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到此時,談仁皓也大概搞清楚了美國海軍在這段時間裡發生的事情,以及在指揮結構上發生的變化。總統採取這套有點荒謬的辦法,正是因為他對斯普魯恩斯不信任,而且也連帶不信任尼米茲,結果就只能把尼米茲與斯普魯恩斯兩人排除到指揮決策層之外,將艦隊徹底的掌握在自己的手裡。
當時,談仁皓還有點擔心,畢竟真正掌握決策權的是一群年輕軍官,如果美國海軍中也湧現出幾個傑出的年輕將領的話,那還是件麻煩事,可是,他很快就覺得自己的擔心有點荒謬。首先是美國海軍的年輕軍官一直沒有多少鍛鍊的機會,其能力到底如何,恐怕誰也說不清楚。其次,任何年輕軍官要成長為統帥,都需要經歷戰爭的考驗,這就如同談仁皓本人從當初的魯莽到後來的謹慎一樣,沒有經過考驗與磨練的,那就不可能成為傑出的統帥。最後,也是最重要的,今非昔比,美國海軍只剩下了一個空殼子,就算出了幾個傑出的將領,那又能怎麼樣?戰爭不是一個人的戰爭,而是拼的總體實力,在總體實力已經嚴重落後的情況下,就算美國海軍擁有眾多的傑出軍官,也不可能挽回敗局,這就如同一個光桿司令不可能打勝仗一樣。
等到談仁皓把這些事情搞清楚的時候,差不多已經是十一月底了,艦隊與陸戰隊的準備工作也都陸續就位。到十一月二十七日,談仁皓收到了最後一封情報,美國海軍大西洋艦隊已經恢復了元氣,新建造的戰艦完成了基本訓練,編入了各特混艦隊。也就是說,大西洋艦隊再次恢復了威脅。
同日,談仁皓下達了戰鬥動員命令,要求各艦隊在一天之內做好出發的準備。隨即,他就給韓紹鋒發去了電報,要求陸戰隊也儘快做好出發的準備工作。當天晚上,嚴宇龍將作戰計劃交給了談仁皓,在得到了談仁皓的批准之後,進攻百慕大群島的作戰行動被正式批准,而艦隊離港的時間為二十八日夜。
第六章 雙重任務
艦隊離開金斯敦之後不久,談仁皓就派人把各特混艦隊的司令官叫到了“合肥”號戰列艦上來。在所有人員陸續到達之後,戰前會議正式開始。
“這次行動,我們有兩個任務。”談仁皓首先大概介紹了戰役的目的,“一是支援陸戰隊攻打百慕大群島,二是擊敗前來挑戰的美國大西洋艦隊。這兩個目的同等重要,而且都必須要完成。”
眾多司令官都在耐心的聽著,他們已經在出發前拿到了由嚴宇龍制訂的,經過了談仁皓修改的作戰計劃。
“你們都知道現在艦隊的情況,第一艦隊與第三艦隊已經出海作戰一年多了,艦隊官兵的情緒很不穩定,每天,從後方寄來的家書,以及寄回去的家書上百噸,如果艦隊繼續在外面活動的話,官兵計程車氣將是一個嚴重的問題。”談仁皓一邊說著,一邊坐了下來,“我們必須要儘快返回帝國,給官兵們回家探親的機會,而在這之前,我們必須要做好這兩件事,即幫助羅雲衝獲得一個新的前進基地,延長戰線,擴大戰略轟炸的規模。另外就是殲滅大西洋艦隊,徹底掌握大西洋上的制海權,這樣,我們才能夠安心的返回帝國,而不是在半路上被叫回來。”
“那還得看大西洋艦隊會不會出來與我們交戰。”常薦新嘀咕了一句。
“這個不是問題,我反覆考慮了很多次,大西洋艦隊絕不會龜縮在諾福克,就算他們不想決戰,那我們也要逼大西洋艦隊出來決戰。”談仁皓在桌面上擂了一拳頭。“不管敵人怎麼想,我們首先攻打百慕大群島,然後用艦隊堵在切薩皮克灣外面,到時候,就算大西洋艦隊長了翅膀,也飛不出去。”
常薦新笑了笑,沒有繼續提出疑問。
談仁皓的目光在會議室裡掃了一圈,最後停在了嚴宇龍身上。
“戰役計劃分成了兩個方面,主要就是考慮到大西洋艦隊是否會主動出來與我們決戰。”嚴宇龍站了起來,同時拿起了一根長木棍,藉著鋪在會議桌上的大型海圖開始講解這次的戰役行動。“這兩套戰役計劃中,陸戰隊這一部分是沒有多大變化的。除了前期轟炸百慕大島上的美軍機場之外,只有第三特混艦隊將負責在近距離為陸戰隊提供炮火支援,韓紹鋒將軍將動用第2支援艦隊,因此,我們其他的特混艦隊的支援負擔都不是很重,主要的任務還是對付大西洋艦隊。”
眾人都朝海圖上看去,上面用兩種不同的顏色標明瞭兩套作戰方案。
“如果大西洋艦隊主動尋求決戰,這是我們能夠想到的