不詳之問題。
遠處的悲鳴聲及爆炸聲響尚未止息。
哮一邊感覺上述喧囂聲彷彿離自己很遠，一邊無法自拔地注視著少女的雙瞳。
凝視著她那琉璃色的深邃雙瞳。
「……？通訊？」
就在哮陷入恍神狀態時，手錶型裝置突然接收到通訊。
對方是……斑鳩。
《草剃嗎？你現在人在哪裡？》
「是杉波啊，學園那邊的狀況如何？我現在嘛……因為發生了不少事，原本正在追尋鳳的下落，卻在途中——」
《先不說那些，大事不妙了啊。你先聽聽這個。》
斑鳩突然切換通訊音源。
耳邊隨即響起一段似乎是由理事長·鳳颯月發表的演講。
《——各位同學，現在我們異端審問會面臨了前所未見的重大危機。相信各位都知道，那個出現在市區大肆作亂，理應接受制裁的物件是『英雄』。而看過課本的各位同學應該也都很清楚，英雄的強悍程度遠遠超乎我們的想像之上——》
颯月以誇張的嗓音持續說道。
「這是園內廣播嗎？」
《靜靜聽他講。接下來才是重點。》
《——目前已有許多一般民眾及審問官不幸犧牲。根據推測，英雄正朝向學園內的禁忌區域挺進。而它抵達目的地也只是時間早晚的問題罷了。儘管個人也覺得必須宣佈這種事情是相當沒出息的行為……但，現在我們缺少人力。來自其他分部的援軍大概也得再過一段時間才能抵達此地吧。因此……因此我在此懇求各位，希望各位同學能助我們一臂之力，與我們並肩作戰。為了制裁奪走無辜民眾之寶貴性命的可恨魔女……由衷希望各位能夠挺身而出！現在階級或資格都已經沒有意義可言！諸位就是異端審問官、諸位就是魔女獵人！讓我們一同出征吧……狩獵魔女的時刻已來到！給予異端分子正當的制裁吧！》
聽完整段廣播的哮，忍不住面露嚴肅神情。
「……簡直亂七八糟嘛。」
《基本上這並非徵兵之類的強制命令，而是自由參加的口頭邀請。我去看過其他小隊的狀況，興致勃勃的人還不少，甚至也有部分學生已加入在學園佈下防衛線的騎士團行列展開迎擊。》
「……這代表對方是隻靠魔女獵人也應付不來的敵人嗎？」
《不曉得。因為英雄就只剩魔女狩獵戰爭時代流傳下來的資料可供參考啊。再這樣放任不管的話，在援軍趕抵之前，學園就會慘遭摧毀。而剛才廣播也有提到，敵人的目的地是禁忌區域。》
——哮霍然睜大雙眼。
禁忌區域……是指設定於學園最深處，專門用來收容魔女們的地區。
是一座據傳輕刑犯與重刑犯所受待遇截然不同的魔女監獄。
《草剃……怎麼辦？》
「…………」
《隊長是你。小兔人也在這邊。要逃也行、要戰亦可……至少我會服從你的決定就是了。》
接收到斑鳩釋出『全交給你決定』的意思，哮頓時沉默了片刻。
他嘴唇緊抿，雙手握拳。
「面對這次的敵人……我認為選擇不戰而逃的作法比較妥當。」
《…………》
「以往就連個F級魔導遺產都沒辦法成功查扣的我們，想也知道根本對付不了傳說中的英雄。還是靜待魔女獵人出動，再找地方避難至事情落幕方為上策。我身為隊長，絕不能害你們白白賠上性命。」
或許聽起來像是示弱的發言，但這卻是個極其合情合理的結論。斑鳩也沒提出任何反駁。這是他以隊長身份所做的正確選擇。
《不過照這樣子聽來，你仍打算前往迎敵對吧？》
面對斑鳩這句近似嘆氣的發言，哮輕輕點了點頭。
哮不是以隊長身份，而是以草剃哮的身份，告訴她自己打算怎麼辦。
「鳳現在為了擊敗英雄……或者該說是魔女而趕回學園。縱使我發號施令，那傢伙肯定也不會理我。她心中只充滿了對魔女的恨意。對魔女的恨就是她的全部。」
《…………》
「但對我而言，鳳早就是35小隊的一員。就如同不希望你們送命一樣，我也不想見她死於非命。可是……用普通的方法根本就阻止不了那傢伙。」
《……》
「因此為了阻止她，我……」
哮一度中斷髮言，嘴巴緊抿成一條橫線。
這