管恰好在這兒與我們的執行總監開會。我相信他會看中你的。這樣今天下午我們就可以把整件事都搞定！”
“太好了！”我高興得站了起來。哈—哈—哈，我就要成為銀行家了！
在走廊裡，走到半道上，她的話開始讓我頭疼起來。赫爾辛基銀行。
赫爾辛基銀行。那不是說……她當然不會認為……
“我急著想聽到你們倆用芬蘭語交談，”當我們開始上樓梯時，吉爾開心地說，“我完全不懂這門語言。”
哦，上帝。哦，我的上帝。不！
“但是，我在語言方面一直毫無希望，”她愜意地加了一句，“我在那方面一點天分都沒有。不像你！”
我對她勉強一笑，繼續走著，沒有錯過一個臺階。但是我的心跳得怦怦響，呼吸幾乎要停止了。該死！怎麼辦？到底該怎麼辦？
我們轉過一個彎，開始沿著另一條走廊平靜地走著。我做得相當不錯。只要我們一直走下去，我就沒事。
“芬蘭語很難學吧？”吉爾問。
“也不是那麼難。”我聽見自己的聲音有點慌亂，“我……我的父親是半個芬蘭人。”
“這就對了，我想可能就是如此吧！”吉爾說，“我是說，這不是在學校能學到的東西，對吧？”她爽朗地笑起來。
對她來說一切都好，我瘋狂地想著。她又不是一步一步被引向死亡的那個人。哦，老天，這太可怕了。不停地有人從我們身邊微笑著走過，有意無意地瞟我一眼，好像在說：“原來這就是那個會說芬蘭語的人呀！”
為什麼我要在履歷上寫“芬蘭語流利”？為什麼？
“還好吧？”吉爾說，“緊不緊張？”
“噢，不！”我立刻回答，勉強咧嘴一笑，“當然不緊張！”
也許我能夠敷衍過去，我突然想到。我是說，那傢伙不會整場面試都用芬蘭語吧？他只會說一句：“Haallo”或者其他什麼，我也跟著說句“Haallo”，然後在他再次開口之前，我趕緊來一句：“我的芬蘭語最近生疏許多，你介意我們用英語交談嗎？”接著他就會說……
“就在這兒了。”吉爾微笑地看著我。
“好的。”我故作輕鬆地說，汗涔涔的手將公文包抓得更緊了。哦，上帝，幫幫我！求求你……
“到了！”她在一個標著“會議室”的門前停了下來，敲了兩下門，然後推開。一屋子的人圍坐在一張桌子邊，他們都轉過身看著我。
“簡？維爾塔寧先生，”她說，“介紹你認識一下麗貝卡？布盧姆伍德小姐。”
一個長著絡腮鬍子的男人從椅子上站起來，對我熱情地一笑，伸出了他的手。
“Neiti布盧姆伍德，”他愉快地說，“On oikein hauska tavata。 Pitaako paikkansa etta teilla on jonkinlainen yhteys Suomeen？”（芬蘭語）
我啞口無言地瞪著他，滿臉通紅。房間裡每個人都在等待我的回答。
“我……erm……erm……Haallo！”我舉起手友好地揮了揮，朝屋子裡的人微笑著。
但沒人對我笑。
“Erm……我得去……”我開始往後退，“得去……”
我猛一轉身，拔腿就跑。
第二部分 塔欣第32節 考慮下一步的行動
當我再回到門廳，我有點氣喘吁吁的。這並不奇怪，因為我沿著沒完沒了的走廊幾乎跑了半個馬拉松的路程，我拼命想離開這兒。我終於下了最後一段樓梯（不能冒險乘電梯，萬一那一隊芬蘭人突然出現怎麼辦），然後停下來歇口氣。我整理了一下衣服，將公文包從一隻汗溼的手換到另一隻手上，準備鎮靜地穿過大廳走向門口；就好像我剛剛結束一個極其普通、極其平常的會議。我目不斜視，心裡沒去再想我剛剛徹底毀了自己成為上流銀行家的機會這一事實。我只想走到那個玻璃門，走出去，別讓什麼人……
“麗貝卡！”身後傳來一個聲音，我嚇呆了。該死，他們追上我了！
“Haallo！”我吞吞吐吐，轉過身。“Haallo……哦……哈囉！”
是盧克？布蘭登。
站在我面前的正是盧克？布蘭登。他用慣常那種奇怪的眼光低頭看著我。
“我沒想到會在這種地方見到你。”他說，“你不是想找個熱門工作吧？”