實際上，到這個時候，斯普魯恩斯已經不對殲滅第一特混艦隊抱多少希望了。他派出的兩批轟炸機的到達間隔時間是四十分鐘，而第一特混艦隊有足夠的時間來組織防空，甚至可以在防空的間隙時間內讓戰鬥機降落到航母上，補充燃料與彈藥。也許，這兩批轟炸機能夠殲滅對方一艘航母，甚至重創另外兩艘航母，可第五艦隊也失去了航空打擊能力。也就是說，第一特混艦隊很有可能能夠儲存一支足夠毀滅掉第五艦隊的航空打擊力量。這樣一來，第一特混艦隊只要抓住了第五艦隊，那麼第五艦隊就將完蛋。
完全可以理解斯普魯恩斯在這個時候做出的決定，他必須得首先保命，所有的轟炸機已經出動了，而且這批轟炸機將直接返回內克島上的機場降落，而不是回艦隊降落。他讓艦隊向南航行，就是為了拉開與那批原本計劃到第五艦隊航母上來降落的轟炸機的距離，儘量避免不被第一特混艦隊的轟炸機發現。就算這次無法殲滅第一特混艦隊，也能夠重創第一特混艦隊，那麼，等到第五艦隊補充了轟炸機之後，斯普魯恩斯就能夠繼續尋找第一特混艦隊決戰了！
此時，在第一特混艦隊旗艦“興凱湖”號航母上，談仁皓也在判斷著第五艦隊的大概位置。他已經安排了兩架緊急起飛的轟炸機跟在那批返航的美軍轟炸機屁股後面。這些戰術轟炸機是肯定無法飛回內克島的，就只能去第五艦隊的航母上降落。而在想通這個問題的時候，談仁皓也突然意識到了一點，那就是，第五艦隊肯定就在附近，而且距離他們在250海里，甚至200海里之內，不然，那些已經飛了400海里的戰術轟炸機是無法到第五艦隊的航母上降落的。也就是說，第五艦隊派出的轟炸機距離第一特混艦隊已經很近了。
“儘快讓戰鬥機升空，敵機向哪個方向返航的？”
“東面，稍微偏南一點。”
“把所有的戰鬥機都派到那邊去，防空半徑擴大到40海里，並且分三層攔截。”談仁皓給負責防空作戰的參謀下達了命令，“必須要所有的戰鬥機在十分鐘之內升空，首先保證補充滿彈藥，燃料加上三分之二就行了。”
命令迅速的下達了下去，接著，郝東覺跑了回來。
“轟炸機都安排好了，只要找到第五艦隊，就立即起飛。”
談仁皓微微點了點頭，說道：“現在，我們還得擋住第五艦隊的轟炸。”
郝東覺微微皺了下眉毛。“我也這麼看，也許開始轟炸我們的只是內克島上的岸基轟炸機，第五艦隊的艦載轟炸機還沒有到來呢。”
“斯普魯恩斯手裡至少有180架轟炸機，完全可以組成兩個機群。而內克島上的戰鬥機肯定去掩護第五艦隊了，那他就可以安排足夠的護航戰鬥機。”談仁皓嘆了口氣，“對我們威脅最大的是艦載轟炸機，希望他們到來的時間稍微晚一點，不然的話……”
郝東覺也嘆了口氣，兩人同時想到了一個問題。第一特混艦隊暴露之後，如果第五艦隊在打擊第一特混艦隊的距離之內的話，那麼首先到達的應該是第五艦隊的轟炸機群，而不是從400海里外飛來的內克島上的岸基轟炸機，那麼，為什麼首先到的是岸基轟炸機，而不是第五艦隊的轟炸機呢？
“立即安排幾架偵察機向敵轟炸機群進入的方向進行搜尋！”談仁皓不得不考慮得更完善一點，“也許，第五艦隊在這個方向上！”
第四十五章 擋箭牌
當時戰場上的情況極為複雜，談仁皓已經想到，斯普魯恩斯同時呼叫了艦載轟炸機與岸基轟炸機，並且讓岸基轟炸機在完成轟炸之後去航母上降落。可問題是，他對自己的這個判斷，特別是對第五艦隊到底是在東面，還是在東南面，卻根本沒有把握住。
讓談仁皓疑惑的真是第一批轟炸機到達的時間，以及這批轟炸機並沒有戰鬥機掩護。
從轟炸機到達的時間來看，第一特混艦隊在七點二十分之前暴露，內克島上的轟炸機隨即起飛，在九點過的時候到達第一特混艦隊，這應該是比較合理的，這也正好符合了美軍戰術轟炸機的最快巡航速度。另外，這批轟炸機沒有得到戰鬥機的掩護，而艦載轟炸機肯定會有戰鬥機掩護的。還有美軍飛行員的素質，這些都讓談仁皓判斷其為內克島上的岸基轟炸機，而不是第五艦隊的艦載轟炸機。
可問題同樣也在這裡，如果這批轟炸機想到第五艦隊去降落的話，那麼第五艦隊距離第一特混艦隊就應該在200海里左右，不然美軍轟炸機上的餘油根本就無法保證飛到第五艦隊去。而斯普魯恩斯也肯定會立即收到第一