人知曉。衙門裡的吳頭兒找英祥喝酒時發牢騷道：“‘千里做官，為的吃穿’這話一點不假！我們沒讀過書，衙門裡薪俸也低得怕人，舞弄兩個尚且想著‘公門之內好修行’；他讀了一肚子書的，養廉銀子也沒有不要過，倒是不怕這些造孽錢燙手！”
英祥冷眼旁觀，果然是上樑不正下樑歪，縣令好財貨，下面的胥吏們為了討他歡心，加倍地敲詐勒索百姓，竟把好好的蘭溪縣，弄得烏煙瘴氣。
這日，英祥陪著新縣令周祁在縣學裡會見諸生。周祁也是榜上得名的官員，一時技癢，忍不住和那幫縣學的生員們大談了一番功名立世的理學心法：“讀書人，首先心為正，心不正，則學問再多又有何用？……”連講了半個多時辰，下面聽講的大小生員們，不管聽進去多少，都是唯唯而已。周祁滿意地看看英祥道：“博先生以為如何？”
英祥骨子裡瞧不起他，不過在人家手下吃飯，不能不稍稍低頭，含笑道：“大令理學通透，講的極是。陽明先生說：‘心即理’，所以重在知行合一而‘致良知’，要說參悟並不難，難的是日常以心為法，以道為法，常常躬身自省才行。”
周祁並沒有聽出他語縫裡的譏刺，滿以為英祥同其他人一樣在拍自己的馬屁，點點頭道：“博先生這學問，可惜了沒有求功名！”喝了一口茶，正準備再侃侃而談，捕快吳頭兒一臉汗地來到縣學門口，直朝裡張望。
周祁皺皺眉問：“怎麼了？”
吳頭兒打個千兒道：“沿溪邊的茶肆，捉了一對姦夫淫_婦！被鄉鄰扭送到縣衙裡，請太�