嶺南荔枝。”他清了清嗓子，應了聲：“嗯。”復又說道：“日頭長了，你先下去歇著吧，把老陳叫上來伺候我歇中覺就是了。”她又請過一個安，說道：“謝王爺體恤。”便欲抬腳離開，剛走到門口，寧王又突然把她叫住：“等等！”
她回過了身，問道：“王爺還有什麼吩咐？”他略沉默一會兒，後又不徐不疾地說道：“今日我給小少爺買了好些糖豆，可夫人說怕小少爺吃了壞牙……糖擱著也是擱著，這樣，你過來，拿些下去，自己留著吃吧。”她雖是心裡覺得古怪，卻也只得上前拿過了案上的那一盤糖豆，謝過恩後，才徐徐退了下去。
見她緩緩走出了房門，纖纖嫋嫋的背影又緩緩消失在了庭前，寧王這才起了身，長嘆了一口氣，忽然想到，若是小伢兒還在，她也是十八歲了，只是不曉得她還喜不喜歡吃他送的糖豆。他低下了頭，目光凝在宣紙上鐵畫銀鉤的“冷琊”二字，這是他練了整整一年的兩個字，每次寫完，都無端地覺得自己似是老了許多。抬頭朝庭前的牡丹望去，卻只能望見彌目的綠葉了。今年的牡丹似乎謝卻得格外早，剛過了端午便花兒大朵大朵地墜進泥裡了。今年花勝去年紅，而今，卻只剩了心下一半蒼涼一半空，剛回王府時，他下令把府中所有的海棠都盡數拔去，再種下牡丹花，外人都以為他獨愛牡丹厭惡海棠，可只有他自己知道，他其實甚是討厭牡丹，割捨不下海棠。因為忘不了海棠花前傻笑的小伢兒，更忘不了五十年前他還小時，那麼傻地去拾了墮入泥裡的一大朵白玉牡丹。
五十年前，他還是個調皮愛玩的孩子，追著一隻野兔一路跑，他跑得那樣快，跟在他身後的小廝都跟丟了，他追那兔子直追到了牡丹花叢裡，撞了一身的殘瓣香蕊。抬起手來撣去身上的花瓣，卻無意間打落了一朵白牡丹，讓那皎白的花兒墮進了泥坑裡，他怔怔望著，想起夫子常說的一句“草木皆有靈”來，這才覺得自己怕是魯莽衝撞了花兒了，便伸手拾起了那多沾上了泥水的牡丹，隨後又抬起手，用衣袖去拭那花上的汙穢。擦著擦著，卻又隱約聽見牡丹花園的另一邊，有兩個人在說著話。六七歲的年紀是正當好奇心重的時候，他罔顧了夫子吩咐的“非禮勿聽”，只往前爬了幾步，意欲聽個清楚。聽了一會兒方才聽出，那兩個人分明是父王與王妃。他是庶出的孩子，生母原是王妃的陪嫁，產下他後便早死，他便一直由乳母照顧。而府里正王妃卻無所出，故父王也只有他一個兒子。七八歲的年紀，有些事情卻也能看得通透，他雖是小，卻也能看出這王妃素來不大喜歡他，而父王對他似乎也是淡淡的，這世上，怕也只有乳母疼他了罷。他手擎著那牡丹，倚著牆根發著怔，只是發呆想心事的一會兒功夫，卻無意間聽得牆的那邊，父王長嘆了一口氣，王妃輕聲問了句：“王爺，今日上朝回來為何這般鬱郁？”
寧王擱下茶盞，抬起手握住寧王妃搭在他臉上的玉手，輕聲回道：“今日朝堂之上，聖上獨留了我在書房議事，聖上說江南匪黨日益猖獗，他想要出兵剿滅卻又覺得師出無名，且現在天災連連，民心不定，不宜大動干戈。聖上便問我可有好計謀，還說若我能獻出一個十全之策，他便能擴我封地，賜我珍寶。這倒罷了，我只是納罕，聖上為何還要獨留我說此事呢？”寧王妃聽後，也回過了頭，低頭呢喃到：“倒真是古怪的很……”沉默一會兒，忽又抬頭問道：“聖上只是問王爺可有好計謀，難道沒有暗示些什麼？”寧王回道：“沒有。”忽又覺得她問得古怪，便會問道：“你問這些作甚？”寧王妃沉默了一會兒，隨後向寧王身邊靠得更近了些，聲音也更細更輕了些，緩緩回道：“我與淑妃娘娘未出閣時，曾與揚州巡撫柳大人長女是閨中密友。後來柳氏先於我姊妹二人出了閣，只聽說是嫁於了姑蘇淳于家，當時我只覺得左不過也是個名門大戶，怎曉得後來竟成了匪黨之首。前年我們往姑蘇去，我念及往日情義，又想起柳氏新寡，還特特地去瞧柳氏，只是我去得不好，正值柳氏的小兒子病重，柳氏哭得跟什麼似的，我也只得安慰著，低頭往床上一看，真是把我嚇得不輕，王爺猜怎麼著？那病重的小少爺竟跟咱們宗兒長得像一個模子裡刻出來的一樣！”寧王陡然一驚，即刻****到：“淑妃娘娘可知此事？”寧王妃與淑妃娘娘本是親姊妹，寧王妃知道了宗兒與淳于小少爺長得像，只怕也瞞不過淑妃娘娘，果然，寧王緊緊地盯著寧王妃，只見她低著頭，有些訕訕地點了點頭，道：“我在淳于府上第二日，淳于小少爺便沒了，柳氏本已沒了夫君，小兒子死了自是傷心欲絕，不止柳氏，就連柳氏的八歲大兒子，也是傷痛難抑。我見柳氏實在傷心，給小少爺上過香後便