，神策軍趕來救駕。所以，儘管魚朝恩由於專橫跋扈已被代宗誅殺，德宗還是將這支隊伍擴充為左右神策軍，兵權則交給了自己信任的兩個宦官。
不能說皇帝的決策全無道理。畢竟，神策軍在邊疆早已鍛鍊得強悍團結，又因為被提拔為禁衛軍而感恩忠誠。至於領兵的宦官，既沒有地盤，也沒有後代，絕不會像安祿山那樣自己稱帝。因此，由宦官統領神策軍，可以放心。＇7＇
結果卻是災難性的。
災難有兩方面：神策軍變得腐敗，宦官變得囂張。腐敗並不奇怪，因為從邊防軍變成禁衛軍以後，神策軍沒有了戰事卻有了特權。宦官囂張也不奇怪，因為皇帝和保衛皇帝的武裝力量都在他們手裡。皇帝如果聽話，固然可以挾天子以令諸侯；就算不聽話，也可以換一個，甚至殺了他。
當然，一般地說，宦官並不喜歡殺皇帝，更不會反對皇帝制度。他們的辦法，是把皇帝變成廢物。仇士良告老還鄉時就曾問同夥：願意聽老夫說說怎麼伺候皇上嗎？
眾宦官異口同聲：請老前輩指教！
仇士良說：關鍵的關鍵，是不能讓他閒著。閒，就會博覽群書，接見儒臣，聽取意見，我等就沒戲了。因此，上上之策莫過於讓皇帝聲色犬馬，忙於吃喝玩樂，朝政都交給我們處理。如此一來，恩澤和權力，又能到哪裡去？＇8＇
呵呵，仇士良可不是高力士。
顯然，人是靠不住的。要知道，就連玄宗皇帝都前後判若兩人，又豈能要求宦官都是高力士？恰恰相反，如果皇帝不是唐玄宗，高力士倒沒準會變成仇士良。
靠得住的，只有制度。
然而問題也恰恰出在這裡。按照制度，最高權力和絕對權力必須歸於皇帝。至於這權力是不是皇帝本人行使，包括他有沒有能力行使，則無人過問。這才有女主、外戚和權臣的代行皇權，只不過代理人在中晚唐淪落到宦官而已。
更何況，宦官與皇帝制度是共生的。要消滅宦官，就得先消滅皇帝。能夠遏制宦官的，也只有皇帝。但，如果皇帝是靠宦官保衛的，請問他又怎麼可能遏制宦官呢？也只能像陷入沼澤地的人，越是掙扎陷得越深。＇9＇
這是一個誰都解不開的死結。
制度出了問題，就只能靠人。實際上，唐代宦官的亂政就是由一位野心家終結的。此人進入長安後，居然一口氣殺光了所有的宦官。只不過，他順手把大唐也殺了。
宦官可真是與大唐共存亡。
＇1＇《後漢書·宦者列傳序》稱：宦官悉用閹人，不復雜調他士。
＇2＇見氣賀澤保規《絢爛的世界帝國》。
＇3＇以上見兩《唐書》之高力士傳，《資治通鑑》卷二百一十六天寶七載四月條。
＇4＇見《資治通鑑》卷二百一十六天寶七載四月條，同時請參看許道勳、趙克堯《唐玄宗傳》。
＇5＇見《新唐書·仇士良傳》，《資治通鑑》卷二百四十六開成四年十一月條。
＇6＇見《新唐書·仇士良傳》。
＇7＇以上見《新唐書·兵志》，並請參看羅琨、張永山等《中國軍事通史》，（英國）崔瑞德《劍橋中國隋唐史》，（日本）氣賀澤保規《絢爛的世界帝國》。
＇8＇見《新唐書·仇士良傳》。
＇9＇比如“甘露之變”後的唐文宗。此處不展開，有興趣的讀者可閱讀相關史料。
藩鎮割據
宦官亂政的同時，藩鎮在割據。
藩鎮又叫方鎮。方即四方，藩即藩籬，鎮即鎮守，也指軍鎮。因此藩鎮的本義，就是鎮守一方，保衛中央。
最早設立的藩鎮是十個軍區，其中九個軍區的長官是節度使，一個是經略使，統稱“天寶十鎮”。這十個軍區有五個在西北，三個在東北，一個在西南，一個在華南，戰略目標也很明確：保衛關中，進而保住世界帝國的地位。因此十鎮的總兵力竟多達四十九萬，是中央軍的五倍半。＇10＇
這就是典型的強枝弱幹了，唐玄宗卻毫不在意，將節度使換成番將的李林甫更是自鳴得意。結果安史之亂起，原本應該保衛中央的藩鎮，變成了反政府武裝力量。
教訓慘痛啊！
◎天寶十鎮一覽表
鎮名 治所 曾任節度使 兵力 戰略目標
安西 龜茲 高仙芝、封常清 兩萬四千 撫寧西域 北庭 庭州 封常清 兩萬 防制突騎施、黠戛斯
河西 涼州 王忠嗣、哥舒翰 七萬