一口氣，又向洞邊的人群看去。“那麼，送來的東西需要多長時間才能到達這裡？”
“通常在警報響過之後半個鐘頭。”
托馬斯想了一秒鐘，一定還有什麼他們未曾嘗試過的別的辦法。“你確定嗎？你們有沒有……”他停了一下，等待再次被打斷，但這次卻沒有，“你們試過自己做根繩子嗎？”
“是的，他們試過，用常春藤，儘可能做到了最長。這麼說吧，那個小試驗進展得不那麼順利。”
“什麼意思？”後來呢？托馬斯心想。
“當時我還沒來，不過我聽說，自告奮勇去嘗試的孩子剛下去了十英尺左右，有什麼東西在空中嗖地掠過，把他齊整整地切成了兩半。”
“什麼？”托馬斯哈哈大笑，“我可不相信。”
“哦，是嗎，機靈鬼？我可見過這可憐孩子的屍骨，就像一塊生奶油被刀攔腰切斷。他們把他裝進一個盒子裡，提醒後來的孩子別再做這種傻事。”
托馬斯在等待查克發笑，他覺得這不過是個玩笑——誰聽說過有人被切成兩半的？但查克一直沒有笑。“你是說真的嗎？”
查克的目光與他對視。“我沒有撒謊，菜……呃，托馬斯。走吧，我們去看看究竟來的是誰。真不敢相信，你當菜鳥只當了一天，呆頭。”
托馬斯和查克一邊走，一邊問了一個未曾提起過的問題。“你們怎麼知道送來的不是補給或是別的什麼？”
“如果是那樣，警報就不會停止，”查克回答，“補給會在每週的同一個時間送達。嘿，快瞧。”查克停下腳步，指著人群中的一個人說。那人是蓋裡，他正死死盯住兩人看。
“見鬼，”查克說，“他不大喜歡你，夥計。”
“是啊，”托馬斯咕噥，“我早就知道了。”彼此彼此。
查克用胳膊