“我希望本特記得訂購一個花圈。我希望他已經做了，他記得一切事情。你要代表俱樂部送一個嗎，斯特羅恩？”
“哦，是的，”斯特羅恩說，“我們經過討論，一致認為送一個是正確的。”
“坎貝爾的麻煩就是，”“五個差點”先生的發表意見，“他的球打得太糟了。一杆就能鏟到球座上，那笨拙的近距離擊球能讓他輸得一塌糊塗。”
他發表了腦海中構思已久的批評之後，又退回角落，不再吭聲。
“他今年夏天是不是在倫敦有一場個人展？”弗格森提起新的話題。
“我希望他的姐姐能完成他的遺願。”醫生說，“我想應該會取得巨大的成功。”
“我不知道醫生這樣說是什麼意思。”小安德森說，“那個姐姐長得怎樣，有人見過嗎？”
“她昨天來過這裡。”安德森夫人說，“是個很安靜、很漂亮的女孩，我喜歡她。”
“她怎麼想這件事情？”
“好吧，喬克，她能怎麼想？她看起來非常傷心，如你所想。”
“我想是因為不知道兇手是誰，是不是？”溫西說。
“不——我猜是因為她已經好幾年沒有見過弟弟了。她在愛丁堡結了婚，嫁給一個工程師，儘管她沒有說很多，但我想兩個男人相處得不好。”
“這可真夠讓人討厭和難以理解的，”安德森夫人說，“我希望所謂的謀殺最後證明不過是胡亂猜測，我實在不能相信我們這裡的某個人是兇手。我想警察們只不過是為了引人注意，或許它只是個意外。”
醫生張開嘴，但受到溫西的目光暗示，又立刻閉上了。溫西認為肯定是牛頓…斯圖爾特的同事們說漏了嘴。他急忙引出新的話題，希望能傳達警告，說不定還會有意外的收穫。
“很有可能，”溫西說，“這要看坎貝爾週二實際在米諾奇逗留了多長時間。我們知道——至少，弗格森知道——他大約是七點半出發，走了二十七英里，也就是說他大約八點半到八點四十五分之間到達那裡，他畫那幅畫要多長時間呢？”
“從畫草稿開始嗎？”
“我們就是不能確定這一點。假設他是從一張空白畫布開始的吧。”
“很可能是他的做法，”斯特羅恩說，“他週日向我展示過他的初稿，但是週一他沒有去。”
“這些我們都知道。”弗格森說。
“確實，我們都知道。”
“很好，然後呢？”溫西問。
“我們沒有看到那幅畫，”鮑勃說，“我們怎麼判斷？”
“聽我說，”溫西說道，“我知道我們怎樣才能得到一個大體概念，假設你們每個人面前都有這麼大的一個畫板和一張簡單勾勒的炭筆畫——你們能夠儘可能地臨摹出坎貝爾的風格嗎？我會拿著秒錶測試，最後取你們整體速度的中間值，用這種方式可以估算一下。”
“重建犯罪現場嗎？”小安德森大笑著說。
“在某種意義上是的。”
“這很好，但是，溫西，每個人的速度都不一樣，舉例說明，如果我拿著調色刀臨摹坎貝爾的風格，那可能是一團糟，毫無幫助。”
“有可能——你們的風格完全不一樣，弗格森，但是，格雷厄姆可以模仿任何人的風格，我知道，而且沃特斯也說很輕鬆就可以模仿出一幅完美的坎貝爾的作品。而鮑勃是用刀的專家。”
“我參加，溫西勳爵，”塞爾比小姐忽然說，“如果能提供什麼幫助，我不介意出一回洋相。”
“重在參與的精神，”格雷厄姆說，“我也參加，彼得。”
“我不介意摻和進來。”斯特羅恩也同意了。
“好吧，那麼，”鮑勃說，“我們都參加。老兄，我們應該去案發現場嗎？”
“七點半開始？”塞爾比小姐問。
“沒必要到得那麼早，”斯特羅恩反駁，“我們需要良好的光線。”
“這也是我們想要證實的一個問題，”溫西說，“多久之後他才能開始工作。”
“啊喲！”鮑勃·安德森說，“那麼早起床可真是有悖我的原則。”
“不要介意，”溫西說，“想想這多麼有幫助。”
“哦，好吧——你想明天早上就開始嗎？”
“越早越好。”
“你會將我們送去那裡嗎？”
“不勝榮幸，而且本特還會準備好熱咖啡和三明治。”
“支援。”塞爾比小姐說。