從，他們不是早就順從習慣了專。制嗎……”陸志韋反駁著。兩人的話題逐步陷入了兄弟會內部一個長久不惜的爭論。即：革命說和改良說。
前者的觀點認為：按照當下的情況，中國是永不能實現民主的。因為封建保守勢力在逐漸壯大，他們會扼殺一切民主的萌芽，會讓中國永遠變成專。制愚昧之國。這種觀點是以已皈依基督接受洗禮的成員為主。作為基督徒，他們能感覺到教友在日益減少，傳教事業日受壓制。作為對策，他們認為應該在中國發動一場真正的革命，即鼓動學。潮、製造流血，藉助國際壓力下迫使政府廢除國教、改寫憲法、摒棄封建、提倡民主。
而後者的觀點顯然要務實理智，或者說他們沒有教眾成員那麼狂熱。他們的看法是中國的事情絕不是自己這一輩人能夠解決的，自己能做的就是保留民主的火種，並透過殘參政議政。以退為進、曲折不屈的改變國內愚昧迷信之氣氛；認為過於激烈必定會引起保守勢力的反擊，特別是關外勳貴集團的反擊。
兩派人誰也說服不了誰。但去年倫敦海軍談判失敗、中美關係日趨緊張後，雙方又有了新的變化。前者認為應該對美國投降。讓美國以佔領菲律賓那般徹底幫助中國實現民主，而後者則認為投降會引起全國民眾的反感、更會激起民眾的反抗，最好的辦法是藉助美國施加的巨大壓力逐步迫使國內往民主的方向轉型。
本來此時雙方應該趨於一致的，但革命派依舊不滿，認為僅僅如此還是不能看實現民主。此時最應該做的是引起中美大戰，讓關外勳貴比如忠於楊竟成之流的軍隊死於美軍之手，投降後由美國佔領軍出面徹底摧毀封建勢力，如此民主共和才能真正實現，且永絕後患。為此還專門為該計劃取了一個美麗的名字：phoenix…plan。
對於革命派的激進幻想。改良派不得不提醒：即一旦楊竟成這些人全部死光，關外之地肯定全部為蘇俄所佔，說不定以後蘇俄的大炮就列於長城之下，從此國將不國。當然，這種說法是不能說服那些心懷上帝的基督徒的，他們對美國大兵登陸滬上的念想比期盼上帝顯靈還要強烈；至於蘇俄，他們相信美國的教友會保護自己。
激動中，陸志韋說了一大通激進派的觀點，而蔣夢麟顯然是個忠實的改良派。他得為大局考慮。在陸志韋又指又劃後，他點了根菸，也遞了一根給陸志韋，抽了好幾口後。他才道：“志韋兄，我們其實是殊途同歸，只不過一塊一慢而已。你們說的都對。菲律賓和印度也實現了民主，但他們被西班牙和印度統治了多少年？你們非要把人家幾百年才做成的事情在中國幾十年做成。代價就是死傷無數。”
抽著煙、開啟辦公室的窗戶，半夜裡清涼的微風讓陸志韋熾熱的腦子逐漸冷靜下來。他淺笑道：“想要民主，總是要付出代價的。以我看，即使死上一半人也是值得的。而且去打仗的、會死在戰場的都是勳貴和三一教眾，再有就是宗族。我相信，血和死亡會告訴他們不信上帝是什麼後果！這個世界終究是要民主的，我們越早實現付出的代價越小。”
“一半人？！”蔣夢麟看著抿著嘴抽菸的陸志韋，“我只聽說楊竟成說過，即使死上一億人，中國也要強大。你倒好，一半，三億人就沒了。”
“那又如何？”陸志韋眉頭緊皺，“按照以往，不信上帝的就是異教徒，異教徒殺了再多也是無罪有功。當然，他們在死之前會有一個機會皈依上帝，但必須虔誠。這麼多年來我算看清楚了，只有耶穌基督才能救活這片死氣沉沉的土地，也只有自由民主才能給予這片土地上生活著的人新的生活。為此付出再大的代價都是值得的。你不能既要這個，又要那個，你只能選擇一個最重要的東西，然後捨棄其餘。
換而言之，總要有人來做這個劊子手的。你們說改良改良，其實是缺少真正改變的勇氣，且對以前的盆盆罐罐太過留戀。那有什麼好留戀的？真的民主後，不說那些破文物，就連整個紫禁城、這個專。制的象徵物也應該一把火燒掉。
你們怕死人，你們一邊嚮往民主一邊卻又自豪於四千年腐朽和專。制留下的那些破爛，認為這是民族驕傲的資本，請問這到底是唱哪出啊？！真以為稽疑院那套、真以為洪範九疇那套就是民主啊？根本就不是！我們只有把這四千年來留下的一切腐朽印跡、包括語言文字全部抹除，才能輕裝上陣、才能獲得新生，才能變成真正變成自由之人。
這才是民主的路，才是自由的路。四千年啊，實在太長了！那些（腐朽）的東西已經深深印刻在我們的骨髓裡，你不把它們全部抹除，一不小心它就要