個決定或許大錯特錯。換作是能夠準確判斷戰況的隊長，照理說絕不可能作出這種決定才對。縱使是單槍匹馬也一樣。
「——接下來，我打算回學園狩獵英雄。」
哮以再明確不過的語調說道。
用不著冷靜思考也知道。他根本辦不到。
勝率有多高呢？十分之一？百分之一？還是萬分之一？
不，或許打從一開始便毫無勝算也說不定。即便草蘿流是為了剷除非人族類所應運而生的劍術，依舊改變不了落伍的事實。
所以此舉十分莽撞。簡直就像打一開始便已註定敗北一樣。
然而哮仍舊決定踏上征途。
因為他已經對著自己的刀發出宣言。
《…………草剃，你拔刀出鞘了對不對。》
「唔。」
《當你說出『狩獵』一詞時，大概都是這樣。我雖然不知道究竟發生了什麼事，但已經演變成騎虎難下的狀況了吧？你氣炸了對不對？》
「不不，透過交談你應該也曉得吧？我、我冷靜得很。雖說的確是拔刀出鞘了，但我已經不再是過去的那個我了。」
斑鳩嘆了口氣。哮則因不知該如何辯解而不發一語。
《無所謂了啦。這邊早已準備就緒。也幫你準備了一把還沒完成的長劍。我不是刀匠，槍械才是我最在行的武器，所以希望你別抱著太大的期待就是了。》
應戰的準備工作已經就緒。斑鳩對哮如此說道。
哮被這預料之外的事態發展嚇得睜大雙眼。
「……杉波你……」
《啊——拜託你別誤會喔，鳳櫻花是死是活都跟我毫無關係。但我對英雄這傢伙充滿興趣呀。在現代完全沒機會拜見到那種怪物，可說是相當珍貴的樣本呢。既然你們肯替我收集情報資料，我當然也樂意全力提供支援呀。》
看樣子斑鳩果然還是不改一貫作風呢。言談間毫無一絲掩飾或羞赧之情。看來似乎真的只是為了滿足自己的求知慾而採取行動。
《一點也沒錯！其實我也覺得鳳櫻花的死活根本不關我的事，但如果要討伐傳說中的魔法生物『英雄』，那就另當別論了。我才是最適合接受討伐有功之表揚的人選……這分明就是讓我在學園內聲名大噪的絕佳機會呀！》
小兔插嘴加入無線電通訊，發出尖銳的嗓音如此說道。
《……你臉色蒼白且全身顫抖地講出這種話，根本毫無說服力可言啊。》
《嗚喔！？我、我才沒全身發抖呢！就算真的有發抖，那也只是太過興奮啦——！》
《打從剛剛開始，步槍就因為你直打寒顫而喀嚓喀嚓地響個不停，真的很吵呢。》
《她、她騙你的啦，草剃！我可是一點都不害怕唷！？全都只是杉波她嫉妒我勇敢威風的身影——》
《她呀，在二十分鐘內跑了四趟廁所——》
《喵啊——！我不是再三交代你千萬別把這件事告訴草剃嗎——！》
裝置的喇叭傳出一陣乒乒乓乓的嚇人聲響。
哮被這兩個一如往常的隊友逗得面露苦笑。
「這是隊長命令，聽清楚囉。」
他一邊聆聽著同伴發出的吵鬧聲響，一邊嘀咕著說道。
「……兩位，謝啦。」
儘管她們倆八成沒在聽，哮還是說了聲謝謝，隨即結束通話。
「抱歉讓你久等了，話說你——呃、咦！？人跑哪去了啊！？」
看不到原本應該在自己眼前的少女身影，哮心急如焚地轉眼環視周遭。然後又在附近找了一圈並大聲呼喊，結果還是沒能發現她的蹤影。
剛才明明還站在這裡……少女究竟跑哪去了呢？
「話又說回來，那孩子……為何知道我叫什麼名字啊……」
一陣宛如不經意撞見幽靈的寒意，悄然掠過哮的背部。
對魔導學園，正門。
駐守第一即席防衛線的人員，是少數的騎士團部隊及多數的學生試驗部隊。他們從路障後面探出身子，運用步槍迎擊食屍鬼。
「太弱了啊。像這種程度的怪物，就算只派我們出馬也沒問題嘛。」
「是啊。雖然不知道敵人是英雄或什麼東西，但對付起來還真遊刃有餘。即便號稱S級怪物，終究也只是古董兵器。分明不是配備近代兵器的我們的對手啊。」
隸屬同一支小隊的隊友，跟肩上扛著一把突擊步槍的學生搭腔閒聊起來。對於響應理事長