蕭桐不以為意地笑笑：“那請問方丈，此番劫難該如何化解呢？是否給白馬寺所有佛像重塑金身，再多捐善款便可轉圜。”
“蕭公子說笑了。”方丈聽出了他話裡揶揄之意，卻也不計較：“蕭公子與蕭夫人光風霽月，是能拯救萬民於水火之人。也罷，老衲便洩露個天機。不論日後際遇如何，請蕭公子與蕭夫人務必保持善良與悲憫的心，自會逢凶化吉。”
蕭桐雙手合十，又行了個佛禮，道：“多謝方丈關心，在下與內人自會小心。”
孟清淺還想再說什麼，蕭桐已經先一步摟住她往外走。
方丈望著兩人離去的背影，自言自語道：“若是能熬過這番生死劫難，兩位必然會是叱吒風雲之輩，那麼重聚山河，四海歸一，就指日可待了。”
第二天，孟清淺和蕭桐收拾了細軟，帶著雪霏和薇止進了皇宮，住進了蕭桐原來的寢宮桐院。那裡傢俱擺設一應俱全，召回了原來伺候的老人兒，又添了幾個老嬤嬤照顧孟清淺的胎兒，住的到也習慣。
年關將至，各地奏摺文書空前堆積，明陽帝便讓蕭桐進御書房，明面上只是讓他取筆磨墨，但稍一細想便知，這些瑣碎事自然有下人做，御書房裡實則只怕是父子倆指點江山，共商國是。很快，流言就在宮裡傳開。蕭桐一時間風頭無二，成了外人口中的準太子殿下，也是成了眾矢之的。
這日清晨，還不到卯時，蕭桐已經早早去上朝。但孕婦嗜睡，孟清淺還在房裡休息，突然聽到門外有吵鬧聲。
她疑惑地睜開眼，好像聽見了薇止的聲音。
“薇止，何事吵鬧？”她問。
薇止在門外道：“公主，是永和宮的紙鳶來了，吵著要見公主。”
孟清淺皺眉：“請紙鳶姑娘去正廳稍候片刻，我隨後就來。”
“是。”薇止打發了幾個宮娥招呼紙鳶去正廳，紙鳶竟然還給薇止甩臉子，趾高氣揚地過去了。
薇止打好水進屋，一邊伺候孟清淺洗漱一邊忿忿地說：“那個紙鳶好生囂張，她要請公主去永和宮，我說公主正在休息，好心請她坐下喝茶等等，她竟然擺譜兒，還說什麼侍兒扶起嬌無力，一聽就不是什麼好話。”
孟清淺臉色一變：“紙鳶真的這麼說了？”
薇止點頭。她自小習武，南國又不像蕭國那麼尚文，自然不知那句詩是何典故，有何用意，可孟清淺卻一清二楚。
自從蕭敬去了邊關，端妃就一直遷怒孟清淺，她這次進宮後，端妃更是沒少刁難。孟清淺不願惹事，處處避著她，受了些小委屈也不做計較，不想這次竟然變本加厲，連一個小小的宮女都敢口出狂言。
不多時，孟清淺已經穿戴好了，她在薇止耳邊低語幾句，薇止立刻點頭，扶著她婷婷嫋嫋地去了正廳。
紙鳶在正廳裡候著，看見孟清淺姍姍來遲，心裡正盤算著如何刁難，嘴上還是行禮：“參見昭王妃。”
孟清淺也不瞥她一眼，緩緩在主位坐下，卻不急著讓她起身。
紙鳶頗為惱怒，朗聲又喊了一句：“參見昭王妃。”
“起來吧。”孟清淺道。
紙鳶這才起來，陰陽怪氣地道：“王妃不愧為南國公主，果然是氣派十足。”
孟清淺也不惱，反而微微一笑：“紙鳶姑娘也是宮裡的老人了，自然是見過大世面的人，我這點氣派到了姑娘面前，都快要壓不住了。”
紙鳶忍不住臉上得意一笑，嘴裡卻還假意道：“王妃身份尊貴，奴婢又算得了什麼，只是替我家娘娘傷心。對了，王妃可能不知道，我們蕭國的兒媳婦每日寅時都要去給婆婆請安，晨昏定省禮數週全，很少有人卯時將至還沒起身的。”
孟清淺直勾勾地盯著她：“所以你就有了侍兒扶起嬌無力的感慨？”
紙鳶立刻自覺失言，但見孟清淺神色如常，又想起自己是端妃面前的紅人，膽子越發大了：“奴婢讀書不多，不過隨口一說，王妃不必放在心上。”
“隨口一說？”孟清淺的聲音突然變冷：“那你下一句是不是要說從此君王不早朝了！”
紙鳶嚇得臉色一白，卻仍然嘴硬：“奴婢不是這個意思，奴婢只是……”
“難得你還知道自己是奴婢，我還以為在蕭國，做宮女做久了就成了主子了呢！”孟清淺冷聲打斷她。
紙鳶正要分辨，突然感覺腿上一陣劇痛，她雙腿一軟，就直直地跪了下去，只見地上滾來了兩顆生蓮子。紙鳶神色一緊，已知有高手在場。
薇止等