真要這樣，可太陰險了。”
轉過天來，趙通達在樓道里見了魏海烽就對魏海烽說：“海烽啊，機關的人最近議論紛紛，說你故意指使你老婆給我臉上抹黑啊。”說完，“嘿嘿”地笑，彷彿心胸很寬大似的，但實際上，一雙眼珠子卻在魏海烽臉上轉來轉去。
樓道兩邊的辦公室門都開著，魏海烽知道辦公室裡的人雖然各就各位，原來幹什麼現在還幹什麼，但耳朵早都支稜起來了。魏海烽不想讓趙通達佔這個上風，他收攏臉上的笑容，問：“通達，你這話什麼意思？”
趙通達皮笑肉不笑的，說：“沒什麼意思。大家都這麼說。”
魏海烽：“誰是大家？”
趙通達笑而不答。魏海烽只好硬著頭皮跟趙通達又一通解釋，大概意思是陶愛華素質低沒文化，說話幹事不過腦子，敵友不分，跟老譚吵架的時候把他趙通達帶出來純屬誤炸，她到家就後悔了。
魏海烽解釋的時候，趙通達一聲不吭，似笑非笑，等魏海烽都說完了，才接過去一句：“誤炸？敵友不分？她怎麼不誤炸你魏海烽？”
趙通達最近一段時間，總是控制不住自己，尤其是對魏海烽，只要碰上，只要說話，他就忍不住想噁心他幾句。這不是他的一貫作風，在許明亮時代，他見到魏海烽，至少是客氣的，甚至很多時候，是大度的。許明亮不喜歡魏海烽，他趙通達還多次背地裡替魏海烽說過不少順嘴的好話呢。趙通達掐指算了算，許明亮走了也就一個多月的時間，而這一個多月的時間，雖然表面上看，沒什麼變化，該上班上班，該開會開會，該討論方案討論方案，但他總覺得哪兒有那麼點不對。他自己想，假如許明亮同志還活著，那個青田古墓算什麼事啊！
有一次，他去探視宋雅琴，宋雅琴幽幽地說了一句：“君寵益嬌態，君憐無是非。”趙通達當時沒聽清，追問，宋雅琴給他解釋，說古代後宮之間，你爭我鬥，娥眉相嫉，大家都要搞掂皇上，因為只要皇上喜歡自己，就沒有人敢在邊上說三道四了。可是，萬一皇上有個三長兩短，你做後宮的即使沒有什麼錯，但皇上喜歡過你，那就是錯，憑這一條錯，人家就可以取你性命。趙通達聽了，黯然神傷，知夫莫若妻。
過了幾天，趙通達跟宋雅琴說，廳長周山川派他去北京開個會，三五天工夫。宋雅琴嘆氣，她本來想說，提不提“副廳”不在多開一個會少開一個會，但她始終什麼都沒說。還是知夫莫若妻。趙通達那天在病房待到很晚，最後還是宋雅琴對他說你回吧不是還要出差嗎？東西都收拾好了嗎？趙通達當時眼圈就紅了。他回到家，一邊收拾行李一邊覺得人生真是無趣。怎麼熱火朝天熙熙攘攘的生活，一轉眼，就變得孤家寡人冷冷清清了呢？不就是一個“副廳”嗎？不就是曾經厚愛自己的領導去世了嗎？
機關的人都在傳，宋雅琴死得其所，臨了臨了，還給趙通達掙一表現機會。宋雅琴嚥氣的時候，趙通達正在北京開會，手機關機，廳長親自把電話打到交通部李司長那兒，才通知到他。趙通達這邊買了機票往回趕，那邊廳長親自過問宋雅琴的後事。周山川這個人，做官的路子相當老派，比如說吧，他講究關心同志，但他的關心是那種婆婆媽媽式的。有一次，他在食堂排隊，站在張立功後面，就開始關心張立功。他知道張立功老婆下了崗，就問張立功給老婆找到工作了沒有。張立功當時激動得滿臉放光。結果周山川呢，也就是口頭關心了這麼一下，然後說了幾句“別洩氣”、“肯定能找到”之類的話，說完就完了，把張立功氣得昏頭昏腦，後來就下定決心跟許明亮幹。用張立功的話說，誰用得著你這種關心？作為一個廳長，你要真關心我們家生活困難，你有的是辦法。你這種關心，不痛不癢的，沒解決任何實際問題，回頭我還得念你一個好，憑什麼。
周山川對趙通達的關心，體現在首先派了專車在機場貴賓出口等著，趙通達一到，就直接把趙通達拉到醫院。靈堂已經佈置完畢，趙通達進了靈堂，以周山川為代表的一行機關領導一字排開，周山川走上一步，拉著趙通達的手，語重心長地對趙通達說：“通達，要節哀啊。”
陶愛華在邊上看著，直替趙通達難受。一個大男人，想清清淨淨地跟妻子告個別，痛痛快快地哭一場，都做不到。晚上，陶愛華回到家，跟海烽叨嘮這點心得體會，說著說著，就說了一句：“我看你啊，也別瞎表現了。這副廳，絕對是人家趙通達。你看人家那公而忘私的，老婆死都沒見上，再不給人家一個副廳合適嗎？”
魏海烽不接茬。這幾天，他心思一多半在“副廳”上，他和趙