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26日凌晨，斯普魯恩斯派遣了一架水上飛機前往內克島，把他的命令直接下達給了內克島上的海軍航空兵指揮官，要求內克島上的所有水上巡邏機，還有那些中型轟炸機在天亮前起飛，前去尋找第一特混艦隊，而這些偵察機的重點搜尋方向就是內克島的西北，以及北面海域。而所有的偵察機都能夠飛到500海里之外，並且在預定海域反覆搜尋一個小時以上。
同時送去的另外一道命令是，如果發現了第一特混艦隊的話，立即安排戰術轟炸機起飛，就算第一特混艦隊在戰術轟炸機的打擊範圍之外，都得立即安排轟炸機起飛。這些轟炸機在完成了轟炸任務之後，不返回島上機場，而是直接去第五艦隊降落，到時候，第五艦隊會引導這些轟炸機的。另外，島上機場要做好迎接艦載轟炸機的準備工作，如果有需要的話，第五艦隊的艦載轟炸機將到島上機場降落，補充燃料與彈藥，執行第二輪轟炸任務。
接著，斯普魯恩斯安排了艦載偵察機的行動。當時，他說裡實際上只有12架專用艦載偵察機，可問題是，艦隊北面還有很大一塊海域是無法被岸基偵察機覆蓋到的，所以，斯普魯恩斯只能增添了12架sbd，一共安排了24架sbd執行偵察任務，而艦載偵察機的重點搜尋方向就是艦隊的北面，而他手裡的那些水上飛機則負責在艦隊的西面，以及西北方向上搜尋。
當然，斯普魯恩斯沒有忘記做最重要的工作，那就是把第一特混艦隊的具體情況下達給攻擊部隊的指揮官，並且將四艘航母上的轟炸機編組成兩個轟炸機群。艦隊裡的航空勤務人員也在凌晨前開始進行準備工作，而斯普魯恩斯下達命令的時候是四點左右，而航空勤務人員只能首先準備偵察機，而要讓轟炸機做好起飛準備，至少得到八點左右了。特別是在三艘小型航母上，因為條件有限，所以轟炸機的出發準備工作需要耗費更多的時間。
此時，斯普魯恩斯已經把作戰計劃大概確定了下來。如果第一特混艦隊出現在第五艦隊北面150海里，西北方向220海里，以及西面250海里的海域之內的話，那他就可以組織300架轟炸機打擊第一特混艦隊。如果第一特混艦隊在這個範圍之外的話，他就只能動用第五艦隊的艦載轟炸機。不過，同時，他也可以全速逃跑，避開第一特混艦隊的打擊。而整個部署中只有一個漏洞，那就是，如果第一特混艦隊出現在第五艦隊北面150海里到250海里範圍之內的話，他不但只能動用第五艦隊的轟炸機去對付第一特混艦隊，而且，根本就逃不出第一特混艦隊轟炸機的打擊範圍。也就是說，斯普魯恩斯只能祈禱第一特混艦隊沒有在這一海域了。
任務安排下去後，斯普魯恩斯也只能等待，與談仁皓一樣，作為艦隊司令官，他最重要的任務就是策劃戰役，指揮方面，艦隊司令官只有在決定性的時刻才能起到作用，而在戰役開始之前，是沒有什麼好指揮的。
從五點四十分到六點二十分之間，艦隊的偵察機陸續出發了，斯普魯恩斯也收到了內克島上的航空兵司令部發來的訊息，那些遠端偵察機都按照他的要求在五點之前出發，而且，還詢問了斯普魯恩斯決定讓戰術轟炸機做好起飛準備的決定是否有變動。
斯普魯恩斯沒有回電報，也就表示沒有變動。也許，在很多人看來這難以理解，可斯普魯恩斯很清楚，也許島上那120架轟炸機就將決定整個戰役的勝負，他不能缺少這批轟炸機的支援，就算會因此而損失一批飛行員，甚至這些轟炸機很有可能無法到第五艦隊來降落，可那120架轟炸機的打擊力量是沒有任何人可以忽略的。
時間一分一秒的過去，斯普魯恩斯也利用這段等待的時間重新思考了這次的戰役計劃。實際上，正個戰役計劃的核心就是由艦載轟炸機與岸基轟炸機穿梭轟炸第一特混艦隊。因為兩批轟炸機是從不同方向到來的，所以談仁皓不大可能立即從轟炸機到來的方向上判斷出第五艦隊的位置，而等他明白過來的時候，第五艦隊早就跑遠了，或者是第一特混艦隊已經徹底完蛋了。這是整個作戰行動中最關鍵的一點，那就是迷惑對手，讓對手不知道第五艦隊到底在哪。
能不能全殲第一特混艦隊並不主要。在斯普魯恩斯看來，就算無法達到全殲第一特混艦隊的目的，只要能夠擊沉一艘，或者是兩艘航母，那麼第五艦隊就將獲得實力上的優勢，下次與第一特混艦隊決戰的時候，