被白色牆壁四面環繞的藥師醫院樓房。或許是因為藥物氣味格外嗆鼻的緣故吧，哮並不怎麼喜歡這個地方。
哮露出有點緊張的神色，順著白色走廊往前走。
由於病棟位在學園內，因此他身上仍穿著學生制服，不過雙手卻捧著一束花。
「三〇六……三〇六……有了。」
從盡頭一間一間數著位於醫院三樓的病房，總算找到目的地。
住在三〇六號病房的病人，是在錦標賽襲擊事件爆發之際，被學園救回的吉水明覆制人。打從事發至今已經過了將近一個月，明的意識卻尚未恢復清醒。
據傳複製人的身體比一般人來得更加虛弱，但哮也不太清楚箇中詳情。
（今天京夜是否也會來探望她呢……）
就在準備舉手敲門之際，哮稍微遲疑了一下。
根據接待處的藥師所書，京夜似乎每天都窩在明的病房，一直盯著她直到太陽下山才肯罷休。上次前來探病時，哮也同樣看見了在明的病床前方低頭不語的京夜。京夜遭凶煞貫穿腹部後，因為被倒塌的管制塔殘骸壓個正著，而不幸失去雙腿。
哮懷著難以釋懷的鬱悶心情，伸手輕敲病房的房門。
或許是為了使空氣流通而開啟窗戶的關係吧，在拉開房門的瞬間，一陣舒適的微風輕輕掠過哮的臉頰。
簡素的病床及乾淨的床單，加上隨風搖擺的窗簾。這一切都跟上次來時完全相同。
「……咦？」
然而，病房內卻不見明的身影。幫助她維持生命的醫療機械也全都消失不見了。當然京夜也不在，三〇六號病房已變成一間完全淨空的房間。
會是更換病房了嗎？哮是因為聽說明的病情比先前來得較為穩定，這才立刻趕來探望，不過看樣子似乎是挑錯時間了。
此時，手錶型裝置接收到一則傳送給全校學生的通知。
哮按下小型液晶螢幕的按鍵，小型投影裝置隨即投射出立體影像。
滿臉詫異的哮貼近一看，只見……
【這是來自魔女狩獵祭執行委員的緊急聯絡，向各位報告對魔導學園即將正式舉辦『魔女狩獵祭』。本日第一節課臨時改成全校集會。請全體學生至綜合體育館集合。】
「……魔女狩獵祭？」
哮一邊感到詫異，一邊獨自微微側頭。
『魔女狩獵祭』源自中古時期的丹麥地區，是一種將稻草人當作魔女加以焚燒，乍看之下相當駭人的祭典活動。由於當時是魔女橫行霸道的黑暗時代，因此似乎具備著較為強烈的驅魔意義。
如今是冬至。而由這活動原本應是在夏祭時分所舉辦的特色來看，也可得知對魔導學園的魔女狩獵祭，只不過是一場借用其名義的祭典活動罷了。
內容說穿了，其實就是隨處可見的尋常學園祭。
「——諸位，很抱歉突然召集你們來此！長久以來廢止的魔女狩獵祭，這次終於正式敲定於本年度重新舉辦了！這是一項為了學生而舉辦的傳統活動，希望各位都能一同感到開心！」
在講臺上爽朗地發表宣言的人，是對魔導學園魔女狩獵祭執行委員長，天明路禮真。
金髮碧眼、端整的五官，再搭配一張爽朗的笑容。是一名倍受女同學們歡迎的好青年。
「當然啦，會決定重新舉辦自然有其理由。相信大家應該都知道，直到最近，這間學園已開始成為魔女們鎖定的目標。大眾媒體也頻頻針對異端審問會及我們缺乏危機意識的事實加以抨擊。而從很久以前便再三呼籲校方重新檢討制度的聲浪，如今也變得更加強烈。但是，我對這間學園的教育方式完全沒有疑問。因為我認為唯有在實戰下學習到那種敏銳的感覺，才能夠獲得異端審問官這個重要的職務。」
雖然多少有點誇大其詞，不過禮真仍然神情誠摯地對齊聚於體育館的所有學生侃侃而談。
「相信大家也一樣，無法忍受我們所付出的努力遭到否定。因此我才想設法重新舉辦這項活動。據說這項傳統活動，在過去可是深受一般民眾喜愛。換句話說呢，這有點像是想要藉此改善世人對我們的印象……就算各位覺得這種想法過於膚淺而取笑我也無妨喔。」
看見禮真面露難為情的笑容，女同學們紛紛發出尖叫聲。
「個人覺得偶爾過過跟其他普通學校相同的學園生活，應該也無傷大雅。各位認為呢？請各位助一臂之力好嗎？」
他這番爽朗的發言，引來女同學們一陣鼓掌叫好