“這人怎麼穿著披著斬衰來廟會了？”紀夫人站在視窗望了望。
那女子一身粗糲的麻衣，面容憔悴，雙眸紅腫，眼淚順著眼角不住地往外流，身後還跟著兩個小小的披麻戴孝的孩子，也哭作一團。
公主遣人下去打聽，沒多久就回來了。
“說是銀臺司的一個執筆死了。因是閩中人，今日頭七，早上下葬請了天后宮的人誦經，這會子剛從天后宮出來。”
崔禮禮聞言心頭一慌：“姓什麼？”
那侍女想了想：“姓鞏。”
鞏一廉？死了？！
崔禮禮蹭地站了起來。
“怎麼了？”元陽公主見她失魂落魄的，“你也認識？”
“認識。”崔禮禮只覺得頭皮發麻，木訥地坐了下來。
“怎麼死的？”紀夫人問道，“怎麼只有三個人？”
侍女並不清楚，又道：“說是鞏家都在閩中，京城家中只剩下娘仨。”
樓下又喧譁了起來。
只見那穿著斬衰的鞏家遺孀，一手牽著一個孩子，一步一步地往戲臺子上走。臺上正在唱戲的伶人嚇了一跳，好幾個人要上來阻攔，卻被她蒼白又決絕的神情給震懾住。
她站在戲臺中央，身子晃了晃，拿袖子擦擦眼淚，聲音顫抖卻堅定有力。她望向臺下熙熙攘攘的百姓。
“我的夫君——”她一開口，嘶啞哽咽。
原本喧鬧的廟會，突然靜了下來。
緩了好一陣，她復又開口，聲音提高了些。
“我的夫君，是銀臺司執筆鞏一廉。”
“今日，是他頭七之日。他為追查國之禁物底耶散，慘遭奸人所害，渾身無一處完骨，最終拋屍荒野。”
“我夫君鞏一廉，託生於武將之家，棄劍從文，終不得志。然而，他從不負聖人之所託，心懷天下，兢兢業業，恪守本分，一生清廉。”
她的目光定在半空之中，淚水眶中打轉，卻始終未曾落下。
頓了頓，深吸了一口氣，她又繼續說道：
“鞏一廉他為國捐軀，死得其所！然則他遺志未了，我鞏家上下必當繼承。”
“今日我登臺，就要用他之性命給諸位警示！底耶散，毒猛於虎，它噬人意志，摧人尊嚴，上癮者無不是家破人亡！懇請諸位，切莫因一時好奇或貪圖享樂，而踏入這萬劫不復之地！”
“還有！那些奸惡之徒！你們聽好了！”她的聲音在廟會中迴盪著，
“你們飲的是天下人的血，啖的是天下人的肉！爾等之罪，天理不容，人神共憤！不要以為你們位高權重，就可以一手遮天！更不要以為殺了一個銀臺司執筆，就可以將罪行掩埋！我鞏家上下誓與你們不共戴天！”
她的話如驚雷般在人群中炸響。臺下百姓們嚇壞了。
底耶散又來了！還殺害朝廷命官，當真只能是權貴才能做得了此事！
有人在臺下喊：“你說位高權重，有多高？多重？”
“對啊！是高官還是皇親國戚？！”
“都有！”那女子說道。
“是誰？”
“對啊，是誰？！”
女子正要開口，人群中兵馬攢動：“讓開讓開！”
一隊士兵衝開了人群，直奔戲臺而來。百姓們驚慌失措，四下逃散。
那穿著斬衰的鞏家遺孀卻紋絲不動，只是緊緊護住身後的兩個孩子。
士兵們在戲臺周圍站定，一名將領模樣的人走到臺前，沉聲問道：“你是何人？可知此處是何地？膽敢在此胡言亂語，煽動民心！”
鞏家遺孀抬頭直視那將領，眼中毫無懼色：“我是鞏一廉之妻，來此只是想讓眾人知曉我夫君之死，以及底耶散之害。我所說的，句句屬實，何為胡言亂語？民心，本就是該被警醒和保護的，又何來煽動一說？”
那將領眉頭一皺，似乎沒想到這女子竟如此伶牙俐齒。他轉頭看向臺下，見百姓們雖四散開，但仍駐足圍觀。
他心中一動，決定速戰速決，以免事情鬧大。於是，他揮手示意手下：“拿下！”
幾名士兵立即上前，想要將鞏家遺孀制服。然而，她似乎早有準備，身形一晃，竟從袖中掏出一把匕首，抵住自己的咽喉。
“誰敢！”她的聲音冷厲而堅決。
“你三言兩語就往朝廷牽扯，本將看你像是逆賊！”那將領再一揮手，“不論死活，拿下！”
士兵們手中的兵器泛著寒