的心事落空，眾裡尋他千百度，驀然回首，那人卻在，燈火闌珊處。命運促成了愛情，由於他們兩人的特殊身份，這愛情沉重到難以為繼，最終化為孤獨而綿長的守望，室邇人遠，人去樓空。
這是一個清平的時代，但和理想永遠有一步之遙，而這不可抵達似乎早已命中註定。《孤城閉》中沒有徹底奸惡的人物，沒有不可饒恕的罪行，哪怕是李瑋之母也並未被一味地刻畫為一個粗俗的惡婆婆，人人都情有可原，卻又互不相讓，他們似乎都通情明理，卻又顧慮重重，他們良好的初衷，各自的努力卻常常造成南轅北轍的尷尬。李瑋始終得不到公主的青眼，楊氏始終沒有得到一個真正的兒媳，無論家庭細故，還是朝政大事，皆是如此。一個過於精密的平衡局面，往往令局中人舉步維艱。
“莫怨東風當自嗟”，《孤城閉》寫的是那樣一個時代，人文昌盛，言路開明，春風撲面，卻難以釋懷。作者寫那千年前的故事，不取巧，不獵奇，沉靜而又不乏同情，宛若清茶，耐人尋味。
第八章 十二闌干閒倚遍（1）
1．貢舉
嘉祐二年，公主年屆雙十，依大宋風俗，若女子過了這年還不出閣，便屬婚嫁失時的老姑娘了。故此，今上開始命人準備公主下降之事，婚期定在下半年，而之前會先進封公主，對其母苗淑儀，也會推恩進秩，遷其位分。
苗淑儀有望成為繼張貴妃之後首位致身四妃之列的嬪御，這是目前愁眉深鎖的她唯一稍感期待的事。自那日今上對公主一番長談之後，公主不再對父親為她安排的婚姻表示反抗，但隨著婚期一天天臨近，她情緒越來越低落，苗淑儀曾驚喜地向她提及今上欲風風光光地為她舉行進封冊禮，這是國朝公主從未有過的殊榮，卻都無法激起她一絲喜色。
今上沒有忽略她的鬱鬱寡歡，也曾關切地問：“徽柔，你不高興麼？”
而公主只是擺首，輕聲回答：“不過是終日無事，有些悶罷了。”
今上便微笑著建議道：“今年宜春苑的花開得好，你去看看罷。”
於是三月裡，今上命鄧保吉撥了數十名皇城司侍衛，與公主平日的儀仗侍從一起，護送公主往宜春苑。
樹疏啼鳥遠，水靜落花深，宜春苑還是舊時模樣，新鶯掠過柳梢頭，千樹楊花滿路飛。但這喧囂春色卻點不燃公主眸中一點微光，她獨立於苑中赤闌橋頭，漫視足下一渠春水，長久地保持靜止的姿態，任影飄池裡，花落衫中。
正午時，她轉身看我，道：“我們回去罷。”
歸途並不太順暢。行至繁臺街時，前方有人聚集喧譁，周遭路人多駐足圍觀，以致道路堵塞，雖侍從連聲呵道，車馬仍不能行。
鄧保吉已復勾當皇城司之職，今日也隨侍而行，見狀立即引馬過去檢視。須臾，鄧保吉回來，朝公主稟道：“是一群落第舉子圍住了歐陽內翰，出言詆斥，不許他走。”
聽了這話，公主褰簾，與我對視一眼，大概也明白了此間狀況。
這年正月，今上命翰林學士歐陽修權知貢舉，做本屆貢舉的主考官。近年來，太學士子愛寫險怪奇澀的文章，引來學者效仿，乃至在國中成一時風尚，號為“太學體”。據說歐陽修很厭惡這種文風，決意痛加裁抑，批閱試卷時，若見“太學體”，一概棄黜。所以，禮部貢院省試結果一出，舉世皆驚，之前時人推譽者皆不在中選之列。而今廷試已畢，考官選取的進士名單已上呈皇帝，最後結果明日將在宮中唱名宣佈，歐陽修已解除鎖院狀態，現在應是剛散朝回來，那些落第舉子可能算好了時間，故意候在這裡刁難他。
“懷吉，”公主吩咐我，“你去看看。”
我答應，即刻策馬趕去。
此時歐陽修已被舉子重重圍住，雖有幾名隨從及街卒邏吏護衛，無奈鬧事的舉子人數眾多，都竭力上前想靠近他。隨從衛卒只能環聚於他所騎朝馬周圍，儘量不讓舉子碰觸到他。
舉子有的怒髮衝冠，有的目意輕蔑，有的含笑嘲諷，正你一言我一語地說得熱鬧：
“太學體既無駢文刻板堆砌之感，又不平鋪直敘，流於平淡，遣詞用句皆有新意，足可體現士子才思，有何不妥？如此文風，舉世推崇，卻為何獨不容於內翰？”
“貢舉是為天子選可用之才士，不是任你歐陽內翰挑門生，你豈可因一人好惡而棄黜世人公認的太學才俊？”
“聽說，歐陽內翰在鎖院期間常與其餘幾位考官王珪、梅摯、韓絳、範鎮吟詩作樂，再加上小試官梅堯臣，唱和之下作的詩都夠出一本集子