辭，觸怒伯顏，他們怎肯放他回去，又怎能讓他窺探虛實呢？自己不把自己當成右丞相，而朝廷、伯顏則不這樣看。
這種深入虎穴，勇於自我犧牲的精神是難能可貴的，而此舉脫離實際，實屬下策，以至後來連他自己也後悔莫及。
文天祥及其隨行的人來到設在皋亭山明因寺的伯顏大營前，儘管元營前站滿兵將，佈滿了刀槍，殺氣騰騰，十分森嚴，他卻翻身下馬，昂頭挺胸，旁若無人地走進了元營。伯顏驕橫而傲慢地坐在大營正中的虎皮交椅上，衛士手持刀槍站立兩廂，好一個威風凜凜。
“下跪 ！”兩旁的衛士吆喝道。
文天祥面不改色，從容不迫地作了個揖，然後立在那裡。
“為何不下跪 ？”伯顏問。
“我身為大宋使臣，哪有向你下跪的道理 ！”文天祥據理而答。
伯顏一聽，深知此人非同一般，便讓人搬來椅子，文天祥傳 ？６７？叫文天祥坐下。
“丞相前來是談投降的事嗎 ？”伯顏單刀直入，先發制人。
“投降是前丞相一手操辦的，我一概不知。現在太皇太后派我做丞相，我沒敢拜，先來軍前商量兩國關係的大事 。”文天祥胸有成竹，絕對不承認是來談投降的，只是說前來商量。
“商量大事，也很好嘛 ！”伯顏一時摸不著頭腦，隨口答道。
接著， 文天祥就反問伯顏：“本朝承帝王正統，乃衣冠禮樂之所在，北朝究竟是想把它作為國家來對待呢，還是想毀了它的社稷呢 ？”
這是個非常尖銳的問題。因為宋朝歷來是正統，忽必烈下令攻宋，釋出的詔書，只以賈似道扣留使者為口實，並沒有說要滅亡宋朝。文天祥抓住這點，要伯顏答覆。
伯顏為難了， 只好含糊其辭道：“我們皇上的詔書說得明白：社稷必不動，百姓必不殺 。”
文天祥聽了這話，便以子之矛攻子之盾，進一步提出要求：
“你們先後幾次和本朝訂約，但都背信棄義。現在你既然說‘社稷必不動， 百姓必不殺’，也就是說願意友好，那就請把軍隊退到平江或嘉興，再把咱們文天祥傳 ？６８？談的情況上奏北朝皇帝，等詔令下來，然後再繼續商議 。”
文天祥心想，現在大兵壓鏡，只有堅持元軍先撤，才能出現緩和的局面，採取對策。
伯顏知道這是文天祥設的緩兵之計，但又沒有理由發火，只得辯解說：
“這恐怕不好辦吧 。”
“那麼說，你們大兵圍住臨安，想幹什麼？不就是想滅了宋朝嗎 ？”
“這個……”伯顏有些不好回答了，但仍用傲慢的眼神看著文天祥，似乎是在威脅：我們就是要滅了你們！
文天祥毫不示弱， 聲調越來越高：“依我看，退兵講和，乃是上策，不然打下去對你們也沒有好處。現在，淮東、淮西仍在我們手裡，兩浙、閩廣還有更多的土地， 百姓誓與元軍戰到底， 你們肯定不能打贏！”
“哈哈……” 伯顏冷笑道，“你們南朝的文臣武將，投降的太多了……”
“賈似道、呂文煥這樣的敗類是有，但英雄豪傑，忠義之士，不可勝數！比如常州一戰，你親自出馬，不也是損兵折將，頭破血流嗎 ？”
文天祥的強硬態度使伯顏感到驚訝，他從來沒見文天祥傳 ？６９？過敢於頂撞元軍統帥的南宋使節，但也不相信文天祥真的不屈服，於是就聲色俱厲地恐嚇道：
“大膽！竟敢侮辱本帥。來人啊，把他拉出去砍了 ！”
文天祥聽了，毫不畏懼， 冷笑道：“我是宋朝的狀元、宰相，只欠一死報國了，刀、鋸、油鍋，我都不怕 ！”
伯顏聽了這話，臉一會兒紅一會兒白，氣得不得了，但又不便魯莽行事，一時不知所措。大帳裡，伯顏身邊的元將，見文天祥的態度這樣堅定和凜然難犯，都非常驚奇和欽佩。而與文天祥同去的吳堅等人，早已嚇得面如土色。
伯顏想，再和文天祥談下去也不會有好結果，就對他們說：
“現在，我派宋朝降將程鵬飛陪同吳堅等人返回臨安，去見太皇太后，親自聽聽宋朝朝廷的意見。文丞相今晚暫時留在這兒安歇。等他們回來，咱們再來商議。商量好了，你即可回去 。”
這是伯顏想出的一條毒計，他了解南宋朝廷情況，吳堅等人回去，必然會加緊投降活動，太皇太