穠華愣了下，“孃孃……”
太后站起，緩步挪到窗前，給架子上的鸚鵡餵食水，一面道：“鳳池看著美，池水冰冷徹骨，這我是知道的。皇后怕我怪罪，有意隱瞞，是麼？”
她慌忙起身跟了過去，“請孃孃恕罪，是我不端穩，害得官家跳水救我。”
太后回過身來，面上表情高深，“周衙內的事，想必你聽說過。”
穠華有些意外，還是福身應了個是。
“周衙內是正議大夫的孫子，做官家的伴讀，陪了他六年。”她又去看她的盆栽，換了個輕鬆的語氣，“外人說官家見死不救，可依我說，官家做得很對。周衙內對他不敬，有一次險些用彈弓打瞎他的眼睛，這樣的人，留著作甚？官家自小不愛說話，但是不說話，不表示他不明白。他心裡的恩怨分得很清，該死的不讓他活著，不該死的，他也有容人的雅量。皇后在官家眼裡不是可有可無的人，他其實很愛惜你，皇后不自覺罷了。”
她猛聽這話，心頭打起鼓來。太后似乎是知道些什麼的，但卻點到即止，並不說破。這宮裡果真沒有一個簡單的人，太后也是一樣。
穠華勉強笑了笑，“官家待我好，我心裡知道。”
太后頷首道：“皇后向來聰明，千年修得共枕眠，緣分得來不易，要惜福。做母親的，總盼著你們和美，要是能叫我早日抱上皇孫，那就再好沒有了。”一緊一馳間又恢復了以往的神態，轉頭問梁尚宮，“穀子都預備下了麼？可別耽擱了，七夕發不得芽，做不成谷板。”
谷板是女子的小玩意兒，同磨喝樂③、花瓜、筆硯一樣，是節日裡必不可少的陪襯。取一塊木板，上面壅土，趁著節前把粟谷種下去，長成小小的田地。然後搭茅草屋，插上花草，做成田舍人家，到七夕那天大家拼湊起來，可以組成像模像樣的村落。
梁尚宮捧了一斗穀子來，笑道：“已經預備下了，叫宮人縫了錦囊，裝好了就給各閣娘子送去。”
穠華閒來也愛做這些，便讓梁尚宮把鬥放下，親自挽袖裝袋。才裝了七八袋，聽見宮門上通稟官家到了，一時很覺尷尬，腳下躑躅著，迎又不好，不迎又不好。
作者有話要說：①宋朝皇子彼此相稱統一用哥或姐。
②禁榷：國古代政府對某些商品實行專賣，限制民間商業貿易，藉以擴大財政收入的一種方法。
③磨喝樂：七夕節供奉牛郎織女的一種土泥偶人，用以乞巧和祈求多子多福。
☆、第25章
自那日起；便沒有再見過他。現在和他遇個正著，她實在不知道應該拿什麼態度來面對這個試圖殺死她；又把她救上岸的人。
太后見她情怯；伸手讓她攀附，“穀子先不忙分；迎官家要緊。怎麼呢，幾日未見倒生疏了？先前看你們那麼要好；可是惱他回宮後沒來看你？”
她忙說不是，“官家日理萬機；我斷不會為這事惱他的。”
太后道：“反正他忙不忙我不知道；我只知道你病中幾日他常在慶寧宮外打轉，可見你們之間有了嫌隙。穠華；你是皇后；夫妻間偶爾鬧彆扭不是不可以，只是你們身為帝后，與普通人不一樣。有什麼疙瘩，房裡說明白就是了，一踏出殿門，還是體面要緊。”
太后的話算是給她抻了筋骨，這麼下去不行，真叫人看穿了，那以後也不必在禁中行走了。她打起精神來，細聲道：“是我小孩子氣了，總怨官家沒有把船撐好，心裡不大高興罷了。如今想想，其實是我自己不好，犯了大忌，船那麼小，中途竟站起來了。”
太后在她手上壓了壓，很得安慰的樣子，“話都說開便沒事了，夫妻哪來的隔夜仇呢。等見了官家便和煦些，男人和孩子一樣，需得哄著，順著。尤其官家這樣的人，你橫，他比你更橫百倍千倍。終究是枕邊人，總不能一輩子老死不相往來的，對不對？”
這話很是，除非落一次水，淹得她鬥志全無了，否則就得繼續同他糾纏下去。她回身往外看看，攙了太后道：“官家要到了，我這兩日待他疏淡，我怕他生氣，孃孃替我說說好話。”
太后笑道：“只怕不要我說好話，他也上趕著討你歡心呢！”
她們打簾出內殿，今上剛從外面進來。想是散了朝便匆匆趕赴，還穿著視朝時的羅袍裙。太后笑吟吟看了他一眼，“今日倒巧，皇后前腳到，官家後腳也到了。怎麼不換衣裳？有什麼要緊事麼？”
他給太后見了禮，目光調過來，從穠華臉上一經而過，風平浪靜。落座後兀自道：“不是什麼要緊事，過陣