心都沒越過老太太去。
蔥蘭垂了眼皮，嘴角抿出個笑來，老太太一聽這話臉上的不悅又收了去，變臉兒似的拉了她的手：“她哪裡是待我好，活摳門，定是見你去，才不給你上好的，我這裡，她再不敢。”
能給兒媳婦添堵，比老太太摸一上午的花牌還高興：“茶梅，你去廚房要一匣子，說是我要的。”說完了拍拍蓉姐兒：“這個給你帶了去，可憐見的，吃個點心還虧待你。”
蓉姐兒忍了笑，眨巴眼兒看著她：“伯孃再沒虧待我呀，伯孃那兒卻是真忙，我可瞧見過，那許多對牌，那許多下人，咱們家裡冬至後盤帳，都沒這麼些人呢，管家真是辛苦活計。”
“那是她在你面前擺架子！”一句話正中要害，老太太該精明的時候倒又精明起來：“她是個無事忙，沒事還要喊喊苦，你莫信她。”可不該糊塗的她又糊塗起來，蓉姐兒見她罵完了兒媳婦不再說話，蔥蘭給她上了梅子茶來，又拍了巴掌。
“要了祖母一盒子卷兒，給您送這兩個茶餅。”蓉姐兒拿過甘露手裡捧的盒子，開啟來看見茶餅上頭還鏤了龍鳳，兩個餅兒俱只有巴掌大，是拿採茶頭一日的嫩芽尖尖烘出來的，又是蒸又是搗，葉芽的精萃全在裡頭，外頭再不易得，這樣的茶餅，光是一個拿出來就值一兩金子。
徐老太太識貨，她這裡也有，是徐大老爺送回來孝敬徐老太爺的，那一盒又比這個不同，上頭的龍鳳鏤了金，內造的小龍團，價兒比這個翻出一倍去。
蓉姐兒這對雖不是內造，也是難得的，徐老太太自家不愛吃茶，卻領了這份情，更加喜起來，吩咐蔥蘭收好，拉了蓉姐兒摩挲她的手：“還是你有孝心，那許多節禮，當我沒見著呢，一樣樣都瞞了我。”
老太太庫裡東西多的很，那些年的積攢，兒子們的孝敬，她滿眼不望自己有的，只看兒媳婦們沒送上來的，鼻子裡頭哼了一聲，還拍蓉姐兒的手：“禮哥兒悶聲不響，你倒是個好的，往日怎不來？該多來陪我。”
蓉姐兒擺了手：“當不得祖母這樣誇，還是伯孃提了我才想來，這一盒早就備了，晚了這些日子，祖母再說便要臊死我了。”
“她！她說了甚？”老太太再不信兒媳婦有這份孝心，一付背了人說小話的模樣兒，扯扯蓉姐兒的袖子：“你告訴我，我再不同別個提。”
“伯孃說家裡茶用的多，一年要有千把兩，我孃家開著茶葉鋪子，肥水不流外人田，兩邊方便。”她一字不落的學出來，還笑的喜氣盈盈的：“我便想著，先問問家裡都要甚樣茶，好報給鋪子裡知道。”
老太太一聽就回過味來，蓉姐兒還剝花生，細細撮掉紅皮兒，託在手帕裡送到老太太面前，徐老太太青了一張臉：“你莫要理她！她同你弄鬼呢。”
蓉姐兒一臉懵懂，手掌上託著果仁，一隻手還捏了一個送到自家嘴邊去，吃也不是，不吃也不是，嚅嚅動著嘴唇：“我不懂。”
老太太當她是真傻，拍她一記額頭，卻不再說話，徐大太太看著王家是肥羊，到了老太太眼裡，王家卻是親家，跟親家伸手要東西，亙古沒有這個禮，這是下徐家的臉呢！
她有一多半兒是為著踩兒媳婦的臉，餘下的才是看著蓉姐兒發傻，得了她的東西，瞧不過眼去，都捅到她面前了，再沒放過的道理。
“你是個孝順，我還能叫你吃了虧？”老太太說著又叫蔥蘭開箱子，撿了玫瑰紫的一色錦出來，織了細密密的暗花，隨手給了蓉姐兒：“這個給你裁新衣。”
這頭蓉姐兒還沒出老太太的房門口，那頭徐大太太已經知道婆母問大廚房要了一匣子松仁卷，她在老太太院裡自然是有人的，早早報到她面前，說禮哥兒媳婦送了兩個茶餅給老太太。
徐大夫人不知情狀，心裡先小覷了她，到後頭再有人通風報信，她才氣的捶桌：“這走了一個，倒又來一個！”走的那一個是吳氏，來的可不就是蓉姐兒，一個個精似鬼，那一個鬥了那些年，也不過各佔勝場，她還穩贏一頭，這一個才來，竟狠狠下了她的臉。
蓉姐兒是佔了身份的好處，她是孫媳婦，隔著輩，老太太跟兒媳婦對家這許多年，早成了仇，你要作弄的，我偏要回護了，蓉姐兒這頭才剛抬腳，老太太就揮手：“湘竹，叫了大太太來陪我用飯。”
說是陪用飯，實是立規矩，湘竹應下一聲，看了蔥蘭一眼，見蔥蘭點頭，這才去了，廚房裡擺了一桌子菜上來，蔥蘭轉身捧了錦盒：“這一盒兩塊，是不是往老太爺那兒也送一個去。”老太太點了頭，臉上還笑，現成的筏子送上門，她還能不拿著好好