還在。”
“是。”
“老師認識朝歌。”
“是。”
“那她後來又為何離開這府了呢？”
南山偏過頭，卻只能看到一根粗壯的柱子，和裴渠擱在膝蓋上的一隻手，偏偏看不見他的臉，自然難窺他的神色。
裴渠隔著柱子緩緩回她：“我送走了她。”
“恩？”
“那年我要出遠門，不知道何時才能回來，所以就將她送走了。”
“老師。”
南山忽然鄭重其事地喊了他一聲，裴渠如死水的心忽地猛跳了一下。
“老師太狠心啦，救回來又丟出去，很讓人傷心的。”南山說著停頓了一下，“所以，只是這樣嗎？”
“是這樣。”
“老師不知道她現在的下落嗎？”
“不知道。”
南山彎腰坐著，單手支頤，又道：“不探聽一下嗎？”
裴渠藏在暗處的臉上現出一絲痛苦之色：“那時我想，她隱姓埋名地活下去應是最好，沒有訊息大概是最好的訊息。”
“可是收到了壞訊息？”
“是。”
“什麼樣的訊息呢？”
“被託付的那個人後來寫信給我，說與她走散了。那時我已離家很遠，好像一輩子也回不來，更沒有辦法折回長安。後來我時常想，既然京師容不下她，我可以悄 悄帶她走的。”他聲音溫和悲傷得像一條平緩得不能再平緩的河，看不到波瀾，卻安靜得無望。他又說：“回來後我也試著尋過她，一度我甚至以為你便是當年那個 孩子。”
南山換了一隻手支撐下巴，很詫異地反問：“我？”
“我並不清楚為何會這樣想，因你們並不像。那孩子話少得可憐，而你滔滔不絕；那孩子是個右利手，而你是左撇子；那孩子吃東西極慢，而你……”他及時打住，“若非要找相似之處，可能只有一條，你們都是過目不忘。”
南山雙手撐起下巴，若有所思地問他：“所以老師沒有像對待其他媒官那般對我，甚至收我做學生，也是這個緣由？”
“只是一方面。”裴渠似乎十分坦誠，“更重要的原因是，我需要你。”
聽著肉麻兮兮卻是真話。於裴渠而言，如今處在這朝堂中無疑等於置身黑暗幽谷，什麼也看不清楚。而南山則是舉著明亮火把出現在他世界裡的一盞引路燈，能伸手撥開迷霧，領他前行。
他的確是需要她的。雖然或許也能有其他選擇與辦法，但南山是條捷徑。
南山並不介意被利用，她很坦然地接受了這個事實，又問裴渠：“那在老師眼裡我是什麼呢？以及，我又能從老師這裡得到什麼？”
她給茶山結社的娘子們當雜工，都能獲得好米好布；給老師做跑腿，做引路燈，自然也是要求個好處的。
裴渠逐一回道：“你是我學生，你想要什麼？”
南山認真嚴肅了思考了一會兒：“我要吃橘子，掛在樹上的新鮮甜橘子。”
“不難。貢橘子的州多達二十四個，為師可以帶你去別的地方摘柑橘吃。”
“我哪裡也不想去。”
“長安沒有柑橘樹，即便長出來也不好吃。”
“我哪裡也不想去。”
她言語間已顯出固執，裴渠領教過她的不高興，遂不再逆她的毛刮，怕她再生氣，只說：“好，為師記住了。”
他這樣乾脆地答應下來，南山不知說什麼好。氣氛陡然沉入谷底，兩個人都要被這沉沉黑幕給壓塌了一樣。她對著彎月張了張口，最後百無聊賴地閉上嘴，站起來說：“我去睡了，老師也早些歇息。”
“你等一等。”裴渠卻在這時忽叫住她。
“恩？”南山仍是隔著柱子往另一邊看，這回她完整看到了他的一雙腳。
“我阿兄今日既然懷疑了你，便不會輕易放過。他的脾性我略知一二，你要當心。”
“我知道。”南山點點頭，“謝老師提醒，明日見。”她說著便轉過身打算回屋睡覺，可裴渠卻在這時起了身。他以身體擋住了南山的去路，居高臨下地看看她，語聲溫和地說：“張開嘴。”
南山竟當真鬼使神差地張開了嘴，他卻以最快的速度塞了一小塊吃食到她嘴裡，神情也是極溫和：“好吃嗎？”
南山對他有七分的信任，她認為這不會是毒藥就咀嚼嚥了下去。她點點頭：“好吃。”
“告訴我是什麼味道。”