三千 斷隔吐蕃、突厥 隴右 鄯州 王忠嗣、哥舒翰 七萬五千 備禦吐蕃 朔方 靈州 王忠嗣、郭子儀 六萬四千 捍禦突厥 河東 太原 王忠嗣、安祿山 五萬五千 捍禦突厥 范陽 幽州 裴寬、安祿山 九萬一千 臨制契丹、奚人 平盧 營州 安祿山 三萬七千 鎮撫室韋、靺鞨
劍南 益州 鮮于仲通 三萬九百 西抗吐蕃，南撫蠻獠 嶺南 廣州 裴敦復 一萬五千 綏靜夷獠
本表所列曾任節度使只選代表人物。
治所地：龜茲即今新疆維吾爾自治區庫車縣，庭州即今新疆維吾爾自治區吉木薩爾縣，涼州即今甘肅省武威市，鄯州即今青海省樂都縣，靈州在今寧夏回族自治區吳忠市，太原即今山西省太原市，幽州在今北京市，營州即今遼寧省朝陽市，益州即今四川省成都市，廣州即今廣東省廣州市。
帝國卻沒有反思。相反，為了儘快享受勝利成果，肅宗和代宗不計後果地封官許願、招降納叛。結果，藩鎮的數量沒有減少反倒增多，勢力也沒有減弱反倒增強。到第九任皇帝德宗時，全國共有藩鎮四十多處，大的轄地十州，小的也有三四州。藩鎮不再是邊防軍，而是相望於內地。＇11＇
換句話說，京畿之外，幾乎都是藩鎮。
新藩鎮可以分為兩個系統。一個是中央系，也就是帝國新設節度區，任命政府軍的將領擔任長官。這樣做，當然是為了酬勞那些平叛有功的人。但，前面有節度使造反，後面就冊封更多的節度使來平息，豈非飲鴆止渴？
更糟糕的是，安祿山和史思明手下的將領，投降以後也成為大唐的節度使。這就是安史系。安史系的將領，多半是胡人或胡化的漢人。他們的勢力範圍，也多半是胡化程度較深的地區。這些地區的特點是民風彪悍，崇尚武力，跟吟詩作賦風花雪月的長安，儼然兩種文化，兩個中國。
安史系鎮區的統治系統，是軍政合一的。節度使是最高軍事長官，也是最高行政長官。他的軍隊遍佈全區，由私人任命的鎮將來率領。鎮將的部屬，也是私人的。因此，鎮將強悍，就能更換統帥；統帥強悍，就能對抗中央。中央系的節度區雖然沒有這麼蠻橫，卻也未必一定聽話。＇12＇
藩鎮，差不多是“半獨立王國”。
這就有點像東周，卻比東周混亂。東周至少講規矩。天子與諸侯，諸侯與大夫，都是有著法定程式和制度保障的封建關係，誰都不能自說自話地當起諸侯和大夫來。此時的節度使卻可能由鎮將擁立或驅逐，全憑武力和實權說話。中央政府則只能在事後追認，完全是橡皮圖章。
顯然，中央系也好，安史系也罷，都是軍閥。
是軍閥就會混戰。實際上，安史之亂後，受到重創的唐帝國之所以沒有立即滅亡，原因之一就在於這些軍閥們自己要混戰，誰也不能一家獨大，誰也不能一統天下。因此哪怕滅了大唐，造就的也只是分裂狀態的五代十國。那可是一桌五道主菜輪流上，周圍擺了十碟冷盤的宴席。
其實，這種鬧劇在中唐就已經預演過。唐德宗建中三年（782）十一月，河北四個藩鎮一齊宣佈獨立，或稱孤，或道寡。雪上加霜的是，被朝廷寄予平叛厚望的淮西節度使李希烈也跟著反了，還被那四個人慫恿著要稱帝。＇13＇
強悍的李希烈是安史系藩鎮李忠臣的養子。而且，就像黑社會里經常會發生的故事一樣，他在羽翼豐滿之後驅逐了養父和主帥，自己當起節度使來。對此，朝廷一點脾氣都沒有就給予了追認。這次他把事情鬧得更大，帝國政府也仍然忍氣吞聲，只是派了一位德高望重的大臣去“宣慰”。
這位大臣就是顏真卿。
◎五代十國的分裂形勢
五代 國家 都城（今） 開國帝王 年代 亡於
後梁 開封 朱溫 907—923 後唐
後唐 洛陽 李存勖 923—936 後晉
後晉 開封 石敬瑭 936—947 遼
後漢 開封 劉知遠 947—950 後周
後周 開封 郭威 951—960 宋
十國 南楚 長沙 馬殷 927—951 南唐
吳越 杭州 錢鏐 907—978 宋
前蜀 成都 王建 907—925 後唐
吳 揚州 楊行密 902—937 南唐
北漢 太原 劉崇 951—979 宋
南漢 廣州 劉？ 917—971 宋