藍真絲精繡飛鷹的香囊。禮尚往來嘛，她收了禮，自然要還禮，這隻正好襯得起朝瀧身上那件茶駝色緊袖短袍。
如意荷包裡只有銀子，沒有銅錢。她悄悄地掰了黃豆大的一小塊銀子出來遞給攤主，也不管多出多少，只舀著那香囊在朝瀧面前晃了晃：“喜歡不？不喜歡的話，我再換別的。”
朝瀧一把抓過來，立即往腰帶上系，好像怕被人搶了似的。
這動作……
不用問了，肯定是喜歡得緊。
有了這麼一段小插曲，顏初靜覺得彼此間親近了些，說起話來也自然許多。
“那個攤子的涼糕看起來還不錯，去嚐嚐？”
“好啊。”
水梨榨汁，加入糯米、牛乳、米粉、糖粉等材料，上竹籠蒸。蒸熟之後切塊，放到水井裡晾一兩個時辰，而後取出，擺到紗櫃裡賣。
這種涼糕清爽鮮美，但甜味較淡，買的時候可以按自己喜歡的口味叫攤主加些芋汁或紅豆碎末什麼的。顏初靜與朝瀧都沒吃過，看見旁邊的孩童大多要添板栗碎粒，便各自要了塊板栗味的，然後走到河邊少人往來之處，挑兩隻石凳子坐下，開啟油紙，慢慢品嚐起來。
一盞盞果皮燈離開孩童們的手，順著河水緩緩流走，宛如一隻只發光的梨子精靈在水中嬉遊，無憂無慮地走向看不到盡頭的遠方。
月半圓，倒映入河，不奪光輝，無聲送別這一團團寄託著百姓美好願望的燈光。
清風拂柳。
此刻，歲月靜好。
吃完涼糕，把剩下的油紙疊成兩隻小舟，兩人相視一笑，一起放舟任遠流。
她也許了願，希望自己能夠早日回到故土，與親人重聚；希望大火儘快傷愈；希望長生路上，少一些生離死別，多一些安寧笑容。
而她永遠也不會知道，身旁這個男子許下的願望是什麼。
是守護她一生一世。
孩童的嬉笑聲由遠而近，頃刻又跑遠，像一曲盛世歡歌，無須過多樂器伴奏，就已唱出至真至純的快樂。
朝瀧定定地凝望著她的側面。
倘若光陰就此止步不前，而明月當空，柳蔭成幔，晚風輕輕，只他與她。若能擁她入懷，該有多好？長生長生，其樂何在，天上人間，攜手同遊……
只可惜時節如流，無法停留。
漸近的人聲已然打破這片寧靜，使他們的思緒回到現實。
“胭脂，你這脾氣再不改改，可就真嫁不出了。”說話之人嗓音低沉，語調似笑非笑。
“胭脂才不要嫁呢！胭脂只想呆在公子身邊，侍侯公子。”
那人呵呵笑道：“要真這麼著，本公子回去之後就給持正提親，京城裡有那麼多名門閨秀，小家碧玉，持正想要三妻四妾有何難啊？”
“公子！”
“他敢？！”
一男一女異口同聲。
顏初靜轉過身，透過綽綽柳影，望向河堤上那漸行漸近的三人。
胭脂。
李持正。
仲王……幸王……南陵新帝……
這一個個名字驀然浮上心頭，胭脂谷底求佛香，奪舍病軀扮皇弟，毒死先帝坐龍椅，這些事她本已淡忘，此刻想起，只覺世事無常，不過是當局者迷。
那年那夜，望山臺上，秋風瑟瑟，那個笑著放龍燈，說孤形隻影好沒趣的少年，也許從來不曾存在過，也許只是她記憶裡的一個幻影。
飄零宮
皇帝微服出遊，又是在京城範圍之內，所經之處皆有大批宮廷密衛在暗中保護。顏初靜不想引起他們的注意，於是收回目光，與朝瀧順著來路走回城中。
時候尚早，兩人選了一家乾淨熱鬧的酒館，要了壺店裡的招牌酒以及幾碟下酒菜。辟穀多年，他們早已不重口欲，只不過想像平凡人一樣閒來喝酒，聽聽八卦。
酒上桌時冒著絲絲寒氣，是冰鎮過的。
色如琥珀的酒液倒入盞中，香氣十分純正。顏初靜微微一怔，很熟悉的酒香，輕啜一口，味道醇郁，帶有淡淡的清甜……
沒錯，確實是摻合了五香漿的糯米玉露酒。
五香漿是她用古藥方結合現代調酒原理獨創出來的一種濃縮型酒漿，可兌各種美酒，令酒味變得清涼爽口。
當年為了籌備資金購買煉丹的藥材，她把五香漿的秘方賣給青雲酒樓。而糯米玉露酒的方子則是她離開離江鎮前，贈與李合洵的。想不到事隔多年，竟會在鳳京喝到這種酒，