公子現在可有空？我這條命是他所救，須向他當面道謝才好。”
“少爺晚些時候才會回客棧來，謝公子你病了那麼多天，還是先起來吃些東西吧。”說著說著，還是忍不住，小心翼翼的問，“那個……柏舟哥哥去哪裡了？”
芄蘭正從一旁的架子上拿過了外袍，往身上穿著，乍聽見這句，手上的動作竟是滯了一下，片刻才笑道：“我放他走了，總不能困著人一輩子。”
宋笙笙聽他這樣說，也不好再追問下去，轉而主動上前幫著整理衣襟袖口。她個子才及芄蘭胸口，一低頭就看不見臉，磨蹭了半天，總算又鼓足了勇氣，說：“可是，謝公子放柏舟哥哥走了，就算再找一個人的話，也還是很不方便的吧……”她飛快地抬頭看了一眼芄蘭的表情，見他一臉不置可否，又趕緊補充，“柏舟哥哥不是一直都很重視謝公子的嗎？我當時剛到謝家別院的時候，在廚房裡遇見他，他就說公子喝醉了，需要醒酒湯——可也不知道你什麼時候才會醒，快涼了又端來熱，來來回回的，從夜裡一直折騰到第二天中午呢。”
這回芄蘭倒是徹底愣住了。
那次是他離開碧蕪苑後的唯一一次醉酒，自然記得十分清楚。自己一直睡到日上三竿，而柏舟端來的醒酒湯竟然還是溫熱的。自己隨口問了句，對方的回答卻很簡單：只是湊巧罷了。
“柏舟這個人總是這樣，老好人做慣，無論是誰，都半點怨言也沒有的守著。”若不是這樣，哪會因為謝玖的一個指示就千里迢迢的去虞城找人，又畢恭畢敬地服侍自己整整一年？就連謝家倒了，也拼了命的救人出來，明明說白了，都是與他無關的事。
“才不是呢，柏舟哥哥肯定是真心對謝公子好。”宋笙笙在別院時就受了柏舟許多照顧，此刻為了他，連頂撞對方的失禮都顧不得，抓住芄蘭的袖子就急匆匆開口，“公子肯定是不曉得，那時候他對廚子說謝公子精神不濟，想讓他們多用一些安神的食材，結果那個廚子磨磨蹭蹭，又說統一採辦的食材哪有那麼多講究，最後還是柏舟哥哥隔幾日去附近的市集親自採買回來的。”
“好了，笙笙，謝公子才醒過來，你就那麼多話，就不怕又把人繞暈回去？”門外忽地傳來一聲笑，只見宋笙笙“啊”了一聲，連忙放開芄蘭，快步跑去開了門：“少爺回來啦！”
“嗯。”那人卻還是站在門口，故而芄蘭也不能得見此人面容，只聽見他朗聲問道，“在下堯城鍾譽，聽聞謝公子病癒，不知此時可方便讓我入內？”
他自然應允。
鍾譽這才拍拍宋笙笙的頭，道一聲“謝了”邁入屋中。他一身價格不菲的寶藍色織錦袍子，白玉發冠，面龐倒時常含笑，不帶半點驕奢之意。芄蘭先前總聽說那新科狀元鍾賞鍾美之的傳言，其中總免不了俊秀風流一詞，當時一度以為有誇大之嫌，今日見了鍾譽，才知大約是所言非虛。
待鍾譽坐定，芄蘭便走上前，一揖到地：“謝子璧謝過鍾公子相救之恩。”
“小事而已，謝公子客氣了。”鍾譽趕忙起身相扶，待兩人再度坐下，客套了幾句後才轉到正題，“在下這些日子還在穎城有些雜事未了，謝公子若無他事，便先安心休養著，笙笙會照顧你。不過……在下冒昧一問，不知謝公子今後有何打算？”
芄蘭一怔，旋即明白過來對方言下之意。謝家一事此時在京中已傳得沸沸揚揚，鍾譽一行人必然知曉。自己目前的身份雖然只是謝家旁支子弟，可在他們看來，這般昏倒路邊的狼狽樣子，恐怕也是受了牽連吧。
可若是說打算……此時既然已身處距京城有兩日腳程的穎城，再加上據宋笙笙所言自己昏迷了許久，即便柏舟成功尋回了謝玖，恐怕如今也不可能依舊在土地祠中等待。自己如今雖說不是身無分文，可尚無落腳之處，恐是撐不了多久的。對方既這樣問了，便乾脆答道：“實不相瞞，在下兩年前失怙，全賴伯父仁厚，讓我寄居別院，一心向學。只是如今橫生枝節，謝家——在下一時也無處可去，若鍾公子不棄，子璧願為公子雜役，只求一個棲身之所。”
這一番話措辭十分誠懇，只是其中幾分真心，兩人皆是心知肚明。鍾譽聽罷，也就瞭然一笑，點頭道：“雜役便罷了，子璧既是讀書人，就做個侍讀吧。”頓了頓，又想起什麼，說：“你此時身份微妙，不如干脆換個名字，以防萬一。”
芄蘭聽罷，再度躬身謝過。至於名字，卻是思索良久，才低聲答：
“那便……叫範青莞吧。”
那之後鍾譽又吩咐了宋笙笙幾句就先一步離開了，房間中再