無妨啊！”桐青悒說著，起身朝廳內走去。亭葛梟隨即笑道：“難得甬帝有此興致，臣自當奉陪。”
貝葉與另外三名禁衛隨侍在桐青悒身後，一行人在亭葛梟的陪伴下依次參觀蘇毗王府的各個院落、花園。其間，桐青悒與亭葛梟有說有笑，相談甚歡，旁人看來此君臣二人似乎有關係極好。貝葉一路將亭葛梟的每一抹神情都納入眼底。其餘禁衛亦不動聲色地察捕四周的動靜，不放過一絲可疑之處。
一行人及至一處白牆青瓦，松柏掩映的庭院前時，桐青悒忽然停了下來，盯著院門上的大鎖微微皺眉道：“此處為何鎖起來了？”亭葛梟回頭瞥了眼始終跟隨在後的侍衛，不緊不慢地說道：“臣以為，這座院落應當是甬帝當年的舊居！”
桐青悒轉眸看向他，靜待下方。“既是甬帝的舊居，臣不敢隨便開放，所以從入駐王府那天起，便命人將此院落封鎖起來，任何人都不得靠近。”
“王爺真是有心！”貝葉上前一步，看了看緊鎖的院門說道：“今日甬帝親臨，這院門應該可以開啟了吧！”亭葛梟看了看貝葉，唇角泛起一絲詭譎笑意：“甬帝若要進去，自然是要開門的，只是此處久無人來，亦無人打掃，只怕有些髒亂，不如待臣命人先來打掃一番再進去參觀？”
“不用了！”桐悒忽然開口：“今天就逛到這兒吧，朕有些餓了！”貝葉怔了怔，眼底閃過一絲疑惑，然後默然退至桐青悒身後。午膳過後，桐青悒婉拒了亭葛梟一番盛情相留，匆匆離開了蘇毗城。
出了城門，桐青悒終於開口解答了貝葉心中疑惑：“亭葛梟是故意的，她早就不在蘇毗城裡了，我們來晚了一步。”一行人馬行至達瓦河畔，忽然看見一人一馬披著風塵急馳而來。“鎮國公？”貝葉驚訝看著來人，未料到鎮國公桑吉竟然會連夜追趕而來。
看到甬帝一行平安無事，桑吉不覺鬆了口氣，翻身下馬，行禮。桐青悒神色複雜地看向鬚髮斑駁的桑吉，忽然問道：“是太上皇的意思吧！”桑吉沉默半晌，緩緩說道：“甬帝對珏兒的情意，老臣感激涕零，只是請甬帝以國家大局為重，速回帝都主持朝政，其餘的事情就交由老臣去辦吧！”
“如今你隻身一人來到下穹，不是等同於送死麼？”桐青悒聲色俱厲，命道：“你還是隨朕一同回上穹吧！”“多謝甬帝憐愛，只是老臣心意已決。”桑吉半跪於地，沉聲說道：“一切冤孽就由老臣一人承擔。”
桐青悒怔怔不語，腦海中漸漸浮現出父親桐格深沉冷厲的面容和冷酷無情的聲音——“成帝王業者，沒有什麼不可以犧牲！”
一百一十、靜雪隱蹤
馬車連趕了一整天的路，其間在郊外偶有停留休息，天色將黑，目的地仍然未知。每至一處停留，拉則都會對桑珏描述周遭的景物，只是大雪覆蓋了群山，分不清究竟身在何處，放眼所及皆是茫茫白色。此次路途遙遠，此次路途遙遠，似乎並非前往鬼盟的方向。
馬車在深夜裡急馳，狼嚎之聲遠遠近近。破曉時分，車外偶爾傳來人畜之聲，似乎到達了遊牧民區。馬車繼續前行，近正午方才有喧囂人聲傳來，馬車行得平穩緩慢，應是進入城內。
昏昏沉沉間，車終於停了下來。刺目的光線突然自開啟的車門外射入，令拉則有些不適應地眯了眯眼，她下意識地替桑珏遮擋光線，抬起手後才想起來桑珏的眼睛是看不見光的。下了車，稀薄寒冷的空氣呼入肺腑有一絲刺痛。桑珏微蹙了眉輕聲問道：“這裡是靜雪城？”
“是！”楚離忽然回身，看向桑珏的眼中閃過一絲欽佩：“小姐果然聰明！”拉則看了看桑珏，又看向楚離，一臉茫然。馬車是直接停在一座大宅院的後院的，四下極是安靜，除了兩名守門的侍衛外再無其他人。
拉則扶著桑珏緩緩跟隨在楚離身後沿著堆滿積雪的小徑而行。小徑兩旁的樹木上掛滿了晶瑩的冰稜花，陽光照射下閃爍著水晶般的光澤。拉則一路驚奇地睜大雙眼，不時發出低低的驚歎。
不久，他們便到達了一座空曠幽靜的院落。一位身著華服的老者領著一眾奴僕、婢女站在院門處，似乎等候多時。楚離大步走上前去，那名華服老者恭敬地傾身行了禮，然後命奴僕引領楚離進入院內。待拉則扶著桑珏走近，華服老者驀地怔住，雙目盯著桑珏許久，神情驚愕甚至有絲駭然。
拉則瞥了眼身著華服的老者，扶著桑珏走入院內。她早就習慣了旁人見到桑珏時的驚豔，但還是第一次看到如華服老者這般古怪的神情。院落裡的積雪都清除得乾乾淨淨，青磚地面上僅有些溼意。奴僕、婢女候立兩排聽