了一會兒，也只能搖頭：“也沒有什麼急事。”
了緣用一種擔憂的口吻道：“傳聞靖王爺在戰場上殺伐決斷，性情十分暴戾，也不知是否應在了小象師弟身上，若師弟有個三長兩短，只怕也並非是小寺所能承擔，若牽連了山腳下的零星村落，那才是大罪過。”說著便雙手合十，閉著雙眼念阿彌陀佛。白飛白側過臉看去，只見屋簷下泠泠冷雨，寒風飄起素淨的廣袖，那和尚的雙掌宛若玉做的一般，叫人不能起半分褻瀆的念頭。看似如此虔誠，叫人捉摸不透他剛才那番是不是在警告或者威脅，白飛白暗暗忖度著，報之一笑：“斷然不會。四方村不會受到牽連，重名寺亦然，飛白定然全力以赴。”
然而小象的病情卻不容樂觀，小小的年紀，卻整日發著高熱，嘴裡胡亂叫著的，也無非是爹孃。重明寺中的老方丈每天神龍見首不見尾，偶爾出現也是抓耳撓腮好像滿頭是蝨子的情狀，另一個肥胖一點的、個頭稍微大一點的小和尚的星星眼裡也總是蓄滿了淚水：“白大夫，白神醫，小象還有救嗎？”
雨下了好幾天，白飛白經常打著傘在草叢之間徘徊，回來時帶著一身的泥濘。他沒有往山腳下的方向看一眼，只怕看了一眼，便要發足走向山下。雨聲掩蓋著小胖和尚的哭聲和方丈罵爹罵孃的聲音，一直到午夜，連續的雨聲變成斷續的滴滴答答，從三寶大殿中傳來的敲木魚的做晚課的聲響，令人感到平靜。白飛白在如豆的燈火下琢磨著自己的藥方，正是疑惑之際，抬頭只見一個熟悉的人就坐在對面，帶著明顯揶揄的表情：“長此以往，眼必瞎。”可是這一次，白飛白無論如何也答不出“枸杞可明目”的話來了，只想靜靜地看著，就這麼看著。
燭火搖曳，再一看，卻什麼也沒有了。
白飛白所不知道的是，在他無法離開重明寺的這段日子，發生了多少故事。倘若他知道了，也許會回來，也許並不會回來。
距離迦南羅吻花半夏的臉的時候，也已經過了三天。那一天，說不清是美好還是尷尬的一天。在迦南羅吻著她的下巴的時候，花半夏居然兩眼一翻，暈了過去。
“那天發生了什麼？”花半夏端著自己的藥碗，發出如此的一問。迦南羅無可奈何地看了她半天，微微一笑，說：“什麼也沒有。”任憑花半夏一邊喝藥一邊咕咕噥噥，十分狐疑：“我怎麼記得你回來之後好像抱了我，可是後來、後來，發生什麼了……”
迦南羅和花半夏都沒有想到的是，之前讓人聞風喪膽的“瘟疫”，再一次席捲四方村，而且這一次，病情來得如此之快，蔓延如此迅速，令人防不勝防且措手不及。
某一日，石小寶忽然失蹤，遍尋不著，石大娘似乎偶爾風寒，臥病在床。緊接著，村裡所有人，除了仍在私塾的石先生之外，一個兩個，就像風吹過的麥田，接連倒下。
重明寺與四方村的勞累似乎在交替進行，山上的白飛白還在琢磨藥方時，山下的花半夏與迦南羅穿梭在病患之間，不一樣的地點，相似的人，中藥的氣味都在爐子上蒸騰，沾染上每個人的衣服。小象的高熱剛退下去又彷彿潮汐一般捲土重來，而石大娘手上的潰爛再次以難以遏制的速度蔓延至手臂。石先生日夜衣不解帶地端茶倒水，了緣手上也時刻準備著溼潤的汗巾子，準備替換。
此時彼時，人仰馬翻。花半夏有時會疑惑是否又回到了剛來時的那天，然而她趴在桌子上看替她照顧病患的善解人意的迦南羅，覺得此時的一切又是那麼不同。白飛白漸漸鑽研出了新的藥方，小象的高熱慢慢退下去、臉色慢慢紅潤起來，他心中的某些想法，也正在成型。
石小寶出現的時候，帶著滿面的淚痕，將臉上的汙泥沖刷出兩條幹淨的道路。他站在小象的床邊哭得抽抽搭搭的：“小象你別死啊！我還沒來得及拿別的點心給你吃呢小象……”大音在一旁吃吃暗笑，待到石小寶哭得嗓子都快啞了的時候才跳出來：“喂別詛咒我小象師弟！他病都快好了，什麼死啊死啊，你石小寶才死呢。”
白飛白若有所思，將石小寶帶到門外，也不問“石先生知道你跑出來麼”，或者問“你嗓子疼不疼”，而是問了一句與眼下似乎毫不相干的話：“你之前，偷偷帶點心給小象吃？”
石小寶還沒從悲痛中緩過來，一抽一抽地點頭：“……嗯。”
了緣站在白飛白旁邊，兩道秀眉也悄悄皺了起來。白飛白想了想，又問：“你帶的點心，從哪兒來的？”
“你幹嘛不睡，”花半夏將自己裹在被子裡，神色有些疲憊：“怪冷的，明天還得熬藥呢。”迦南羅指尖那張小小的紙條似乎