，橫翠奉我之命，持御賜香囊回鄒府探親。其他一干人等都在院中伺候。”
趙貴妃聽了這一番話，便看向戴皇后。
戴皇后正也皺起眉頭：“探親？”
鄒充儀不疾不徐：“是。”
趙貴妃面上便露出三分不悅：“鄒充儀，宮人探親是有定例的。即便你遷居掖庭不算打入冷宮，你的宮人也沒有降等，以橫翠的品級，一年也只有兩次與親人相見的機會。但可不是回家探親，而是家人去順貞門見一面而已。何況，即便她拿著欽賜的香囊，可以越權一些，這樣公然出宮，是否也該跟上頭報備一聲？敢問鄒充儀，你跟誰說過了？是內侍省的宮闈局？是內命婦六局？還是皇后娘娘這裡？”
鄒充儀端坐如儀，只是微微欠身：“貴妃娘娘，橫翠不是去探她的親，而是去探嬪妾的親。按例，嬪妾每年有一次定例請家人入宮相見。然，既然嬪妾身在掖庭，便不敢亂了掖庭的規矩，也不想為難宮闈局。聖人既然將香囊御賜給橫翠，便是賦予了她信任。嬪妾便借了這個便利，請她回鄒府代我探望親人。嬪妾今年尚未與家中聯絡，想必這一次探親，並不算違法犯例。還請皇后娘娘明鑑。”
戴皇后依舊皺著眉頭，卻微微仰了頭，問站在身後的梅姿：“鄒充儀所說可是真的？”
梅姿低頭道：“似是而非。”
戴皇后便不說話，只是直直地看著鄒充儀。
趙貴妃聽了梅姿那四個字，忍不住嘴角露出一絲冷笑，道：“鄒充儀，本宮並沒有說你探親違法犯例，而是問你，即便你拿了御賜香囊，橫翠既然昨晚留宿宮外，是否應該跟有司備案？否則，一旦有事，你說得清楚麼？”
鄒充儀知道這件事的確被抓住了把柄，忍不住嘆了口氣，站起身來，欠身道：“嬪妾辦事不周，請皇后娘娘和貴妃娘娘責罰。”
戴皇后看著她，眼睛微微一眯，揚起了一邊嘴角，脫口道：“真是難得，能聽說鄒充儀也犯一回錯。”頓了頓，看向趙貴妃，笑道：“貴妃與鄒充儀相處時間長，本宮只聽人提過，當年為了採菲女官，鄒充儀曾經向賢妃認過錯，除此之外，鄒充儀竟是從未向任何人低過頭，可是真的？”
趙貴妃便也不理睬正彎著腰的鄒充儀，轉頭與戴皇后說笑：“還真是！要說也有個一星半點外人看著不妥的時候，不過呢，每次嬪妾都還沒鬧明白是怎麼回事，就已經被趕回自己宮裡了。那些不妥，就這樣水過無痕地被帶過去了。您不提啊，嬪妾都忘了。倒是您這一說，嬪妾細想想，鄒充儀這輩子，還真沒這麼幹脆利落地低過頭呢！”
戴皇后搖搖頭，嘆著氣笑：“做人不能這樣啊，過剛則易折。”
正說著，桑九帶著邴阿舍上了茶點來。
戴皇后和趙貴妃默契地先都端了茶細細品味，然後又拈了小點心細細咀嚼，接著對視微笑，交口讚道：“這個小廚房可是真有能人！”
戴皇后便親切地問邴阿舍：“叫做阿舍？”
邴阿舍進門就瞧見了自家娘娘在行禮，知道屋內有不妥，便不肯多說話，只是斂衽行禮：“是。”
戴皇后笑著點頭，伸手從菊影手裡接了一隻翠玉的鐲子過來，遞過去：“做得好點心，本宮甚是喜愛，這個賞你。”
邴阿舍凝肅伸了雙手低頭彎腰去接賞賜，口中恭敬道：“謝皇后娘娘賞賜。”
卻聽見戴皇后接著說道：“本宮見獵心喜，不如你跟了本宮去吧？我清寧宮正缺一名好點心呢！”
邴阿舍的手便一僵，而那隻鐲子已經放到了手裡。
邴阿舍深吸一口氣，當即跪倒，雙手高高舉起：“謝皇后娘娘愛吃婢子做的糕點。婢子這道蓮子糕是我們娘娘再三品鑑才定瞭如今的用料。婢子以後必定更加用心琢磨新菜，若有所得，一定呈給我們娘娘細細改定。必不辜負今日皇后娘娘的盛讚。”頓一頓，又道：“至於皇后娘娘戲言，那是主子們之間的話，婢子一介螻蟻，不敢置喙。”說完，雙手捧著翠鐲，頭叩在地上，一動不動。
菊影的眉梢頓時一挑，口中喝道：“好個不識抬舉的賤婢！”說著，竟是閃電般抬起右腳，就要朝邴阿舍踹去！
鄒充儀早在邴阿舍開始說話時就留了心，此刻合身一擋，口中跟著便喝道：“爾敢！”
菊影本就是試探，此刻右腳一頓，險險地停在了鄒充儀的胸口之前！
戴皇后看著鄒充儀直挺挺的後背，輕輕笑了起來，卻臉對著趙貴妃道：“趙貴妃你瞧瞧，宮中盛傳鄒充儀護短護到了不顧性命的地步，本宮只是不信