，你只管放手做去！”
時已秋末。
秋收過後也有個把月了，上海米市仍如死水一潭。買賣兩大陣營長期乾耗在一條長約七八里的運糧河浜裡。
局勢顯然越來越不利於賣方。
擠進這條河道的賣糧船隻越來越多，眼見就要掉不開頭了。船上隨處可見糧農那一張張焦灼的面孔和無助的眼神。
沿河有上百家谷糧行，依然沒有一家出面收糧。
一切正如阿祥所說，不是這些米行不願收米，而是因為上海米業的老大——仁谷堂，迄今仍未“發話”。
統帥上海米糧界的共是兩大家，一是萃秀堂豆業，二是仁谷堂米業。萃秀堂是老行，主要經營北方五穀豆類，原本在上海灘說一不二。然而，隨著江浙米市的崛起，仁谷堂扶搖直上，氣勢遠遠蓋過萃秀堂了。尤其是近十年來，仁谷堂得到善義源錢莊的鼎力扶持，漸漸一統滬上米市，成為華東諸省的“發米行”。上海乃至江浙兩省，凡是與米字搭界的，無不唯仁谷堂馬首是瞻。
眼見一天熬過一天，許多米行的庫存已經見底，掌櫃們紛紛坐不住了，這都趕到仁谷堂米業公所，向仁谷堂老闆林掌櫃催問訊息。
看到林同發大步流星地從外面走進，急不可待的掌櫃們紛紛迎上，七嘴八舌：“老林呀，實在頂不住，我這倉裡兩天前就沒貨了！”
“我這裡也是呀，沒米下鍋了！”
“是呀，是呀，老林哪，火候到哩！”
……
林同發朝眾人擺擺手，示意安靜，正要發話，有人從河浜那邊急急跑來，壓低聲音，不無激動地叫道：“諸位，諸位，好訊息來了，糧農們憋不住，願意降到四塊三哩！”
眾皆雀躍，無數道目光齊聚林同發身上。
“呵呵呵，瞧你們急的，”林掌櫃臉上堆起笑，“常言道，‘緊張莊稼，消停買賣’好事不在忙中起嗬。”
“老大，你就來句乾脆的，彭老爺是哪能講哩？”有人大叫。
“在下這不是正要講嗎？”林掌櫃又是一聲笑，“不瞞諸位，方才在下面陳彭老爺，老爺發話，要我們少安忽躁，再候三日！”
在場諸人，誰也沒有再多的話了，面面相覷一陣，各自散去。
葛荔坐在鏡前，一邊細心打扮，一邊想著心事，沒提防老阿公站在背後了。
“小荔子呀，你這是做啥哩？”申老爺子突然出聲。
“老阿公，”葛荔打個哆嗦，“嚇死我了！啥辰光躲我後面的？”
“呵呵呵，”申老爺子樂了，“我在這裡都快入定了！”
“啥？”葛荔小嘴一撇，“鬼才信哩！”
“你這講講，想啥心事哩？”
“想出去兜個圈。”
“兜圈就兜圈，粉黛描眉為哪般？”