姆織的一模一樣的套頭衫，騎著雙人腳踏車到處亂跑，還說著一口沒人聽得懂的“家族方言”。比如說他們叫“三明治”為“明治”、叫“飲料”為“提治”（不過“水”就另當別論了，他們叫“呼”）。對我來說，和他們多待上一會兒，都令我感到不耐煩。
但是蘇西卻很喜歡他們。在她的童年，所有的夏天她都是和他們一起在蘇格蘭度過的；她一點也看不出他們有什麼奇怪的地方。更糟糕的是，一見到他們，她也開始“明治”、“提治”的說個沒完。我快被逼瘋了。
然而，對此我是無能為力的——他們已經到了。我終於抹好了睫毛膏，然後站起身，看了看鏡子裡的自己。我感到非常滿意！我穿著一件款式簡潔的黑色上衣，下面搭配同色的褲子，脖子上隨意地繫著那條漂亮的Denny and George絲巾。這條絲巾真是太值了。它看上去是多麼迷人呀！
我磨蹭了一會兒，然後毅然地開啟房門。
“嗨，麗貝卡！”蘇西抬起她那雙明亮的藍眼睛看了我一眼。她正盤腿坐在走廊的地板上，撕著禮物的包裝紙，而芬尼和塔欣則站在一旁看著。謝天謝地，今天他們沒有穿一模一樣的套頭衫，但是，芬尼穿了一條毛茸茸的粗花呢紅裙子，看起來非常怪異；而塔欣的雙排扣西服好像是第一次世界大戰時期的產品。
“嗨！”我向他們打招呼，並禮貌性地親了親他們倆。
“哇噢！”蘇西驚叫著從包裝紙中拿出了一幅鑲嵌著鍍金框的畫。“我簡直無法相信！我真的不能相信！”她用閃閃放光的眼睛看看塔欣，又瞅瞅芬尼。我滿懷好奇地從她身後望過去。可是，說實在話，那幅畫絲毫也不吸引我！首先，它實在是太暗淡了——全是厚重的綠色和棕色。其次，上面畫的只是一匹在原野裡佇立不動的馬。何不畫一匹正在跨越籬笆，或是昂首嘶鳴的馬呢？哪怕是一匹在海德公園小跑的馬也行呀，馬上騎著個女郎，穿著《傲慢與偏見》裡那種漂亮的衣裳。
“‘生的’快樂！”塔欣和芬尼異口同聲地說（又來了！他們把“生日”叫做“生的”，自從……噢，上帝。總是這樣不停地解釋真是太煩人了）。
“太美了！”我假裝熱情地說，“真是美極了！”
“的確如此，不是嗎？”塔欣熱切地回應，“看看那些顏色。”
“嗯，可愛至極！”我說著點了點頭。
“再看看它的畫法，真是太絕妙了！當我們發現它時，我們都激動得要死。”
“這確實是一幅美妙的圖畫。”我說，“使你不由地想要……想要縱馬賓士在草原上！”
這簡直是一派胡言！為什麼我就不能誠實地說自己並不喜歡它？
“你會騎馬？”塔欣微微有些驚訝地抬起頭看著我。
我騎過一次，騎的是我表妹的馬。然後，我就從馬上摔了下來，並且發誓從此再也不騎馬了。但是我並不打算向“年度馬先生”坦白這一點。
“我過去經常騎馬。”我謙虛地微笑著，“騎得不好。”
“我相信你還會經常去騎馬的。”塔欣盯著我說，“你打過獵嗎？”
天哪！難道我看起來像個村婦嗎？
“嗨，”蘇西說著小心翼翼地把畫靠牆放好，“在我們出發之前，是否要來點‘提治’？”
“那是當然！”我連忙從塔欣面前轉身走開，“好主意！”
“喔噢，好的，”芬尼說，“有沒有香檳？”
“應該有，”蘇西走進了廚房。就在這時，電話響了，我走過去接電話。
“喂？”
“你好，請找麗貝卡？布盧姆伍德？”一個陌生女子的聲音說道。
“我是，”我懶洋洋地回答。我聽見蘇西在廚房裡開關櫥櫃門的聲音，想著除了早餐我們喝剩下的那半瓶外，不知道我們是否還有其他的香檳……“請講。”
“布盧姆伍德小姐，我是恩德威齊銀行的埃麗卡？帕內爾。”電話裡說道，我不由得僵住了。
該死，是銀行！噢，上帝，他們曾寄過一封信給我，不是嗎？而我收到信後，卻什麼也沒做。
我該說些什麼？快點想，我到底該說什麼？
“布盧姆伍德小姐？”埃麗卡？帕內爾問。
好吧，我就這麼說：我完全清楚我的透支金額略微超出了應有的額度，但是我準備在接下來的幾天中採取補救性措施。是的，這樣講聽起來還不錯。“補救性措施”聽上去太棒了。好——就這麼說。
我堅定地告