下兩批,江文翰上校親自率領一箇中隊的戰鬥機飛到了雲層上空,執行遠端攔截任務,另外一箇中隊的戰鬥機則在艦隊附近徘徊,執行內層攔截任務。同時,谷甄雲還讓四艘驅逐艦脫離了艦隊,分散到了艦隊北面去執行防空警戒任務。可是,有一點是谷甄雲沒有預料到的,那就是“蚊”式轟炸機的主結構也是木頭,而不是金屬!
在江文翰做出反應之前,英國皇家空軍的轟炸機群已經做好了攻擊準備。飛在最前面的就是攜帶著1000磅航空穿甲彈,以及航空魚雷的“蚊”式轟炸機。這些轟炸機是在護航戰鬥機之前起飛的,而且在起飛之後就立即以最快的速度向海峽上空飛去。“蚊”式轟炸機在只攜帶一枚炸彈,或者是一條航空魚雷的情況下,其作戰半徑超過了2000公里,就算一直以最快的速度飛行,其航程也在500公里之上,而海峽的寬度不過100多公里,轟炸機的往返航程大概只有200公里左右,因此飛行員根本就不需要節約燃料。也正是如此,那些晚一步起飛的護航戰鬥機根本就追不上速度並不比它們慢多少的“蚊”式轟炸機群!
到八點十五分的時候,第一個“蚊”式轟炸機中隊距離第六特混艦隊僅僅只有大概30海里了,而此時,谷甄雲派出去的雷達警戒戰艦才剛剛離開艦隊5海里,距離轟炸機群大概25海里。按理說,在這個距離上,雷達已經能夠探測到轟炸機群這類大型叢集目標了,可是當時在這個方向上的兩艘驅逐艦上的雷達都沒有發現這個轟炸機中隊。原因很簡單,“蚊”式轟炸機上的金屬部件非常少,大部分都是木材,而木頭是不會反射雷達訊號的,因此,“蚊”式轟炸機的雷達反射面很小,也就很難以被雷達捕捉到。
因為天氣情況惡劣,此時在艦隊東北面20海里外巡邏的江文翰上校也沒有能夠發現正在迅速逼近的轟炸機群。空中的能見度只有5海里左右。也許對於戰艦類大型目標,其發現距離還會更遠一點,可是對於雙發轟炸機,這類小型目標,能夠在5海里的距離上發現就已經相當不錯了。
寶貴的時間一分一秒的過去,英國轟炸機群仍然在不斷的逼近之中,可第六特混艦隊,以及為第六特混艦隊提供掩護的戰鬥機群仍然被蒙在了鼓裡。直到八點二十分左右,江文翰才首先發現了危險。
當時,江文翰機群的巡邏高度大概是2500米,海面上空的雲層最低高度為800米左右,厚度在1200米左右,也就是雲層的最大高度在2000米附近。江文翰選擇在2500米的高度上巡邏,即能夠避免鑽入雲層,又能夠有最好的視野,這樣才能夠儘快發現敵人。而江文翰很清楚,如果英國機群到達的話,那麼就很有可能在雲層內飛行。結果,在八點十八分左右,江文翰發現了雲層內的幾個陰影,接著,他就看到了兩架鑽出了雲層,速度快得讓他有點驚訝的飛機。那絕不是友機,因為那是一架有兩臺發動機的轟炸機,而在這一地區,帝國海軍沒有一架這種型別的飛機。
戰鬥警報立即發了回去,同時,江文翰也率領他手下的戰鬥機群開始加速俯衝。“蚊”式轟炸機在掛上了1000磅炸彈後的速度在350節左右,而“遊隼”在丟掉外部副油箱,不攜帶火箭彈的情況下,其俯衝時的速度超過了450節,在2000米高度上的平飛速度可以達到420節。更關鍵的是,“遊隼”是真正的戰鬥機,而“蚊”只是一種快速轟炸機,最多臨時客串一下夜間截擊機而已,在靈活性,火力,以及加速能力方面都遠比上“遊隼”。
在谷甄雲收到了江文翰發來的戰鬥警報的時候,艦隊東北方向上,一場“遊隼”獵“蚊”的戰鬥已經開始了。這場空戰基本上都是在雲層之中進行的,英國皇家空軍的“蚊”式轟炸機飛行員在戰爭中已經磨練了好幾年,而且絕大部分飛行員都有著豐富的作戰經驗。這些飛行員還以膽大出名,在戰爭期間,很多“蚊”式轟炸機就是在沒有任何護航力量的情況下單獨深入敵後,對敵人進行騷擾性轟炸的。可以說,敢於執行這一任務的飛行員都非常有膽量,沒有點膽子,還真不敢去呢。這些飛行員也很精明,在那架發現了第六特混艦隊的偵察機被“遊隼”擊落的時候,他們就知道唐帝國艦隊上空有防空戰鬥機,因此就主動進入了雲層,希望依靠雲層的遮擋隱蔽靠近唐帝國艦隊,然後發動出其不意的打擊,可哪想到,因為兩架轟炸機不小心飛出了雲層,結果他們的行蹤暴露了。
江文翰上校是第一個駕駛著“遊隼”鑽入雲層的。雖然這不是雷暴雨雲層,但是雲層內部的能見度最多隻有300米。對普通人來講,300米也許算得上是一段比較