天祥不能容忍，就在太皇太后進稱臣表的同時，他針鋒相對地提出反對意見：
“現在應該任命福王、沂王為臨安知府，我擔任副職，負責保衛京城。這樣，軍民見福王、沂王留在文天祥傳 ？６３？京師，就會有信心，有希望，誓死守衛保住京城 。”
這個意見太皇太后怎麼能聽得進去呢！文天祥只好又來到六和塔下找到張世傑。
“現在京師的軍隊和能動員起來參戰的百姓有２０萬人，我們以戰為守，背城決一死戰，或許還有希望 。”文天祥提出自己的看法。
張世傑早已看出朝廷沒有作戰決心，就對文天祥說：
“你還是回江西據守，我到兩淮活動，以後再爭取機會反擊吧……”
文天祥從張世傑那裡回來，失望、憂慮，陰雲籠罩在心頭，一連幾天愁眉不展。
正月十三日早上，文天祥住處門前樹上的喜鵲喳喳叫個不停。有人報告：杜滸帶了４０００人前來求見。
杜滸是天台人，他叔叔曾做過丞相，他本人當過縣令，很有俠義之氣。一見文天祥，他便說：
“文大人抗元救國的名聲，早已傳遍各地，我這次別人不找，專門找您，就是為了投奔真正抗元的人。我見臨安危急，便召集了４０００義兵，他們都是決心抗元的志士，現在到您這裡，就聽您指揮，誓死也要保衛大宋江山 ！”
文天祥聽了這話心中又燃起了希望之火，他高興文天祥傳 ？６４？的不僅僅是得了一支４０００人的軍隊，更重要的是，他知道了人民的心願，從而更加堅定了他抗元救國的決心。
杜滸從此跟隨文天祥抗元，同生死，共患難，並肩戰鬥，既是得力助手，又是好朋友。
正月十八日，伯顏率兵進至皋亭山，離臨安城只有３０裡了。文天祥再次向朝廷請求，要三宮撤走，自己率眾軍民背城一戰。陳宜中等人執意不肯。
太皇太后這時已把國璽送給伯顏，伯顏要求南宋派陳宜中前來談投降之事，太皇太后讓他立刻就去。陳宜中心想求和投降，但又不想充當罪魁禍首，於是，就在十八日晚上，步留夢炎的後塵，也偷偷逃跑了，做了南宋第二個逃跑的丞相。
朝廷不能沒有右丞相。十九日，南宋朝廷任命文天祥為右丞相兼樞密使，統率諸路軍馬。從此，人們便稱他為文丞相。
朝廷此時任命文天祥為右丞相，是想讓他出來收拾這個殘局，並代替陳宜中去元營接洽投降的事項。
而文天祥則自有他的考慮，十九日，文天祥親眼見到，臨安城外元軍的鐵騎馳騁，一支元軍已駐紮在城郊的榷木教場，宋朝的許多兵將紛紛前往那裡投降，而朝廷已無法制止。城中百姓人心惶惶，不知所措，朝廷裡一派混亂，簡直是國已不國了。而文天祥的義文天祥傳 ？６５？兵主力又在富陽，來不及調回。如果再不想辦法，就來不及了。他同意當右丞相，就是想利用這個職務，為挽救敗局再作一下努力。
朝廷要他出使元營，朝中的大小官吏也都懇求文天祥前去，以保住他們的性命。
文天祥在國事危急的緊要關頭，同意出使元營。他認為：“第一，國事至此， 不能顧惜自己的生命；第二，伯顏總得講道理，自己可以用語言打動他，也許能取得講和退兵的結果；第三，也可以藉機窺探元軍的虛實，歸來好研究對付的策略。
他還提出，自己辭去右丞相不拜，以端明殿學士的身份前往，以此表明自己沒有議和、議降的權力，不是去談投降事宜的。
跟隨文天祥身邊的杜滸堅決反對文天祥出使元營，他說：“伯顏什麼事都能幹出來， 文大人此去他們是不會讓你脫身的；再說，文大人離開了臨安，朝廷也就失去了主心骨，誰還能支撐這個局面 ？”
然而，文天祥沒有聽這樣的勸告，朝廷的其他人更不聽杜滸的意見。二十日，太皇太后命文天祥和左丞相吳堅、同知樞密謝堂、安撫賈餘慶、中貴官鄧惟善出使元營。文天祥大步走出朝門，他想，在這些人裡，敢同伯顏進行鬥爭的也就是他了，自己肩負著重擔，不能怕威脅，也不能受利誘，一定不辱使命。文天祥傳 ？６６？
然而，文天祥錯誤地估計了元人，將他們看得太簡單了：元宋交戰多年，現在元兵已在京城門口，怎麼會有說服他們退兵的可能呢？以往出使元營的人沒有被扣留過，那是出使的人沒有把對方惹怒，而文天祥慷慨陳