於白蓮教的支派，教主王倫以前為人治病，確實有些本事，信徒極多。山東自巡撫換了國泰之後，不管年成好壞，一律浮徵濫收，去歲歉收，專司一省錢糧的布政使於易簡壓下朝廷賑災的銀錢糧食，仍然向民間徵稅，所得盡入自己和巡撫的腰囊。山東地方的民風素來是以豪邁著稱的，好說話時好說話，逼極了也不會逆來順受，這次造反可以說是星火燎原，把老百姓心頭的不滿發洩出來了。
英祥回到自己的院子，嘆息道：“民不畏死，何以死懼之！奕霄幫助錢灃彈劾國泰、於易簡雖然莽撞，但確實是替天行道。如今國泰、於易簡尚未就法，東省已經揭竿而起了。只是我們運氣實在不好，不知什麼時候才能出門。”
到了中午，街上滿是頭纏白色頭巾的教眾，行事倒也不亂，口裡呼著“大劫在遇，天地黑暗，日月無光”“黃天當死，蒼天當生”。有膽子大的戰戰地上去問：“老爺們去哪兒？”
那些教眾笑眯眯道：“我們不是老爺。普天之下，眾生平等，信白蓮聖母則得永生，不信者則下地獄！現在去縣監牢釋放囚犯，去縣庫裡收繳贓銀。底下還要向其他地方開進呢！”這支義軍不亂燒殺搶掠，又答應均田地、分銀子，少頃就有貧苦的百姓投奔過去了。
英祥一家只好在兗州龜縮了下來。聽說省城很快派兵前來剿匪，但是這支義軍聲勢浩大，竟也連連攻克官軍，拿下了數個縣城，把膽怯怕事的綠營打得丟盔棄甲，最後直接佔領了作為交通要塞的臨清。奕雯從父親口中得知了這些訊息，好奇心頓時又盛，對英祥道：“爹爹，聽說這支隊伍不殺老百姓，只殺當官的和富人，我們何必縮頭烏龜一樣蹲在這裡，悶都悶死了！還照原計劃走便是了。