名武藝精湛的親兵扈從近身護衛，二則為掩人耳目，另劈幽徑由陳明峻堂弟陳明屹親帥精兵二千為陳明峻保駕護航，以防患於未然。
且不知，當他因疏忽輕信了密報上的言論讓陳明峻歸京之時，他便輸了，以致於最後受人挾制，無計可施，一敗塗地。
世上之物大都存生假象，以致於讓人眼目繚亂，應接不暇，譬如，“荒誕懦弱”一貫是皇帝沈熙昊的偽裝一般，已經讓人形成了篤信無疑的認定，然而，事實上卻並非如此，原來皇帝一直忍辱負重，以荒誕偽裝自己的清明本性，是為了能費心思慮地來除掉威脅自己權威的最大障礙，此時的忌憚毫無疑問便是陳沅江——丁零入侵，陳沅江離京遂成了皇帝奪權最有利的時機。
因陳明峻乃秘密歸京，故其行蹤是為外人所不能曉也，於是，這便成了皇帝得以利用的最大之便。
因親兵護衛，陳明峻歸京路上乃至進宮途中一直安然平靜，然而，當他放鬆警惕踏入宮闕大門之時，他便落入了皇帝早已精心佈設好的陷阱之中——皇帝以疑制疑，下令一路上皆暗中觀察，切忌輕舉妄動，以疲憊彼之心神，而最終令陳明峻放鬆警惕的則是玉華門的守衛梁坤和朝元殿的守衛楊權恩。
梁坤和楊權恩俱曾得陳明峻大恩，立誓言曰必忠於陳氏，乃是陳沅江秘密安插於宮中的耳目，亦是為陳氏效忠的最得力之人，陳明峻次序見二人泰然立於殿階之前，右手緊握腰間青銅劍之劍身，這乃宮中之事盡在掌握的約定姿勢，然若事情有變，二人的右手則會換至離劍柄三寸之處，如此之約定不易被人察覺且隱秘非常。
卸甲見君乃天闕綱常，待陳明峻的親隨護從被阻，待他空手踏入朝臣議事之殿閣朝元殿，他便被突然竄出的幾十名沈熙昊在暗中特命訓練的死士襲擊，因為猝不及防、寡不敵眾，陳明峻落敗，繼而被灌服驅功散力的毒藥並被囚禁於宮中一偏僻殿閣“海晏堂”，因看守之人多眾，陳明峻雖焦急不堪，卻無從再與外界取得任何聯絡，心腹之人更難以得見——因為陳沅江在京中乃至宮中安置的耳目俱已在“智人”的幫助之下被皇帝清洗一空，那梁坤和楊權恩二人亦叛於陳氏，故，陳沅江自至辛郡，所得密報皆為人為控制下的合理謬誤。
而那百名陳沅江為陳明峻精心挑選的護從，見勢突變，便立闖朝元殿前去救衛，不料朝元殿地面驟然洞開，百人則齊數落於機關訊息之中，被射出的萬簇毒箭阻殺。
至於陳明峻堂弟陳明屹親帥的二千精兵，亦在距宛城不足十里的明汝山的有“一線峽”之稱的“魁清峽谷”遭襲，陳明屹被俘，潰散之兵降服，而帶兵突擊之人乃本應在南部陵夷州駐守的“諭王”沈喆，明軒帝沈顯之同胞幼弟，沈熙昊的十六皇叔。
而如此變故，遠在辛郡、訊息被特意閉塞的陳沅江卻無從知情，而皇帝卻天時地利佔盡，掌握著一切可勝的籌碼，在京城，沈熙昊有沈喆護衛，再加之其還可以“質子”陳明峻來防陳沅江於未然；在辛郡，掣肘陳沅江的便是那出乎所有人意料之外的“智人”，沈顯自景浩三年啟始便為沈熙昊精心培養的得力助手，此次韓子湛援軍的隨扈軍醫，陸燮之子陸文航。
陸文航深得陳沅江、陳明峻信任，不料最終卻信錯他人，權勢、命運覆水難收。
仁德三年，三月十五日。
丁零重整兵威，集二十萬兵力一舉重攻，力圖攻陷辛郡之固，陳沅江卻早有策謀，命副將張東華領兵三萬取道辛郡十里外一地勢險峻之地籍瀾山阻擊丁零，攻敵之不備。
然而，莫大變故卻在毫無音端中發生，京畿護援辛郡的千輛糧草大車卻於此時抵運至辛郡的訊息被軍中細作走漏，糧草護援大軍在東梁坡遇襲，糧草遭劫，訊息一經傳遞，軍心大亂，陳沅江當機立斷，親率五千精兵阻截敵軍，力圖奪回糧草。
因事出突然，部署不力，精兵還未抵達東梁坡，便遭到了早已埋伏於此的二萬敵軍之襲擊，敵軍眾繁，以致於阻截大軍猝不及防，損失慘重，陳沅江的左腿亦在突圍中中箭負傷。在此時，陳沅江下令通知張東華返營的信兵亦被營中的細作挾制，而尚不知軍機已洩露的張東華大軍，則被誘入籍瀾山深處，遭遇十萬敵軍襲擊，我軍前鋒兵力大敗，副將張東華被俘。
這一戰使陳沅江大軍元氣大傷，而軍中大營之將帥叢中藏掖著細作以致於洩露了軍中機密這一訊息，震驚了整個朝綱，徹查清洗工作亦在軍營中展開。
是日夜，韓子湛援軍繞道秘密抵至辛郡。
仁德三年，三月十六日。
韓子湛利用詹葛的自負心