是永遠遵循這樣的邏輯和要求：這些人被推舉從政。
但是，對於歷史學家來說，英雄這一話題成了他們研究國家和社會生活中的許多問題的刺激因素。
本書是在2001年8月出版的著作（《普京時代——世紀之交的俄羅斯》）的基礎上完成的。但是，發生在近兩年來的一些重大事件使我們所處的國際環境發生了重大變化，讓俄羅斯領導人和俄羅斯總統不得不緊張工作並做出重要決定，所有這一切不僅顯著地改變了俄羅斯在世界的地位，而且改變了普京在國內外領袖中的地位。所有這一切都促使作者寫作《弗拉基米爾·普京——現任總統》，現在這本書被命名為《普京——克里姆林宮四年時光》。
在此，我感謝為我寫作本書提供建議和資訊的所有人。
普京和索布恰克（1）
阿納託利·索布恰克
阿納託利·亞歷山德洛維奇·索布恰克是最早注意到普京的俄羅斯政治家。普京與索布恰克兩人一起親密無間地工作了六個多年頭，可以說，這段時間對於他們兩人及其事業來說都大有裨益。正因如此，索布恰克也是後來被普京稱為老師的惟一一位俄羅斯政治家。
1973年，阿納託利·索布恰克任教於國立列寧格勒大學。他在36歲時被評為副教授，所研究的專業是經濟法；那時他對政治不是很感興趣。而那時，20歲的普京只是列大法律系三年級學生，曾經聽過索布恰克的課。除此之外，他們之間沒有任何聯絡。
三年後，普京進入蘇聯克格勃系統工作、學習，他準備成為一名情報員。這並不是一個簡單的職業，而是一種生活方式。阿納託利·索布恰克則繼續在大學裡提高自己的法學功底，當上了科學博士和教授。然而到了80年代末，這一切都改變了。
索布恰克步入仕途非常急速，並且很出人意料。1988年初，50歲的索布恰克還只是一名大學教授和經濟法教研室主任。這時，為幫助“改革”，他決定加入蘇共。當國立列寧格勒大學獲得推薦候選人當選蘇聯人民代表的權利時，列大代表大會上共產生了八名競爭者，其中索布恰克的知名度最低，但是，他憑藉自己卓越的演講能力和清晰的競選綱領擊敗了所有競爭對手。在列寧格勒大學的大廳裡，索布恰克回答問題時顯得格外堅定、平靜，與其他候選人相比，他的發言更加流暢。在列大代表大會的400名代表中，有300多人投了索布恰克的票；在列大所屬的列寧格勒市瓦西里島第47選區舉行的其他選舉活動中，索布恰克也都取得了令人信服的勝利。
1989年5月25日，在莫斯科拉開帷幕的蘇聯第一次人民代表大會上演了一幕非同尋常的、出人意料卻又很吸引人的“政治劇”：阿納託利·索布恰克在這裡成為了一顆耀眼的明星。在大會召開前的一系列預備會議上，索布恰克做了多次發言。儘管這些演講公眾並不瞭解，但卻引起了人民代表和蘇共領導層的注意。索布恰克在大會上的發言更加鞏固了他的聲望，人們認為他是一位有經驗、有權威、獨立而且直率的講演人。
人代會以後，阿納託利·索布恰克加入了由鮑里斯·葉利欽和安德烈·薩哈羅夫領導的、作為反對派存在的跨地區議員小組（簡稱 ）。在一些枯燥無味的會議上，索布恰克保持了自己的獨立性，他不僅努力鞏固自己與葉利欽、與“莫斯科小組”中來自波羅的海沿岸共和國代表的聯絡，而且與考慮拉攏政治局“民主派”、孤立“保守派”的戈爾巴喬夫關係也不錯。
索布恰克不願意自己被認為是中激進的政治反對派；對他而言，跨地區議員小組首先是一個政治俱樂部。那時，米哈伊爾·謝爾蓋耶維奇·戈爾巴喬夫也並沒有將索布恰克當成政治對手，還在人民代表大會和最高蘇維埃會議上幾次向他諮詢法律問題。如果沒有戈爾巴喬夫和阿·伊·盧基揚諾夫的支援，索布恰克根本無法當選人代會負責調查1989年4月1日第比利斯流血事件的特別委員會主席。
眾所周知，這個“喬治亞特別委員會”認為喬治亞共和國黨的領導人和外高加索軍區應對所發生的悲劇承擔主要責任；同時它還指出，戈爾巴喬夫和喬治亞民族主義領導人茲韋阿達·加姆薩胡爾季阿沒有任何過錯。在第二次人民代表大會上，圍繞“第比利斯事件”展開的激烈爭論再次將索布恰克推上講臺。在這裡，他的工作總是富有成效——儘管並不總是足夠令人信服。也就是在這次代表大會之後，一些將軍們，還有許多特工機構的領導人明顯表現出極不喜歡索布恰克的情緒。
阿納託利·索