憂地望著他：“怎麼了，發生什麼事了？如果是哪裡有所怠慢，請千萬要說出來。伊薇一向把客人們照顧得很好，這棟房子也一向歡迎所有型別的客人，坦白說，我還以為你會想永遠住在這裡呢。”
沒什麼不好的。
每件事都那麼合乎心意，溫度、溼度和光照，每天送來的三餐和甜點和夜宵，甜美性感的鄰居……和諧融洽地分佈在一起，齊心協力地包裹著他。
伯蒂低下頭，看了看自己的雙腿。它們結實有力，嶄新而瘦削，又陳舊得像是從二十年前一直使用到今天。
他激靈靈地打了個寒顫。
——沒什麼不好的。最好的是他的運動量沒有增加，食量越來越大，卻每天都在變瘦。
像是一頭被精心養肥的豬，但屠夫並不宰殺他，而是在他的睡夢中精心剔下他的肥肉。
這一過程毫無痛苦，所以也沒什麼不好的，是吧？直到剛才之前伯蒂都這麼想，可轉瞬間，他的念頭就起了變化。他想這是不對的，這是不正常的，他需要離開這裡，永遠不要回來。
“我只是離開自己的地盤太久了，先生。”伯蒂戰戰兢兢地說，“你也知道，哥譚沒什麼忠誠可言，一個離開太久的老大，回去之後最好的結果也是丟掉位置留下小命，我必須要回去鞏固一下自己的地位。”
“大概是劇烈的情緒波動讓你的時間概念出了差錯。”亞度尼斯說，“你只在這裡住了一天。”
伯蒂渾身的血都凝固了。
“但，當然，客戶的要求永遠是第一位。”亞度尼斯站起身，走到門前，為伯蒂開啟了門，做了個‘請’的手勢，“期待我們的下次見面。”
“就這麼讓他走了？”伊薇在他背後竊笑，“為什麼呀？留著他嘛。”
亞度尼斯隨手撇開她：“行了，別再和房子搶吃的了。你吃的不是肉。”
他停了一下，問：“邀請函都準備好了嗎？”
“都寫好了！房子說它寄出去了！”伊薇立刻精神抖擻，一路小跑地跟在亞度尼斯身後，隨著亞度尼斯一起穿過漫長昏暗的走廊，“真沒想到都市傳說是真的，原來真的有地方提供這種服務……雖然提供服務的不是人類……”
“我們沒有提供任何服務。我們更沒有以任何形式對參與者收取任何費用。”亞度尼斯平靜地說，“這場宴會更像是一場免費的藝術展。”
“我知道該在什麼時候說這種話。”伊薇狡猾地眨眼。
最前方的門開啟了，帶著鹹腥氣息的海風吹拂進來，熱浪湧進房間，熱帶植物特有的寬大葉面彼此撲打摩擦的聲音，和海潮聲熱烈地擁抱在一起。
門外陽光燦爛，世界色澤鮮亮得像是煮得恰到好處的溏心蛋。
“我還是不能理解為什麼房子裡可以有一座熱帶島，但是這座島又存在於房子外面，客人們可以坐船或者坐飛機上島……”伊薇嘟嘟囔囔地左顧右盼，“魔法就可以不講道理嗎？”
“這不是魔法。這是科學。”
“你最大，你說是什麼就是什麼咯！”伊薇說，“受邀的客人們什麼時候來？”
“最恰當的時候。”亞度尼斯說。
他在空無一物的地方推開另一扇門，這扇門的邊緣向外延展，暈染出門後的整個建築。
那是一座高聳的城堡，能令人輕易地聯想到中世紀、巫師、吸血鬼等等元素，房屋的表面卻沒有任何富有特色的細節。粗糙的設計和驚人的表現力達成微妙的平衡，看得久了，這種超過人類理解認知的混亂感會讓人從喉嚨裡嘔出自己的內臟和腦子。
伊薇比亞度尼斯更早發現不對：
“這個不太好哦，會讓所有客人都瘋掉的吧。讓房子再細化一下？或者加點霧什麼的？”
“不用為他們擔心。”亞度尼斯回答，“它正適合那些接到邀請的客人。”
福爾摩斯手持放大鏡，伏趴在桌面上，全神貫注地研究著這張邀請函。他長時間保持著這個姿勢，因為看得過於認真，華生一連聲的催促完全沒能引起他的注意。
“老天，福爾摩斯！”華生無奈地走到他背後，用手指輕叩桌面，說道，“醒醒，福爾摩斯，你又在忙什麼？”
他打了個哆嗦，感到房間裡冷得不正常，於是看向壁爐。
壁爐裡乾乾淨淨，不僅沒有火，甚至找不到半根柴。桌面上亂七八糟地堆著玻璃容器和滴管，寬大的木桌上，一個個被腐蝕的印記清晰可見。
福爾摩斯又廢掉了一張桌子。真不明白赫