,囹圄倍苦,陛下常有寬囚之典,今何不一視同仁,赦宥海瑞,彼也感恩靡既矣。”帝聽後言,點頭稱善,笑道:“朕當釋之,卿勿掛心。”張後謝過,是夜帝宿於宮中。
次日早朝,帝即傳旨一道,著吏部侍郎封樾齎往刑部獄中,特赦瑞出獄。封樾領旨,齎旨來到獄中,傳了海瑞來到亭中,宣讀聖旨道:奉天承運皇帝詔曰:國家有律,有犯必懲;亦惟有恩,可原則赦。茲爾海瑞,為國竭忠,敢言奏宰相,朕前已赦之。今復狠杖國戚,罪有應誅。朕念忠誠,故加格外之施,免其死罪,借杖償辜,復令監禁百日,以儆將來不敬者。
今值三伏之際,溽暑炎熱。每念坐囚者手足被系,舉動維艱,自覺倍刑熱苦。故國家定有寬刑之律,每逢盛暑之時,則寬於縲紲,俾得舒暢。此我國家之殊恩者也,行之歷久。
今海瑞亦廁其列。彼是忠藎之臣,更宜特加曠典。茲著加恩赦宥出獄,你其欽遵,隨使來朝,朕另有旨,速赴毋延。
欽此。
宣詔已畢,海瑞歡呼萬歲,隨同欽使出獄,直趨金殿見帝。
海瑞二十四拜,謝帝赦宥之恩。帝宣諭曰:“非朕枉法,每念竭忠之臣,倍加愛惜,以勵將來者。今赦你出獄,著往山東濟南府,以歷城縣知縣用。如有循聲,再行內召重用。你其勖之,即便起程赴任可也。