使＇人＇ 氣絕，到腦部的麻醉性過去了，則並不發生死亡。同時，在這裡呼吸還給了我們一個最明顯的例子，即動機和刺激與狹義的原因一樣，也是以同等的必然性起作用的，也只能由相反的動機才能使它失去作用，猶如壓力之由反壓力失去作用一樣，因為呼吸和其他在動機之下產生的活動相比，容或予以停頓的可能性要小得多；＇這又是＇ 因為在呼吸這種場合，動機是很迫促的，很接近的，而動機的實現，由於執行的肌肉不知有疲倦又是很容易的，＇所以＇ 一般是沒有阻礙的，並且整個的還是由個人最悠久的習慣所支援的。然而一切動機本來都是以同一樣的必然性而起作用的。認識了必然性是動機之下的活動和刺激之下的活動所共有的，就會使我們易於理解有機體中因刺激而完全有規律地執行的東西，在其內在本質上仍然還是意志。意志自身雖然決不服從根據律，但是意志的一切現象是服從根據律的，即是服從必然性的。因此，我們將不就此止步，只認動物——就它們的行為又就它們整個的實際存在說——形體和組織為意志現象，而且要把我們對於事物的本質自身所具有的唯一直接認識轉用於植物。植物所有的活動都是因刺激而發生的，只因缺少認識，缺少在動機之下被認識決定的活動，才構成動物和植物之間的本質的區別。所以，凡在表象上作為植物，作為單純的成長，作為盲目的衝動力而顯現的東西，我們都將按其本質自身而認定它為意志，並把它看作正是構成我們自己的現象的基礎的東西；因為這基礎是在我們行為中，在我們身體本身的整個實際存在中把它自己表現出來的。
這就只剩下最後要走的一步了，我們還要把我們的考察方式擴充到自然界中所有按普遍不變的規律而起作用的那些力上去。所有一切的物體，完全沒有器官，對於刺激沒有感應，對於動機沒有認識的物體，它們的運動都必須遵守這些不變的規律。所以我們必須拿理解事物本質自身的鑰匙——這是隻有直接認識我們的本質才能獲得的——來了解無機世界的現象，這也就是一切現象中離我們最遠的現象。如果我們以研究的眼光觀察這些現象，當我們看到水以強大的不可阻攔的衝力流入深淵；磁針總是固執地指向北極；鐵＇屑＇有向磁鐵飛＇集＇ 的熱情；電的兩極激烈地要求再結合，並且和人的願望相類似，激烈的程度是隨阻礙的增加而增173加的；當我們看到結晶體是那麼迅速而突然的形成，它們在結構上又是那麼合乎規律，＇而＇ 這個結構顯然只是完全固定，精確規定的指向不同方向的努力被僵化作用捉住而凍結了；當我們看到那些物體由於＇從固體到＇ 液體狀態而解除了僵硬的羈絆，獲得了自由時藉以互相趨避離合的選擇作用；最後當我們完全直接地感到我們身上負載的東西以其趨赴地球的努力妨礙著我們＇挺直＇ 身體，順著它唯一的趨向毫不放鬆地對這身體施加壓力；——＇當我們看到這一切時，＇ 那就無須我們的想象力費多大的勁，即令有這麼大的距離，還是可以識出我們自己的本質，也就是在我們＇人＇。它是在認識的照明之下追求它的目的，而在這裡＇在大自然＇是在它最微弱的現象中盲目地，朦朧地、片面地、不變地向前奔的東西。正因為它隨便在哪兒都是一個同一的東西；一一好比晨光曦微和正午的陽光共同有著日光這名字一樣，那麼在我們和在自然這同一的東西也共同有著意志這個名字；而這個名字就標誌著既是世界中每一事物的存在自身，又是每一現象唯一的核心的那東西。
在無機的自然現象和意志之間，——這意志是作為我們自己本質中內在的東西而被覺知的——，所以發生距離，所以在表面上似乎完全不相同，首先是由於兩種現象的對照而來，一種有完全固定的規律性，另一種又有表面上無規則的任意＇活動＇。原來，在人類，個性的勢力極為顯著：每人都有他自己獨特的性格；所以同一動機也不能對一切人發生同等的力量；並且在個人廣泛的知識領域內還有為別人所不得而知的千百種次要情況有其用武之地，還要更動動機的作用。所以單從動機就不得預測行為，因為＇我們＇ 缺乏另外一種因素，亦即我們對於個別的性格和隨伴這種性格的知識沒有準確的瞭解。與此相反，那些自然力的現象在這裡表現出另外一個極端，它們是按普遍規律而起作用的，沒有例外，沒有個性；按照公開擺出來的情況服從著準確的預先規定，同一自然力是以完全相同的方式而把自己表出於千萬個現象中的。為了把這一點解釋清楚，為了指出一個不可分割的意志在它一切不同的現象中，在最微弱的和最顯著的現象中的同一性。我們首先必須考察作為自在之物的意志對於現象