乃至鉞國和烏戎，都有他的分號。城中命婦愛香，沉水、蘇合、零陵、白漸……你爹爹櫃上擺了什麼，她們就要什麼。你爹爹頭腦靈活，他會為不同的人調製配方，各種香料參雜起來，或煎或煮或炮，貴婦們可以有各自獨特的味道，因此在城中大受追捧。我與那些貴婦有往來，也是因為這個，有一回去平陽長公主府上送香，正遇見先帝……”她臉上訕訕的，把頭偏了過去，“總之是對不起你爹爹。後來我被接進宮，那時極思念他，幾回樑上生好了白綾，怎奈沒有勇氣套到脖子上……如果那時候死了，也就不用經受現在的國破家亡了。腆著臉活下來，可不是報應麼！我雖做了太后，可是午夜夢迴時常想，希望等我死後，有機會能夠同他合葬。夫妻還是原配的好，我心心念念記掛著他，總想回到他身邊去。”
到了今時今日，談那些都沒有用了。她勉力下床，推窗往外面看，建安的天是紅色的，坊間大火照亮了天幕，“鉞軍快要攻進來了……”
城中那些滿口仁義的大臣都已經四散逃亡了，只有他們還堅守著。天下之大，已經無立錐之地。
隱約聽見震天的廝殺聲，郭太后臉色變得鐵青，喃喃道：“城門破了，全完了。”
前殿傳來匆匆的腳步聲，回身一望，是鎮軍大將軍孫膺。郭太后慌忙迎上去，“城中情況如何？”
孫膺拱手道：“臣失職，未能守住城門，鉞軍已入城。前方正在廝殺，臣率金吾衛退守皇城，誓死保全陛下與太后。”
穠華在一旁看著，孫膺的臉上沾染了血跡，燭火映照下顯得猙獰可怖。她左右觀望，未見崔竹筳，便問：“崔先生可與將軍在一起？”
孫膺道：“臣正要說此事，望仙橋下的密道已經無人戍守，可是眼下鉞軍進城，出不去了。崔先生於胭脂廊�