江東不保的調調也越來越濃。
松洲明顯是去不成，迂迴作戰要的卻是一股萬夫莫擋的猛勁兒，然徵無必死之意志，戰無同仇敵愾之決心，領著一群士氣低迷的散兵，打了一輩子仗的陳千里有些慌了。
便是深夜悶熱也半分不減，地圖上的標識早是一個落一個，老頭子連急帶怒，頭髮被汗水打得溼漉漉，頂在頭頂的汗巾都騰著熱氣。
“將軍，軍帳外有當地百姓求見”，傳令小兵隔著厚重的簾子喊道。
“不見！大半夜的見什麼見！”陳千里聞言立馬高聲回絕，可話一出口又覺得其中不妥，你說誰家百姓這個時候要跳出來？若非傳奇小傳裡寫得臨危獻計，便是……輕嘆口氣，他整整衣襟，站起身皺眉道：“回來，傳見吧！”
來人有五個都是典型的當地人打扮，打頭進來的黑麵赤腳，身高八尺有餘，麻灰色的粗布外衫貼在身上。見了老熟人，陳千里揮揮手將其他侍從打發出去，那人不像一般百姓慌張，恭敬客套地拱拱手道：“陳將軍別來無恙？”
今日處境如同困獸，陳千里官場上滾了一輩子把進退分量掂量的清楚，臉上堆起笑容遊刃有餘地和後生打起太極：“南方悶熱高將軍可還適應？”
高雲清冒險前來自然不是和他打哈哈的，開門見山直言道：“松洲馮銳自焚殉城，裴誠萬的輕騎已經繞到你的身後，山中多有伏兵。只待一聲令下，陳將軍打算如何？”
“能如何？死戰罷了”，陳千里搖搖手，笑盈盈地看向高雲清：“只是高將軍要知道，京軍多是北方人與我們這些常年生活南方的‘猴子’在此鏖戰，你們能撐到什麼時候？到頭來不過大家一起橫屍山間，老朽一把歲數與高將軍這樣的青年才俊同葬一丘也不虧。”
高雲清似是料到他會有這樣的說辭，臉色不變繼續道：“陳將軍戎馬一生自是死得其所，只是你家幼孫不過十歲卻著實可惜。令孫女今年正是出閣的年紀，想必賢婿也有了人選，陳家上下幾十條性命你可想清楚了。”
“你什麼意思？”人歲數大了就格外心疼家裡人，尤其是孫子孫女那是陳千里心頭別人碰不得的寶貝疙瘩，聽他此言不由心裡大驚，猛地向後退了一步，厲聲反問：“高雲清，你賣的什麼鬼主意？你年紀不大，心思倒是歹毒得很。”
“兵不厭詐，陳將軍是老將怎麼能這麼說？”高雲清搖頭笑笑：“陳將軍要和我們在此死戰，京軍人馬有限當然不能攔阻秦少將軍，他素和你有積怨，若是平安返回錦陽府，定是要在楚王面前說你畏戰誤事，致使馮銳自焚松洲城破。再者你有去無回，難免不讓人說些閒話，若是楚王將這話挺進心裡，陳將軍你道是自家人還有生路。”
他可以散佈謠言說馮銳投城，又如何不能說自己率眾投降，更何況死人又怎能站出來與他爭辯。陳千里越想越心寒，冷下臉道：“王爺，哪是那種不明事理之人。”
“秦羽是安平的侄子，安平在楚王身邊可謂炙手可熱”，高雲清兀自笑得更歡：“陳將軍覺得自己勝算幾何？話已至此也無他可說，陳將軍良禽擇木而息，後生靜候佳音。”言罷高雲清帶人轉身離開。
“兔崽子！”陳千里看著他們出去，狠狠把地圖摔在地上，一腳蹬翻堆滿書籍的案几，氣洶洶地在原地兜轉，半晌捂住臉無奈地蹲坐在地上：“打了一輩子仗到老來卻是這麼個下場！”
馮銳投城，秦羽先鋒被全殲，陳千里率部狼狽逃回來的訊息傳進錦陽府，把摟著蘇美人吃西瓜的王爺也嚇了一跳，不足二十日，江東的主動可謂是遺失殆盡，完全呈現出一種被動挨打的姿態。
韓辛辰尚沒有拿出一個主意，聽聞秦羽摺進去的安平再也坐不住，快馬一拍自己出了城直奔陳千里城外的軍營。
雖然平素教導嚴厲，但對這唯一的侄子他確是掛念非常。安平在王爺身邊呆久了對待旁人多少有些架子，更何況秦羽生死未卜，他見了陳千里也不施禮，怒氣衝衝披頭問道：“陳將軍，此戰又敗你當如何解釋？”
“王爺讓你來興師問罪的？”陳千里穩如泰山地坐在椅子上，抬眼看都不看安平一眼：“若不是你不準多舌，王爺那裡我自會解釋，你不過一個王府下人又有何資格來老夫面前指手畫腳！”
許久不曾有人用這般語氣同他講話，安平一愣正欲怒氣衝衝地開口，忽然發現軍帳中多了一些生面孔，暗歎不妙，臉色一變轉身向外走：“既然如此我也不便多留，事態究竟怎樣王爺心中自會有定奪。”
一腳才跨出門檻，閃著寒光的刀口便直衝著鼻頭，守在外面的侍衛仿