美國馬里蘭州的巴爾的摩出生，後被送往新澤西州由外祖母撫養。缺乏應有的家庭溫暖使之成為性格內向而沉默寡言的人。 1903年7月，斯普魯恩斯從印第安納州考入美國海軍學院。在校期間刻苦學習、成績優秀卻默默無聞。1906年9月畢業後赴戰列艦上服役。1908年9月晉升為海軍少尉。1913年升任美國海軍亞洲艦隊所屬的驅逐艦上尉艦長。一年後轉往岸上任職，與瑪格麗特•；迪安結婚。1916年晉升海軍少校，1918年晉升海軍中校。1919年，出任哈爾西驅逐艦分遣艦隊的愛倫華德號驅逐艦艦長，頗受哈爾西的賞識。1921年，先後出任美國海軍工程局調撥處處長和電力處處長。1924年，調任戴爾號驅逐艦艦長，稍後出任美國駐歐洲海軍司令安德魯斯的助理參謀長，不久又改任奧斯本號驅逐艦艦長。 1926年夏，斯普魯恩斯進入美國海軍軍事學院深造。後來斯普魯恩斯認為他的成功的作戰行動在很大程度上得益 諍＞��卵г旱難盜貳Ｉ鈐焱甌希�昂＞�楸ò旃�胰沃傲僥輳�？赴密西西比號戰列艦任副艦長。1931年6月，調海軍軍事學院負責函授課程。次年晉升為海軍上校。1933年5月，出任驅逐艦護航艦隊司令沃森的參謀長。1935年4月調任海軍軍事學院戰術系主任，培養的學員有許多在第二次世界大戰中任要職。1938年，出任密西西比號戰列艦艦長。1940年2月，升任第10海軍軍區司令，同年10月晉升為海軍少將。隨著歐洲戰事的發展，其職責逐漸增加。1941年6月，兼任加勒比海戰區司令。1941年9月，出任太平洋艦隊第5巡洋艦分遣艦隊司令，旗艦為諾思安普敦號，在哈爾西麾下服役。 1941年12月2日，斯普魯恩斯率部離開珍珠港，在哈爾西指揮下執行向威克島運送戰鬥機的任務，因而免遭珍珠港劫難。此後，數次率部為航空母艦特混艦隊護航。
第九部分斯普魯恩斯 海軍上將（2）
斯普魯恩斯的戰友弗萊切
1942年5月，哈爾西率第16特混艦隊返回珍珠港。正在策劃中途島戰役的尼米茲發現哈爾西為面板病所苦，必須住院治療。哈爾西力薦斯普魯恩斯接任第16特混艦隊司令，得到尼米茲批准。尼米茲還命令緊急搶修約克敦號航空母艦並以此為核心組建第17特混艦隊，由弗萊徹海軍少將任司令。儘管尼米茲明令資深的弗萊徹負責中途島戰役的戰場指揮，但在實際作戰中兩支艦隊始終是獨立指揮和獨立作戰的。5月28日斯普魯恩斯率2艘航空母艦（企業號和大黃蜂號）、6艘巡洋艦和9艘驅逐艦離開珍珠港，於6月3日與弗萊徹在中途島東北的預定海域會合，等待與日本聯合艦隊交戰。 6月4日黎明，日本航空母艦艦隊司令南雲下令第一攻擊波轟炸中途島。因為不知道美國艦隊就在附近，南云為使第二攻擊波儘快出動，將原計劃對付航空母艦而攜帶魚雷的飛機全部改裝炸彈。正在此時，偵察機報告發現美國航空母艦，使南雲左右為難：第一攻擊波即將降落，需要補充油料和炸彈；第二攻擊波又需要重新換裝魚雷，保護航空母艦的戰鬥機即將耗盡油料。南雲下令一面向北撤退，一面接收飛機、換裝魚雷、補充油料，而卸下的炸彈就放置在航空母艦甲板上。
第九部分斯普魯恩斯 海軍上將（3）
斯普魯恩斯的對手日軍的南雲忠一
與此同時，注重空中搜尋的斯普魯恩斯得到偵察機的報告：發現兩艘日本航空母艦，有大批飛機飛往中途島。斯普魯恩斯據此判斷出日機的返航時間，下令企業號和大黃蜂號航空母艦的艦載機從遠離日艦200海里的地方全部起飛，突襲日本航空母 ⅰ４司儔皇遊�蠱章扯？斯的第一個重要決策。美軍先後有3個魚雷轟炸機中隊飛抵目標上空，但因沒有戰鬥機護艦而攻擊失利，41架轟炸機當中只有6架得以返回航空母艦。然而，南雲既沒有很好地組織空中偵察，又無法迅速派出戰鬥機，還忽略了重要的規律——魚雷轟炸機出現在哪裡，俯衝轟炸機就會隨之來臨。就在南雲的大部分飛機在甲板上待命起飛的時候，斯普魯恩斯的俯衝轟炸機飛抵日本航空母艦的上空，弗萊徹的飛機隨後趕到。前者向著赤城號和加賀號航空母艦俯衝投彈，後者則向蒼龍號航空母艦俯衝。赤城號中彈後引起甲板上的炸彈爆炸，加賀號和蒼龍號亦中彈，陷入火海，先後沉沒。後來，斯普魯恩斯曾這樣談及此次行動：“某些作者讚揚我能夠準確地選擇日本航空母艦處於最不利的狀況——飛機甲板上擺滿已經補充油料、裝好彈藥、等待起飛的飛機——的時機去實施攻擊，其實，不