有人都迫不及待地從車上下來，甚至連一向愛惜儀表的律師尼古拉斯·顧都已經不再在乎爛泥是否會毀了他鋥亮的皮鞋。“該死的老爺車！”他小聲抱怨了一句，隨即十分專業地站在了他的委託人的身旁。
展現在眾人面前的是一片被廢棄的度假垂釣小屋，有三棟之多，但接近河邊的兩棟只剩殘骸，顯然當初的建造者低估了伊利湖支流暴發的夏季洪水的威力。
哥倫比亞電視網的獨家跟蹤採訪小組開始從“育空”車上卸下他們的裝備，架起衛星天線，攝像師扛起攝相機，開始對著女記者拍攝試機畫面，與他們乘坐同一輛車的警局的公共關係主管肖恩·邁爾斯與另一名制服警員跟在採訪小組後面，盯著他們的一舉一動，以便能夠隨時控制採訪的程序，避免那些匹茲堡警察局不願讓公眾看到的畫面出現在鏡頭中——這雖然是匹茲堡近十年來一等一的大案，但採訪並非現場直播，所以肖恩看上去並不是十分緊張，顯得遊刃有餘。
“就是這兒。”特勞特對著鏡頭，指了指尚算完整的那棟木屋。現場氣氛瞬間改變了，之前那種從車上下來放鬆一下的空氣一掃而空，人們開始緊張起來。
“在屋子裡？”伊恩·麥卡錫問。“教授”點點頭。
麥卡錫揮手示意隨行的制服警員開啟門，那個魁梧的制服警員從警車的後備廂拿出一把大型扳手，一下敲落了門上的掛鎖。在場所有的警察，除了現場鑑證小組之外，都拔槍在手——雖然並不是十分必要，但在事前的簡報中，肖恩·邁爾斯仍是要求每一個警察在攝像機鏡頭前表現出其強悍的一面，以免被那個匹茲堡史上最兇殘的連環殺手搶了風頭。
木門發出艱難的呻吟聲，被緩緩地推開。即使是在盛夏，屋內依然陰森昏暗，一股腐朽的黴味撲鼻而來，警員開啟手電筒，反手持握，墊在手槍下，緩步走進屋子，環視了一週。
“安全！”
於是所有人都將槍收回了槍套。隨後進入房間的是肖恩和採訪小組，攝影助手開啟行動式的補光燈，室內立即就變得和屋外一樣明亮了。“教授”基爾戈·特勞特和他的律師尼古拉斯·顧跨過門檻，緊隨其後的是今天的另一名主角——正義那方的主角——匹茲堡警局的三級警探伊恩·麥卡錫，隨後是手提工具箱的犯罪現場鑑證小組和助理驗屍官。只留下了一名制服警員在周圍圍上警戒線以及在門口擔任警衛。
麥卡錫環視四周，屋子是一層的平房，除了衛生間之外並無分隔，或許是堆積了過多的舊傢俱和雜物的緣故，房間裡比屋子外面看上去要小得多，他原以為這屋子至少能容納二十個人，但當現場鑑證小組的人也走進屋子後，他幾乎連彎腰繫鞋帶的空間都沒有了。
鑑證小組的人皺著眉頭，顯露出極度不滿的神情，對於每一個出現在現場的外行人，包括警察在內，他們向來都充滿敵意——但沒辦法，今天出現在這屋子中的每一個人，都有各自充分的理由，相較之下，他們反而是相對次要的角色。
尼古拉斯·顧又開始擦汗。
不，不對勁，即使被雜物佔據，這房間也不該如此促狹才對。
伊恩·麥卡錫的疑問很快得到了答案。
“別浪費大家的時間了，特勞特。”他轉向“教授”，“你把屍體埋在哪兒了？”
“在牆壁裡。”“教授”回答。
現場鑑證小組和獨家採訪小組各自只留了一個人在屋子裡，其餘的人與尼古拉斯·顧律師一起被請出了屋子，才勉強給兩名制服警員騰出足夠的空間。律師起初執意要求留在委託人身邊，但“教授”與他耳語了幾句，他也就不再堅持。兩個警察搬開傢俱和雜物，開始用本來準備用來挖掘的鏟子拆毀牆壁。牆上的水泥和膩子層很厚，厚到足以在夏天掩蓋所有的氣味，也讓兩名制服警員用鏟子和榔頭忙活了一個小時。當水泥碎開，乾癟的屍體滾出來的時候，令人窒息的惡臭瞬間充盈了擁擠的空間。
只是惡臭而已，算不了什麼——留在現場的傢伙們，每一個人都到過比這糟得多的現場。即使是留在屋內的那名哥倫比亞電視網的女記者，也僅僅是掩住鼻子皺起眉頭，但依舊義無返顧地靠近那具屍體，用隨身的小攝像機拍攝第一手的畫面。傢俱和雜物大多已經被清出了屋子，已經有足夠的空間可以容納所有人，肖恩走到門口招呼原先被請出屋子的人回到屋內。
所有人的注意力都被屍體所吸引，沒有人注意到基爾戈·特勞特。
當麥卡錫意識到身邊的特勞特不太對勁的時候，已經晚了，在他作出任何反應之前，面色慘白的