是路過進來看看三姑娘。
周姑姑哪裡不知她在找藉口，只今兒有事在身，懶得與她囉嗦，往裡頭徑直走進去。兩個小丫環被逮個正著，七上八下的跟在後面。
穿過一間小堂屋，便是閨房，周姑姑探頭朝櫸木架子床看去，只見那草色涼蓆上，一個小小的身子正蜷縮著，渾身溼透。她嚇一跳，這哪裡是出汗，簡直就是從水裡撈出來，當下劈頭蓋臉又罵了那兩個小丫環一回，又叫上兩個婆子，竟把駱寶櫻抱了出去。
躺在那粗壯的懷抱裡，她鼻尖聞到一股怪味，也說不清是什麼，像是狐臭，又像是汗臭，只覺胸口一陣翻江倒海，忍不住就吐了。
周姑姑忙讓丫環拿水予她漱口，又吩咐下人去請大夫，可帶她走的事兒不耽擱，換了個婆子。那婆子腿長，往外疾走，又把她顛得一陣頭暈。
幸好離得不遠，駱寶櫻被放在一張羅漢床上，只覺東窗微風飄來，竟是比她那屋子涼上許多，鼻尖又聞到清淡的香味，仿似茉莉，她緩緩吐出一口氣，暗想這才是人過的日子嘛。
身上舒服了，更覺倦怠，她側過身，一隻手搭在石青色的寶瓶迎枕上睡了過去。
周姑姑沒料到她說睡就睡，想去搖醒，駱夫人袁氏擺擺手阻止，目光落在駱寶櫻的臉上，九歲的小姑娘身量不高，可五官已是略微長開了，彎彎的眉毛，唇似菱角，眼睛不曾睜開，然而睫毛長長，蓋在眼瞼上，竟落下彎月般的陰影。
她不由想起曾在書房見過駱寶櫻生母，王氏的畫像，當真是國色天香，難怪當年駱昀以榜眼的身份，竟會娶了她，畢竟不是什麼大戶人家的姑娘，而他當初定然有更好的選擇。
只女人光有容貌，沒個手段，大抵也沒什麼好結果，可不是香消玉殞了？
袁氏抽出條帕子給駱寶櫻擦了擦額頭，嘆口氣道：“可憐孩子，我一早該將她接過來。”說罷起身走到堂屋。
周姑姑輕聲稟告：“那兩個丫環不著調，這麼熱的天，沒守在三姑娘床邊，叫三姑娘熱暈了頭，剛才都吐了一回。幸好夫人惦念三姑娘使奴婢去看看呢，不然可有得罪受！”
袁氏是駱昀的繼室，在駱家已有八年，只與駱寶櫻並不熟，因當年王氏去世，王老太太傷痛欲絕，王老爺與駱元昭說情，抱了駱寶櫻去安撫王老太太。駱寶櫻可說是在外祖家長大的，前陣子才接回家裡，畢竟年紀漸長，女兒家也得好好教養，王家不是官宦之家，條件是沒有駱家好的。
然而駱寶櫻在王家被慣壞了，又想念二老，便有些任性，也不親人，當然讓老太太不喜。
周姑姑又道：“奴婢去三姑娘那裡，還看到翠琳呢，也不懂事兒，四處溜達，逮著誰都胡說。如今老爺尚在湖州，將來要去京都，與那些個兒望族來往，還能得了？可不被人笑掉大牙？”
越是缺什麼就越怕什麼，雖則駱昀仕途平順，又是朝堂重臣蔣大人的得意門生，然而駱家根基單薄，要擠入上流貴圈，委實有些艱難。不過第二次娶妻，他沒有犯以前的錯誤，這袁氏好歹有些家底，祖籍金陵，往上數四五代皆有人入朝為官，如今袁老爺任山西巡按，她大哥在京都任兵部主事，也是一派繁榮景象。
只袁氏是家中庶女，地位不高，但也因此做了駱昀繼室，而今駱昀步步高昇，袁家也是極為滿意的，雖隔了千里之距，也常是書信來往。
袁氏斟酌片刻道：“家裡奴婢原不夠數，寶櫻才來，身邊兒下人都是老太太調去的，先行用著，我抽空與老太太說說。”
從醫館請來的大夫很快便到家中，袁氏將駱寶櫻喚醒，她睜開眼睛瞧見個二十來歲的婦人