，準備去沈府拜訪一下了。
——可不是我多想去見沈沫，我只是為了還書罷了。我之前有些虧待於她，因而如今必然需要親自去還書方能顯出誠意來……嗯。
然我這誠意尚未得以表露出來，卻又因為自己的私心，變了味道。
我捧著書走出院門時，被不知何時站在門外的父親攔了下來。
我下意識用衣袖將書遮擋起來，同父親行了個禮，而後便聽見父親用分外嚴肅的語氣問我道：“子孚，你可還想進京？”
父親的話忽而有些戳到我的痛處了。我知這次已同京城無緣，本想置氣地說“不想”，卻未料出口後，前一個字因過於違心而未發出聲來。
“想。”我低頭道。
父親沉默著望了我許久，而後輕嘆了一聲，道：“我江家兒郎，是不該窩在家裡。然進京後的路途佈滿荊棘，並不好走，你怕嗎？”
他的聲音，竟有幾分我未曾聽聞過的關懷與柔和。
“不怕！”我抬頭望向父親，堅定地答道。這問題從我立志成為一名將軍起，他便反覆問了我許多遍，而我每一次給他的回答，也都僅有這一個。
父親深邃的雙眼忽而變得銳利有神，他將我審視了片刻，而後會心一笑，同我道：“既然你這樣堅定，那我也不再阻攔了。從此刻起，我便將振興江家、保家衛國的重擔交付與你。”
這一句話我等了八年……不，是十八年，從我出生為江家人起，便開始等待了。
我當下激動地有些說不出話來，只感覺眼睛有些發暖，喉嚨有些發澀。
“爹……你可是……認真的？”我望著父親，滿眼希冀。
父親的眼神變換了溫度，他負手而立，瞧了眼被我藏在袖間的仙書，而後蹙眉道：“方才聽你說要去沈家？”
唔……我記得我們正在談論的是進京的事才對。
父親突然轉換的話題，令我有些措手不及，因而我微微思索了一下，才小心翼翼地點了個頭。
得到我肯定的回答後，父親方向我解釋了話題由京城轉到沈府的緣由。
原來，沈沫十分在意的那個小盆，竟是傳說中的神物——漁盆。
父親同我說完漁盆的事，又補充道：“我不是十分確定，但道長告訴我的紋飾同那盆是一樣的，而且若那僅是普通的盆，沈沫也不會那樣在意吧？”
聽他言罷，我略微思索了一瞬，而後心虛地辯解道：“也許……沈沫那麼在意那個小盆，真的僅是因為她比較小氣呢？”
“……”父親頗為鄙視地望了我一眼。
我尷尬地笑了聲，這藉口的確太爛，連我自己都不能信服。
但我已然猜到了父親的打算，心有不甘。
——不甘心自己邁出的第一步，是藉著他人之力。
亦不甘願明明已同沈沫沒了瓜葛，卻又要去求她幫忙。
然這一點點的心有不甘，終究未能戰勝我當時想要進京，急於證明自己的渴望。
因而兩個時辰後，我厚著臉皮，帶著仙書，出現在了沈府大門外。
這江南秋日比起京城來，著實沒有絲毫的秋意。雖然周圍風聲蕭索，樹葉沙沙，我卻愣是給熱得冒出了汗來。
——當然，那汗水也可能不是被熱出的，而是被羞出來的。也可能根本不是熱汗，而是冷汗。
但這些都不重要了。我終是頂著滿心的羞愧，同沈沫開了難言的口。
然當沈沫終於同意將盆借與我，讓我還她自由時，我的心裡，竟有種莫名的難受感覺。
我刻意將那矯情的感覺忽略掉，而後同沈沫達成了一箭雙鵰的雙贏約定——她給我漁盆，我給她自由。
其實我心裡知道這約定是極其不公平的，因為漁盆是沈沫的，而沈沫的自由，自然也是她自己的。我用她的東西同她交換，實在無賴得很。
然我卻不像自己期望的那樣有原則、有骨氣，因而我雖知道這約定我佔了大便宜，卻也僅是心存愧疚地默默接受了。
我對沈沫，虧欠太多。而我能為她做的，便是保護她的自由。
她想同那漁郎遠走高飛，我心裡不大暢快，卻也只能盡力去成全她。
然我卻萬萬沒想到，獻寶的前一晚，沈沫離去的當晚，漁盆竟跟著一起離奇失蹤，不翼而飛。
自我從江南出發之時，朝廷中的眾位大臣們便都得知了漁盆的訊息。江家再次備受關注，甚至有人言……江家就要藉著這寶貝的瑞氣，東山再起